漢家天馬出蒲梢，苜蓿榴花遍近郊。

內(nèi)苑只知含鳳嘴，屬車無(wú)復(fù)插雞翹。

玉桃偷得方憐朔，金屋修成貯阿嬌。

誰(shuí)料蘇卿老歸國(guó)，茂陵松柏雨蕭蕭。

假托某個(gè)歷史人物或歷史事件來(lái)描寫現(xiàn)實(shí)，表達(dá)深長(zhǎng)的寄寓，是李商隱詩(shī)歌創(chuàng)作中常用的手法。這首詩(shī)就是假托漢武帝詠嘆唐宗的。唐武宗是晚唐時(shí)曾企圖中興并取得某些成就的皇帝。但詩(shī)人在詩(shī)中并沒(méi)有一味地贊揚(yáng)，而是在贊揚(yáng)唐武宗武功的同時(shí)，對(duì)他的游獵、求仙和寵戀女色進(jìn)行了含蓄的刺責(zé)。

“漢家天馬出蒲梢，苜蓿榴花遍近郊”這兩句借贊揚(yáng)漢武帝的武功伐來(lái)夸贊唐武宗。“蒲梢”，古代良馬名。《史記·樂(lè)書》卷二十四載：漢武“帝》，大宛得千里馬，馬名蒲梢”，作詩(shī)曰：“天馬來(lái)兮從西極……”。“苜蓿”，一種豆科植物，原產(chǎn)新疆一帶，因大宛馬嗜食，漢武帝采其種子遍種離宮附近。“榴花”，即石榴花。據(jù)晉陸機(jī)《與弟云書》： “張騫為漢使外國(guó)十八年，得涂林安石榴也。”這些都是漢武帝顯赫武功的標(biāo)志，詩(shī)人抓住這些最有代表性的事物，表明唐武宗也曾如漢武帝那樣建功立業(yè)，同時(shí)在對(duì)唐武宗的贊揚(yáng)中流露出詩(shī)人渴望為朝廷出力，有所作為的心愿。

然而，唐武宗也同其他帝王一樣，游獵求仙、迷戀女色，到頭來(lái)山河依舊，唐王朝仍然無(wú)法擺脫歷史的厄運(yùn)。詩(shī)人陡轉(zhuǎn)筆鋒，刻畫出帝王生活的另一面。“內(nèi)苑只知含鳳嘴，屬車無(wú)復(fù)插雞翹。玉桃偷得憐方朔，金屋修成貯阿嬌。”這四句一氣連言漢武帝的游獵求仙，迷戀女色，來(lái)諷刺唐武宗。“鳳嘴”，是一種傳說(shuō)的仙膠，能續(xù)弓弩的斷弦據(jù)說(shuō)漢武帝時(shí)西國(guó)王使者獻(xiàn)此膠。漢武帝到華林苑射虎，弦斷，使者用口濡膠以續(xù)弦。“屬車”，皇帝侍從的車。“雞翹”，皇帝出行，屬車前插編有羽毛的鸞旗，民間或稱之為雞翹。“屬車無(wú)復(fù)插雞翹”，是說(shuō)唐武宗已死，再不能游獵了。“玉桃”，傳說(shuō)“此桃三千年一生實(shí)”，食之可長(zhǎng)生不老。“方朔”，即東方朔，漢武帝時(shí)人。《博物志》卷八：“時(shí)東方朔從殿南廂朱鳥牖中窺母，母顧之謂帝曰：‘此窺牖小兒，嘗三來(lái)盜吾此桃。’……由此世人謂方朔神仙也。”“阿嬌”，漢武帝陳皇后的名字。傳說(shuō)漢武帝曾言：“若得阿嬌作婦，當(dāng)作金屋貯之也。”這四句是個(gè)整體，一氣呵成，將帝王荒唐的生活合盤托出，同一、二兩句形成鮮明的對(duì)照，不但表現(xiàn)了對(duì)唐武宗的諷刺，也隱含著詩(shī)人無(wú)所事事的惱怒。

正因?yàn)槿绱耍?shī)人在最后兩句發(fā)出了深沉的慨嘆：“誰(shuí)料蘇卿老歸國(guó)，茂陵松柏雨蕭蕭。”“蘇卿”，指蘇武。漢武帝天漢元年(前100)蘇武出使匈奴，被匈奴扣留19年才回到漢朝，其時(shí)武帝已逝。當(dāng)年蘇武苦忍19年，留胡節(jié)不辱，終于回到了漢朝，表現(xiàn)了堅(jiān)定的民族氣節(jié)。然而他回來(lái)時(shí)，賞識(shí)他、重用他的漢武帝早已不在世間了，只有茂陵的松柏在風(fēng)雨之中蕭蕭作響，這是詩(shī)人借蘇武以自嘆。詩(shī)人對(duì)朝政是極為關(guān)心的，他一直渴望為朝廷出力，有所作為，可是嚴(yán)酷的朝廷斗爭(zhēng)，使他處處受到排擠與迫害，無(wú)法實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。此時(shí)，詩(shī)人雖然未老，但他不被朝廷所用，“匡國(guó)”無(wú)門，“夙愿”難遂，他認(rèn)為有所作為的唐武宗又死了，于是他感到失望，感嘆自己的不幸命運(yùn)。

這首詩(shī)通過(guò)贊揚(yáng)、諷刺和自況慨嘆，構(gòu)成了層次分明的三部曲。其主要藝術(shù)特點(diǎn)是婉曲含蓄。“詩(shī)貴有含蓄不盡之意，尤以不著意見、聲色、故事、議論者為最上。”(吳喬《圍爐詩(shī)話》)詩(shī)人借漢武帝來(lái)詠唐武宗，抓住具有代表性的事物和人物，如“蒲梢”、“苜蓿”、“榴花”、“鳳嘴”、“雞翹”、“玉桃”、“方朔”、“金屋”、“阿嬌”、“蘇卿”、“茂陵”等來(lái)贊揚(yáng)、諷刺和自況慨嘆，詩(shī)人沒(méi)有直接發(fā)議論，而詩(shī)的主旨卻得到了充分的表達(dá)。通篇借古喻今，構(gòu)思巧妙，筆法婉曲，慨嘆深沉。尤其是詩(shī)人的諷刺，含而不露，盡在敘述描寫之中，具有很強(qiáng)的藝術(shù)感染力。