無錫有著悠久的經商歷史，無錫人身上普遍帶有一種精明。因此，無錫人又有“刁無錫”之稱。不過，出生在無錫的錢先生的身上缺少的恰恰是這種“刁氣”。最出人意料的是，錢先生的身上不僅沒有這股“刁氣”，反而還多了一些頑童氣息。

德國哲學家叔本華曾說：“一般人所努力的對象，幾乎都是關于自己和親人的幸福，他們也許有助于這方面的能力，但卻沒有做其他事情的力量。天才對于自身幸福的牽掛，往往非常拙劣，天才就是這樣，對其他事情都漫不經心地應付，他的認真不是有關個己或實際的事物，而是埋首于世界和事物的真理，研究它的最高真理，或者苦苦思索以任何方法使它再現。”錢先生的這種埋頭書海的天才癡氣，幾乎從來沒有變過，可能這便是叔本華所說的那種思索的求知境界吧！

錢先生在“橫掃清華圖書館”的過程中，他的頑童性格一次次地引導他走出舊文人皓首窮經、老于書齋的誤區。西方文化的理性精神，譬如懷疑主義的“否定精靈”，就與他的頑童天性相結合，讓錢先生對學術研究，擁有了更加強大的批判能力。

錢先生的父親錢基博老先生為他取號為“默存”，似乎是要告誡他少說話。但很顯然，錢老先生的這種告誡卻并沒有達到預想的效果。天才是一定要發出自己聲音的。毋庸置疑，錢先生是一個天才，這樣的人又怎么可能會選擇“默存”呢？在清華園里，錢鍾書被公認為“狂生”；因為他在校園中常常臧否人物，評論師長的優缺點；在學術研究中，他從一開始就不輕信名家和權威，不相信一切已有的結論。錢先生特別喜歡“惡作劇”，也特別喜歡與名家和權威唱反調，在他們的大作中“挑毛病”。

在清華園時，錢先生最早的學術活動就是寫書評。他的書評不是如其他人一樣唱贊歌，而是以平視的目光，對那些名著“橫挑鼻子豎挑眼”。他時常批評周作人名噪一時的《中國新文學的源流》，也偶爾會對沈啟元的《近代散文抄》發表不同的見解，甚至還會對當時頗受歡迎的梁遇春的小品文也指出毛病：“老覺得他在掉書袋，夠不上空靈的書卷氣。”即使是自己父親的駢文論著，他也會撰文和父親商量。

錢先生的頑童思想在他的文章之中多有體現。譬如他的《窗》與《吃飯》兩篇散文，就表達了他對人類吃與住這兩個大問題的奇思妙想。在很多人習以為常的吃與住之中，誰也沒有想過錢先生筆下那種神奇而有趣的景象。這種“戲謔思辨”的來源，其實主要在于錢先生的天性。而錢先生在《管錐篇》中推崇的“游于藝”，和席勒“造藝本于游戲之天性”，又闡明了他“以文為戲”的態度。

錢先生是比較善于陶冶性情的，他懂得為枯燥無味的生活添加佐料，給黑白顏色的生活增添更多的色彩。

在筆者看來，每個人都應該為自己的心靈留下一片花園，在這片花園中，人們的精神可以得到放松，思想能夠得到升華。