李白

李白乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲。

桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情。

汪倫是唐代涇縣(今屬安徽省)的一位村民，汪家世善釀酒，曾熱情款待過李白。由于唐詩中這首膾灸人口的絕句，李、汪的交誼竟被傳為佳話。清代袁枚《隨園詩話補遺》這樣寫道：汪倫為了結識大詩人李白，竟寫信賺他道，“先生好游乎，此地有十里桃花;先生好飲乎，此地有萬家酒店。”李白欣然而至，他這才幽默地破譯說，“‘桃花’者，潭水名也，并無桃花;‘萬家’者，店主人姓萬也，并無萬家酒店。”引得李白大笑，于是留住了好幾天。這故事顯然是好事者所編，但編故事的人，是很善于體味《贈汪倫》一詩涉及的送別雙方的性格和交情的，他的故事對讀這首小詩者很有幫助，不僅僅可助談資。

《贈汪倫》一詩雖歷來為人傳誦，但論者多津津樂道其三四句的譬喻，往往忽略了其一二句特有的風趣和作用。“李白乘舟將欲行”，他就要離開桃花潭了，卻不象要在此告別什么人。這從下句的“忽聞”可知。陶然忘形的詩人，是乘興而來，興盡而返。而汪倫的忽如其來的相送，確實是不期而至的。這樣的送別，“贈別”詩這樣的開頭，在前人的送別之作中是不曾見過的呢。“忽聞岸上踏歌聲”，人未到達，聲已先聞，這也有趣。俗話說，“來得早不如來得巧”，這汪倫就是來得巧。而欲行未行的詩人，此刻已心知來者是誰，所來何事，以及手中何所攜，當然也就不忙著出發了。

以下的事，詩人不再說也不必說，因為那是讀者可以想象到的，說穿了就是餞別的場面，一個“勸君更盡一杯酒”(王維)，一個則“一杯一杯復一杯”(李白)。用李白另一詩句來說，便是“欲行不行各盡觴”。不寫出這樣的場面，是絕句篇幅所限，同時也妙于省略、含蓄。這不辭而別的李白，固然落落大方，不講客套;那踏歌(唐代的徒歌，即不用伴奏的歌)歡送的汪倫，則熱情而不感傷。以上短短兩句，就活脫脫寫出兩個樂天派，一對忘形交。而忘形，又是至情的一種表現。這風趣恰與前引故事吻合。

于是，李白不僅以汪倫為故人，而且引為同調。他情不自禁要高度評價汪倫的友情，而且是就地取材作比譬：“桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情。”用今人的話來說，就是“桃花潭好，汪倫更好!”清人沈德潛贊美這兩句道：“若說汪倫比于潭水千尺，便是凡語。妙語只在一轉換間。”(《唐詩別裁集》)

古人作詩，往往會形成一些慣例。比如詩中的稱謂，就要求雅馴、不直致。如果對方姓賈，多以“賈生”呼之，這原是史家對漢代賈誼的尊稱;如果對方是縣官，多以“陶令”擬之，晉代陶潛作過縣令。用古代名流借稱對方，似乎就典雅有味。然而任何慣例，到頭不免成為陳詞濫調。李白平生作詩，專重即興發揮，率口而成。象《贈汪倫》詩中，詩人直呼自己的姓名開始，又直呼對方的姓名作結，真有點石破天驚，前無古人。這樣作，增強了詩中著重表現的那種直率、親切和灑脫的情味。

突破送別詩的感傷格調和傳統手法，使詩中兩個很有個性的人物神氣活現，為讀者所喜愛，這就是《贈汪倫》一詩的魅力所在。