李綱

耕犁千畝實千箱，力盡筋疲誰復傷？

但得眾生皆得飽，不辭羸病臥殘陽。

古人對牛懷有特殊的感情。這不僅因為牛在當時是重要的生產工具，更主要的，是牛那種鞠躬盡瘁、死而后已的忠誠精神影響和感染了人們。歷代詠牛詩頗多，但以李綱《病牛》最為著稱。

詩一開篇，即追述病牛過去的功績是“耕犁千畝實千箱”。可以想見，此牛曾為主人耕墾出無數的良田，主人也因此糧粟滿倉、五谷豐登。寫的雖是往事，但其中包含著某種因果意義上的必然性：正因為此牛過去付出了幾乎全部的力量，所以它現在氣息奄奄，成了“病牛”。另外，此句也歌頌了牛的任勞任怨、無私奉獻的精神。聯系下一句來看，又寄寓了詩人憤慨不平之情。

“力盡筋疲誰復傷”，緊承上句而來，正面實寫這頭衰老的病牛。此牛體魄健壯時，雖為人喝令，尚有人同情。而今“力盡筋疲”，雖功績赫赫，卻不為人哀憐。這頭被遺棄的病牛，似在傾訴著世態的炎涼。同時，此牛的悲慘遭遇也象征著人的命運。詩人在此用一“復”字，強化了憤慨不平之情，語氣沉重。

詩寫“病牛”，首兩句似乎言盡意絕，下文難以為繼了。然而，筆鋒一轉，又將病牛人格化，以牛的口吻作答： “但得眾生皆得飽，不辭贏病臥殘陽。”別開生面。前二句中詩人的感傷、哀怨之情也為“牛”的達觀、慷慨所淡化 語調更豪邁，感情更熱烈;詩的境界陡升，“牛”的形象更為突出。末句，筆致灑脫。這灑脫，主要來自句前所冠的“不辭”二字。“贏病臥殘陽”，情景悲慘之極，但冠以“不辭”二字，便無絲毫頹唐消沉之感。如果說我們在讀第二句時對牛尚有悲怨、同情之心的話，那么至此，我們對之便會感到肅然起敬了。

錢鐘書先生謂此詩“與孔平仲《禾熟》詩中的‘老牛’貌同心異”。(《宋詩選注》)孔詩云： “老牛粗了耕耘債，齧草坡頭臥夕陽。”兩相比較，的確異趣。孔詩中老牛之“臥夕陽”，僅是因為“粗了耕耘債”。而李詩中的病牛“臥殘陽”，為的是“眾生皆得飽”，思想境界孰高孰低，是不言自明的。

此詩作于紹興二年(1132)，時李綱罷相被貶斥在武昌。在此之前，他曾做過七十七天的宰相，因力主抗金，反對投降，終為人排擠。然詩人雖遭讒毀，仍不消沉頹廢。此詩正是透露了他此時的胸襟和心曲，意境高遠。在藝術上，此詩以牛作象征，運用擬人手法，將牛人格化，形象生動;行筆虛實相間，回環往復;感情節奏也由沉穩而悲哀、而熱烈、而灑脫，波瀾起伏，極富感染力。