《宋·蘇軾·與曾子固書》鑒賞

軾叩頭泣血言，軾負罪至大，茍生朝夕，不自屏竄，輒通書問于朋友故舊之門者，伏念軾逮事祖父。祖父之沒，軾年十二矣。固能記憶其為人。又嘗見先君欲求人為撰墓碣，雖不指言所屬，然私揣其意，欲得子固之文也。京師人事擾擾，而先君亦不自料止于此。嗚呼，軾尚忍言之。今年四月，軾既護喪還家，未葬，偶與弟轍閱家中舊書，見先君子自疏錄祖父事跡數紙，似欲為行狀未成者，知其意未嘗不在于此也。因自思念，恐亦一旦卒然，則先君之意永已不遂。謹即其遺書，粗加整齊為行狀，以授同年兄鄧君文約，以告于下執事。伏惟哀憐而幸諾之，豈惟罪逆遺孤之幸。抑先君有知實寵綏之，軾不任哀祈懇切之至。

(《蘇東坡全集》)

有道是“求人不如求己”，可見求人之事難為。常人尚如此，對蘇東坡求曾子固為其祖父撰寫墓志銘文一事來說，尤有其難以啟口之處。

推斷起來，原因大體有三。蘇曾二人似已久未見面，冒然求助，有些唐突; 蘇軾自身文字功夫不下于曾子固，對方出于謙虛考慮，會否答應; 祖父死時，蘇軾年僅十二，如今已對其為人印象模糊，且所有資料，僅存父親生前所錄，以此為據，寫一篇恰到好處的文字不是易事。

世事相反相成，細想起來，這三條恰可成為求人的理由： 一，正因輕易不求人，故“通書問于朋友故舊之門”往往更易受重視。二，自己有能力辦的事，不得已而求于人，表明更贊識對方，被求者是倍受尊重的。三，這是實質性的; 大文豪為先祖父寫行狀 (無非“歌功頌德”)，若寫不足，于族人不好交代; 寫得過了，又有自吹之嫌，這正是蘇東坡不得不求人處。但曾子固也不是傻瓜，自然會明白其中原委。

作者對此顯然有十分把握，故在信中免去種種解釋之詞，極寫三個方面： 寫事態之急，先祖死已多年，今父親又死了，說不定某日自己也突然死去，則多少年來的宿愿成為泡影; 寫己心之誠，用 “叩頭泣血”、“負罪之大”、“伏惟哀憐而幸諾之”等語，言己責任重大，并以此相托; 寫對子固之重，為求墓碣之事乃祖孫三代之愿，尤其是先君之意，可謂不看活人情面也得顧死人面子罷。試想，曾子固收到這封信后，還能拒絕嗎?

此文的特點是用語懇切而不空泛，敘述委婉而實在，因此可以說，本文是一篇難得的“求人狀”。