送綦毋潛落第還鄉

王　維

圣代無隱者，英靈盡來歸。

遂令東山客，不得顧采薇。

既至金門遠，孰云吾道非。

江淮度寒食，京洛縫春衣。

置酒長安道，同心與我違。

行當浮桂棹，未幾拂荊扉。

遠樹帶行客，孤城當落暉。

吾謀適不用，勿謂知音稀。

科舉制度是極富神圣與神秘色彩的文化現象，寒微之士通過科舉考試有可能一躍而登富貴。但是寒窗苦讀的學子千千萬萬，進士及第光耀門楣的卻是鳳毛麟角，于是科舉制度神圣的光環之外，又不可避免地被罩上一層神秘的外衣。

黯淡的燭光之下，綦毋潛手捧詩書，意冷心灰。他是抱著極大的信心來長安趕考的。飽覽群書，又以善著文賦詩而聞名鄉里，給他的科舉考試提供了充分的心理準備和文化準備。而命運卻偏偏不垂青于他，寒窗苦讀的報償竟是落第還鄉，一身潦倒。求取功名成為泡影，面對翻皺了的《論語》《春秋》，綦毋潛懊惱萬分。

他想到了介子推。這位曾經伴隨晉國公子重耳在外流亡十九年，并割下股肉啖于重耳的臣子，在回國受封的宴會上，竟然未得到絲毫的賞賜，萬念俱灰之中，他偕母親跑到了綿山，打算以隱士的身份度過自己的余生。后來重耳得知，派人到山中去尋介子推，介子推不出，尋者放火焚山，希望他走出；不料想介子推竟“抱木而燔死”。于是，中原就出現了“禁火三日”的寒食風俗。綦毋潛不是介子推，但不被理解不被重用的心境卻是相同的：冰冷的寒食熄滅科舉的熱情與沮喪。綦毋潛在被焚化的介子推的骨殖上，尋找著心靈的慰藉。

棄學歸隱的念頭一襲上心頭，眾多的隱士便紛至沓來。不食周粟，匿于首陽山下的伯夷叔齊用枯黃的薇葉招搖著他們的信條。彼時武王已平殷亂，天下宗周已是大勢所趨，偏偏這兩個商朝老臣能抱定一個首陽山，在荒煙蔓草間尋得一種清靜和無為。這是否也是一種擺脫無知音之困的方式？綦毋潛遷想對應著自己科舉不第的遭遇，長長地吁了一口氣。

據說，在綦毋潛回鄉之時，有許多文朋詩友都贈詩與他，其中不乏勉勵之詞，而綦毋潛本人也確實不負眾望，于開元十四年（726）考中進士，圓了眾多學子孜孜以求的夢想。但是，綦毋潛最終還是走上了棄官歸隱之路，他心靈的最后歸宿，是江東山林里的一間木屋。