《中庸》曰： “君子而時(shí)中^①。” 《孟子》曰： “孔子，圣之時(shí)者^②也。”時(shí)之義大矣哉。《易》： “窮則變，變則通，通則久^③。”雖有智慧，不如乘勢(shì);雖有鎡基^④，不如待時(shí)。故中也者，圣人之所以法天象地^⑤，成始而成終也。時(shí)也者， 圣人之所以贊地參天， 不遺而不過^⑥也。中， 體^⑦也，所謂不易者，圣之經(jīng)也。時(shí)中， 用^⑧也，所謂變易者，圣之權(quán)^⑨也。無體何以立?無用何以行?無經(jīng)何以安常?無權(quán)何以應(yīng)變?

六十年來，萬國(guó)通商， 中外汲汲^⑩。然言維新，言守舊，言洋務(wù)，言海防，或是古而非今，或逐末而忘本。求其洞見本原，深明大略者有幾人哉?孫子曰： “知己知彼， 百戰(zhàn)百勝。”⁽¹¹⁾此言雖小，可以喻大。應(yīng)雖不敏，幼獵書史，長(zhǎng)業(yè)貿(mào)遷⁽¹²⁾，憤彼族之要求，惜中朝之失策。于是學(xué)西文， 涉重洋， 日與彼邦人士交接，察其習(xí)尚，訪其政教⁽¹³⁾，考其風(fēng)俗利病得失盛衰之由。乃知其治亂之源，富強(qiáng)之本，不盡在船堅(jiān)炮利，而在議院，上下同心，教養(yǎng)得法;興學(xué)校， 廣書院，重技藝，別考課，使人盡其才;講農(nóng)學(xué)，利水道，化瘠土為良田，使地盡其利;造鐵路，設(shè)電線， 薄稅斂，保商務(wù)，使物暢其流。凡司⁽¹⁴⁾其事者，必素精其事。為文官者，必出自仕學(xué)院;為武官者，必出自武學(xué)堂。有升遷而無更調(diào)，各擅所長(zhǎng)，名副其實(shí)，與我國(guó)取士之法不同。善夫張靖達(dá)公⁽¹⁵⁾云： “西人立國(guó)，具有本末， 雖禮樂教化，遠(yuǎn)遜中華，然其馴致富強(qiáng)，亦具有利用。育才于學(xué)堂，論政于議院， 君民

一體，上下同心， 務(wù)實(shí)而戒虛， 謀定而后動(dòng)， 此其體也。輪船、火炮、洋槍、水雷、鐵路、電線，此其用也。中國(guó)遺其體而求其用， 無論竭蹶步趨^⒃， 常不相及，就令鐵艦成行，鐵路四達(dá)， 果足恃歟?”

然我國(guó)深仁厚澤^⒄，初定制度， 盡善盡美， 不知今日海禁大開，勢(shì)同列國(guó)，風(fēng)氣一變， 以至于此。《易》曰：“先天而天弗違， 后天而奉天時(shí)，知進(jìn)退存亡而不失其正者， 其惟圣人乎?”^⒅年來當(dāng)?shù)乐v求洋務(wù)，亦嘗造槍炮，設(shè)電線， 建鐵路，開礦，織布，以起而應(yīng)之矣。惟所用機(jī)器，所聘工師， 皆來自外洋，上下因循， 不知通變。德相卑士麥^⒆謂我國(guó)只知選購船炮， 不重藝學(xué)， 不興商務(wù)， 尚未知富強(qiáng)之本，非虛言也。彼西人之久居于中國(guó)者， 亦曾著《局外旁觀》、《變法自強(qiáng)》、《中西關(guān)系論略》、《中美關(guān)系續(xù)論》、《四大政七國(guó)新學(xué)備要》、《自西徂東》等書。日本人論中外交涉， 更有《隔靴搔癢論》十三篇，事雜言龐， 莫甚于茲矣。

夫寰海既同，重譯⁽²⁰⁾四至，締構(gòu)交錯(cuò)， 日引月長(zhǎng)，欲事無雜， 不得也。異族狎居，尊聞狃習(xí)⁽²¹⁾，彼責(zé)此固⁽²²⁾，我笑子膠⁽²³⁾，欲言無龐，不可得也。雖然， 眾非之中， 必有一是焉。江海不以大涵⁽²⁴⁾而拒細(xì)流，泰華不以穹高而辭塊壤⁽²⁵⁾。今使天下之大， 萬民之眾， 凡有心者，各竭其知，凡有口者，各騰其說， 以待輶軒⁽²⁶⁾之采， 不必究其言出誰何， 而第問其有益乎時(shí)務(wù)與否，應(yīng)亦盛世所弗禁也。

蒙向與中外達(dá)人哲士游，每于酒酣耳熱之余，側(cè)聞緒論(27)， 多關(guān)安危大計(jì)，且時(shí)閱中外日?qǐng)?bào)，所論安內(nèi)攘外之道，有觸于懷，隨筆札記，歷年既久，積若干篇。猶慮擇焉不精，語焉未詳，待質(zhì)⁽²⁸⁾高明，以定去取。而朋好見輒持去，猥付⁽²⁹⁾報(bào)館及《中西聞見錄》中。曾將全作郵寄香港，就正王子潛廣文⁽³⁰⁾， 不料竟為付梓⁽³¹⁾。旋聞朝鮮、日本，亦經(jīng)重刊。竊懼丑不自匿， 僭且招尤⁽³²⁾， 復(fù)倩沈谷人太史、謝綏之直刺⁽³³⁾，將原稿三十六篇?jiǎng)h并二十篇， 仍其名曰《易言》， 改“杞憂生”為“慕雍山人”，意期再見雍熙之世⁽³⁴⁾。迄今十有九年， 時(shí)勢(shì)又變，屏藩盡撤， 強(qiáng)鄰日逼， 西藏、朝鮮，危如累卵。而我國(guó)工藝之精，商務(wù)之盛，瞠乎后于日本。感激時(shí)事，耿耿不能下臍。自顧年老才庸，粗知易理，亦急擬獨(dú)善潛修，韜光養(yǎng)晦⁽³⁵⁾， 爰撿舊篋，將先后所論洋務(wù)五十七篇，清家玉軒京卿、陳次亮部郎、吳瀚濤大令、楊然青茂才， 先后參訂，付諸手民⁽³⁶⁾， 定名曰《盛世危言》。自知憤激之詞， 不免狂戇僭越⁽³⁷⁾之罪，且管窺蠡測(cè)，亦難免舉長(zhǎng)略短， 蹈舍己蕓人⁽³⁸⁾之譏。惟圣明在上， 廣開言路，登賢進(jìn)良， 直言無隱。竊愿比諸敢諫之木，進(jìn)善之旌⁽³⁹⁾，俾人人洞達(dá)外情，事事講求利病。如蒙當(dāng)世巨公曲諒杞人憂天⁽⁴⁰⁾之愚，正其偏弊， 因時(shí)而善用之， 行睹積習(xí)漸去，風(fēng)化大開， 華夏有磐石之安， 國(guó)祚⁽41)衍無疆之慶，安見空言者不可見諸行事，而牛溲馬勃⁽⁴²⁾，毋亦醫(yī)國(guó)者所蓄為良藥也歟!

光緒十八年， 歲次壬辰， 暮春之初，香山鄭觀應(yīng)自序于五羊城居易山房。

(光緒十八年初刊本《盛世危言》卷首)

注釋 ①時(shí)中——這里指立身行事，合乎時(shí)宜。《禮記·中庸》：“君子之中庸也，君子而時(shí)中。” ②圣之時(shí)者——圣人中合于時(shí)宜的。語見《孟子·萬章下》。③“窮則變”三句——意謂事物發(fā)展到了盡頭，就要發(fā)生變化， 只有變革才能繼續(xù)發(fā)展，這樣才能永久存在。語見《易經(jīng)·系辭下》。④鎡基——鋤頭。⑤法天象地——仿照天地的規(guī)律行事。⑥不遺而不過——不遺漏也不超過。⑦體——這里相當(dāng)于內(nèi)容實(shí)質(zhì)。⑧用——這里相當(dāng)于內(nèi)容表象。⑨權(quán)——變通、機(jī)變。古稱道之至當(dāng)不變?yōu)榻?jīng)，反經(jīng)合道為權(quán)。⑩汲汲——急切的樣子。此指中國(guó)面對(duì)列強(qiáng)，形勢(shì)危殆。(11)“孫子曰”句——語本《孫子兵法·謀攻》：“知彼知己者，百戰(zhàn)不殆。”(12)長(zhǎng)業(yè)貿(mào)遷——業(yè)，從事。貿(mào)遷，販運(yùn)買賣。(13)政教——政治教化。(14)司——掌管。(15)張靖達(dá)公——張樹聲(1824—1884)，字振軒，謚靖達(dá)，安徽合肥人，淮軍主要將領(lǐng)，累官兩廣總督。(16)竭蹶步趨——跟隨在他人之后，力竭而顛仆。(17)深仁厚澤——仁德深廣，恩惠普及。(18)“《易曰》句”——語見《易經(jīng)·文言傳·乾文言》。意謂他先于天時(shí)而行動(dòng)，天不背逆他;他后于天時(shí)而處事，也能尊奉天的變化規(guī)律。知道進(jìn)取和引退、生存和死亡，行為不會(huì)迷失正道的， 大概只有圣人啊!(19)卑士麥——今譯為俾斯麥，普魯士王國(guó)首相(1802—1890)和德意志帝國(guó)宰相(1871—1890)。(20)重譯——輾轉(zhuǎn)翻譯。(21)“異族狎居”二句——狎居， 親密地聚居。狃(niu)習(xí)，風(fēng)俗習(xí)慣。(22)固——固執(zhí)、愚陋。(23)膠——膠固、閉塞。(24)大涵——猶海涵，包容巨大。(25)“泰華”句——泰，泰山;華，華山。穹，天空。塊壤，土地。(26)輶軒(you xuan)——輕車。古代帝王的使臣所乘的車子，后因代指使臣。(27)緒論——言論。(28)質(zhì)——詢問、求教。(29)猥付——不值得拿出來。猥，猶辱、承，謙詞。(30)王子潛廣文——近代政論家、思想家王韜字子潛， 號(hào)廣文。(31)付梓——出版。梓，刻板。(32)僭且招尤——僭(jian)，差失。尤，指責(zé)。(33)“復(fù)倩”句——倩，請(qǐng)。太史，即太史院(明清稱欽天監(jiān))掌管天文、歷法的官員。直刺，當(dāng)指直隸府都督。沈谷人、謝綏之，生平事跡未詳。(34)雍熙之世——和樂升平的世道。(35)韜光養(yǎng)晦——韜光，收斂鋒芒，隱藏才能行跡。養(yǎng)晦，隱居待時(shí)。(36)手民——古指木工，舊時(shí)稱排字工人為“手民”。(37)狂戇僭越——狂妄愚直，越禮犯上。戇(zhuang)，愚而剛直。(38)舍己蕓人——《孟子·盡心上》：“人病舍其田而蕓人之田，所以求于人者重，而所以自任者輕。”趙岐注：“蕓，治也。田以喻身。舍身不治，而欲責(zé)人治，是求人太重， 自任太輕。”后以“舍己蕓人”指看重別人，輕視自己。(39)“竊愿”二句——竊，謙指自己。敢諫之木，進(jìn)善之旌，語見范仲淹《帝王好尚論》：“堯設(shè)敢諫鼓，建進(jìn)善旌。”敢諫鼓，即登聞鼓，進(jìn)諫者所擊之鼓。進(jìn)善旌，上古專為進(jìn)善言的人發(fā)表意見而設(shè)置的一種標(biāo)志旗幟。《史記·孝文本紀(jì)》：“古之治天下，朝有進(jìn)善之旌，誹謗之木，所以通治道而來諫者。”這里的“敢諫之木”當(dāng)指“誹謗之木”。(40)杞人憂天——《列子·天瑞》： “杞國(guó)有人，憂天地崩墜， 身亡所寄，廢寢室者。”后因稱不必要的或無根據(jù)的憂慮。(41)國(guó)祚——國(guó)家的命運(yùn)。(42)牛溲馬勃——韓愈《進(jìn)學(xué)解》：“牛溲馬勃，敗鼓之皮，俱收并蓄，待用無遺者， 醫(yī)師之良也。”牛溲，牛溺;一說車前草。馬勃，馬屁勃，屬擔(dān)子菌類。比喻被一般人視為無用的東西。

賞析 《盛世危言》是鄭觀應(yīng)的一部論文集， 由1873年的《救時(shí)揭要》和1880年的《易言》演變而成。全書五卷，正文57篇， 附錄37篇。1885年至1891年間撰成，1894年秋冬刊行。該書是鄭觀應(yīng)的代表作，從多方面提出一系列發(fā)展資本主義的主張，在宣傳維新變法、傳播西學(xué)上曾經(jīng)起過很大作用。

中國(guó)傳統(tǒng)的儒家思想講求“君子而時(shí)中”。“時(shí)”就是符合時(shí)宜， “中”就是信守中庸之道。治理國(guó)家，制定方針、政策既不能不及也不能過頭。這樣的方針政策一經(jīng)制定，就要保持相對(duì)的穩(wěn)固性。這就是立法施政的準(zhǔn)則。但是當(dāng)局勢(shì)必須變通時(shí)，要抓住時(shí)機(jī)進(jìn)行改革。隨時(shí)變化正是為了政策的穩(wěn)固、統(tǒng)治的延續(xù)。在這里，相對(duì)穩(wěn)定與適時(shí)變化是相輔相成的。作者從講析“時(shí)”“中”的關(guān)系入手，闡明了變法維新的必要性。

鄭觀應(yīng)痛感當(dāng)時(shí)朝廷“是古而非今，逐末而忘本”的態(tài)度是違背圣人教誨的。他認(rèn)真研究西方的風(fēng)俗、政教，最終認(rèn)為西方富強(qiáng)的原因在于實(shí)行民主制，在于重視教育，在于人盡其才、物盡其用。他引用張樹聲的話說明中國(guó)學(xué)習(xí)西方正是“遺其體而求其用”，忽略了內(nèi)容的汲取而只側(cè)重于形式的沿襲，是不可能使國(guó)家富強(qiáng)起來的。作者通過“體”、“用”關(guān)系的對(duì)比，闡明了學(xué)習(xí)西方必須學(xué)習(xí)政體、教育、吏治，而不能單純購買機(jī)器、槍炮。不然，就不可能收到什么實(shí)際的效果。

鄭觀應(yīng)又借德相俾斯麥之口對(duì)當(dāng)時(shí)朝廷的政策進(jìn)行了批評(píng)，主張要多參考有識(shí)之士的批評(píng)建議，改進(jìn)政務(wù)。他認(rèn)為： “眾非之中，必有一是焉。”當(dāng)政者應(yīng)該廣泛吸取臣民的建議，而不必講求語出何人。只有“廣開言路”，使人民暢所欲言，國(guó)家的政策才可能符合形勢(shì)的需要，國(guó)家才能富強(qiáng)起來。

作者鑒于“屏藩盡撤，強(qiáng)鄰日逼”的嚴(yán)峻形勢(shì)，將自己論“洋務(wù)”、談“變法”的文章輯為《盛世危言》付梓刊行，期望當(dāng)權(quán)者從他的“危言”中取得借鑒，使祖國(guó)從衰世走向“盛世”。由此可見，在他的“危言”中正寄寓著對(duì)“變法”的渴望，對(duì)“盛世”的憧憬。

鄭觀應(yīng)生活在清末，瞭望寰宇，痛感清王朝的沒落與衰敗，希望在李鴻章的麾下幫辦“洋務(wù)”使國(guó)家富強(qiáng)。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，轉(zhuǎn)而依靠盛宣懷，提出“主以中學(xué)，輔以西學(xué)”的原則。反對(duì)洋務(wù)派購買西方船炮，主張自建機(jī)器制造工業(yè);要求清政府實(shí)行護(hù)商政策，提出保護(hù)關(guān)稅、裁撤厘金、允許商人自由投資等主張。在《盛世危言》中，強(qiáng)烈要求“富強(qiáng)救國(guó)”發(fā)展資本主義。為此，他反對(duì)封建專制，批判頑固派泥古不化而甘心愚陋以受制于人，指斥洋務(wù)派對(duì)西學(xué)“遺其體而求其用”。他主張發(fā)展民族工商業(yè)，以商戰(zhàn)為本，抵制外國(guó)“資本”的侵略，并要求設(shè)立資本主義式的議院以實(shí)行立憲政治。

鄭觀應(yīng)以他的《盛世危言》表明：他是近代社會(huì)一位敢于睜開眼睛看世界，并且敢于走向世界的中國(guó)人。