淮南子名安，厲王^①長子也。長， 高皇帝之子也。其母趙氏女，為趙王張敖美人。高皇帝七年^②，討韓信于銅鞮^③，信亡走匈奴，上遂北至樓煩^④。還過趙，不禮趙王。趙王獻美女趙氏女，得幸有身。趙王不敢內之于宮， 為筑舍于外。及貫高^⑤以謀反發覺， 并逮治王，盡收王家及美人，趙氏女亦與焉。吏以得幸有身聞上，上方怒趙王，未理也。趙美人弟兼， 因辟陽侯審食其言之呂后^⑥， 呂后不肯白^⑦，辟陽侯亦不強爭，及趙美人生男，恚^⑧而自殺。吏奉男詣上，上命呂后母之，封為淮南王。暨孝文皇帝^⑨即位，長弟上書愿相見，詔至長安， 日從游宴，驕蹇^⑩如家人兄弟， 怨辟陽侯不爭其母于呂后， 因棰殺之。上非之， 肉袒北闕謝罪，奪四縣，還歸國， 為黃屋左纛⁽¹¹⁾，稱東帝，坐徙蜀嚴道⁽¹²⁾，死于雍⁽¹³⁾。上閔之，封其四子為列侯。時民歌之曰： “一尺繒，好童童。一升粟，飽篷篷。兄弟二人， 不能相容。”上聞之曰：“以我貪其地邪?”乃招四侯而封之。其一人病薨。長子安襲封淮南王，次為衡山王，次為廬江王。太傅賈誼⁽¹⁴⁾諫曰： “怨讎之人， 不可貴也。”后淮南衡山卒反， 如賈誼言。

初，安為辨達，善屬文， 皇帝為從父，數上書召見， 孝文皇帝甚重之，詔使為離騷賦。自旦受詔， 日早食已，上愛而秘之。天下方術之士， 多往歸焉， 于是遂與蘇飛、李尚、左吳、田由、雷被、毛被、伍被、晉昌等八人⁽¹⁵⁾，及諸儒大山、小山⁽¹⁶⁾之徒， 共講論道德， 總統仁義， 而著此書。其旨近老子， 淡泊無為，蹈虛守靜， 出入經道。言其大也，則燾天載地⁽¹⁷⁾;說其細也， 則淪于無垠⁽¹⁸⁾，及古今治亂存亡禍福，世間詭異環奇之事。其義也著， 其文也富。物事之類，無所不載。然其大較， 歸之于道， 號曰“鴻烈”。鴻， 大也;烈， 明也。以為大明道之言也。故夫學者， 不論《淮南》， 則不知大道之深也。是以先賢通儒述作之士， 莫不援采以驗經傳。以父諱長，故其所著諸“長”字， 皆曰“修”。光祿大夫劉向^⒆校定撰具， 名之《淮南》。又有十九篇者，謂之“淮南外篇”。

自誘之少，從故侍中同縣盧君， 受其句讀，誦舉大義。會遭兵災， 天下棋峙，亡失書傳，廢不尋修二十馀載。建安十年⁽²⁰⁾，辟司空掾，除東郡濮陽令，睹時人少為淮南者，懼遂凌遲⁽²¹⁾，于是于朝哺事畢之間， 乃深思先師之訓， 參以經典道家之言， 比方其事， 為之注解，悉載本文， 并舉音讀。典農中郎將弁揖⁽²²⁾借八卷刺之。會揖身喪，遂亡不得。至十七年遷監河東， 復更補足。淺學寡見， 未能備悉。其所不達，注以未聞。唯博物君子， 覽而詳之， 以勸后學者云爾。

(“諸子集成”本《淮南子》卷首)

注釋 ①厲王——劉長，漢高祖劉邦之少子，封為淮南王。于漢文帝六年(前174年)與人謀反，事敗，謫遷蜀地，于路絕食死。溢為“厲”。②高皇帝七年——即公元前200年。③銅鞮——今山西朔州一帶。④樓煩——今山西大同一帶。⑤貫高——趙王張敖(張耳子，漢高祖劉邦之婿)的謀臣。曾企圖謀殺劉邦，事泄被殺。⑥呂后——漢高祖劉邦之妻， 名雉。劉邦死后，攝政八年。⑦不肯白——不愿說明白。⑧恚(hui)——怨恨。⑨孝文皇帝——即漢文帝劉恒。⑩驕蹇(jian)——驕橫無禮。⑾為黃屋左纛(dao)——指劉長另立江山，興兵作亂。纛，古代軍隊中的大旗。⑿嚴道——今屬四川。⒀雍——今屬四川。⒁賈誼——(前201-前168)，西漢政論家、文學家。⒂蘇飛、李尚、左吳、田由、雷被、毛被、伍被、晉昌等八人——均為劉安的門客，參與《淮南子》成書的重要成員。⒃大山、小山——與劉安交游甚厚的儒生，對《淮南子》的成書產生了重要作用。⒄ 燾(dao)天載地——覆蓋長天托載大地。⒅無垠——沒有邊際。⒆劉向——(前77年—前8年)西漢經學家、目錄學家、文學家。字子政，本名更生，后改向。⒇建安十年——即公元205年。(21)凌遲——原指古代一種殘酷的死刑，即常言所謂“千刀萬剮”。這里借用此語是表明作者對“時人少為淮南者”的情形深為憂慮。(22)弁揖——高誘同時代人， 生平不詳。

賞析 這一篇序文由以下三部分組成：敘述淮南子劉安的家史;介紹淮南子劉安的文才、他與“天下方術之士”等人的交往和《淮南鴻烈》(亦稱《淮南子》)的總體內容;高誘自己所受《淮南子》的影響和他注解該書的過程。

從序文簡潔的敘述中，我們可以了解到，淮南王劉安的身世是頗為坎坷的。劉安是厲王劉長的兒子。劉長又是漢高祖劉邦的兒子。劉邦、劉長到劉安這祖孫三代的淵源在高誘的介紹中，簡潔而又清晰地展示在我們的面前。劉邦在趙王面前傲慢無禮;趙王為討好劉邦， “獻美女趙氏女”，極盡卑瑣諂媚之狀;“趙美人生男，恚而自殺”，其屈辱的心境可想而知;辟陽侯審食其、趙美人的弟弟兼、呂后這些人也都在其中粉墨登場，充當著各自的角色。隨后， 高誘重點介紹了漢文帝劉恒與劉長之間的矛盾糾葛，文中引述了當時的民歌，可謂點睛之筆。文中寫賈誼稱淮南王劉安等為“怨讎之人”。所有這一切，對于我們理解《淮南子》作者的生活與心態，以及《淮南子》著述的環境與條件，都是有幫助的。

高誘對劉安的文才、社會交往和《淮南子》總體內容的介紹也同樣是簡潔流暢、層次分明的。請看，皇帝下詔叫劉安作賦，他“自旦受詔， 日早食已”，僅此一事，劉安文才之高，不言自明。“天下方術之士，多往歸焉”以及“諸儒大山、小山之徒，共講論道德，總統仁義，而著此書”。寥寥數語，既交代了劉安與當時的“方術之士”及“諸儒”的交往情況，又為我們了解《淮南子》的內容提供了一個重要信息——道家思想和儒家思想是構成《淮南子》內容的主要成分。“其旨近老子”， “故夫學者，不論《淮南》，則不知大道之深也”。這些文字，集中概括了《淮南子》的總體內容，鮮明地體現了高誘本人對于這部書的推崇和贊賞。“其義也著，其文也富”是高誘評價《淮南子》的核心觀點。“是以先賢通儒述作之士，莫不援采以驗經傳”一句，說明了《淮南子》在當時所產生的影響。“以父諱長，故前期所著諸‘長’字，皆曰‘修’”一句，說明了《淮南子》行文中的一個特點，這個特點曲折地反映了作者的思想實際。總之，讀了這段文字，我們就可以對《淮南子》一書有一個大致的了解。

最后，在高誘對自身經歷的敘述中，我們可以了解到他自小就受到了《淮南子》的深刻影響。后來經歷了動蕩的時局，高誘一邊做官，一邊注解《淮南子》。

全篇序文從敘寫史事起筆，侃侃而談，行文簡潔平實，層次分明。