向晚意不適，驅車登古原。

夕陽無限好，只是近黃昏。

這首詩是李商隱的代表作之一，描寫了詩人登上古原面對黃昏壯美景色時的復雜情緒。“樂游原”即樂游苑。漢宣帝時，在樂游苑上建樂游廟，舊址在今西安城東南，地勢高敞，登原眺望，可俯視西安城。

李商隱還有一首七言絕句，詩題同樣是“樂游原”，在這首詩中，他寫道：“萬樹鳴蟬隔岸虹，樂游原上有西風。羲和自趁虞泉宿，不放斜陽更向東。”這首七絕與同題五絕可謂是異曲同工，抒寫之情狀可謂同出一轍。

關于這首詩的主旨，前人或言其慨嘆“唐祚將淪”，或言其抒發“遲暮之感，沉淪之痛”。周汝昌先生獨標一幟，認為“只是”原本寫作“祇是”，意即“止是”、“僅是”。則最后兩句應當理解為詩人對將近黃昏時“燦爛輝煌”的斜陽表現出一種“驚嘆和陶醉”。詩無達詁，成功的詩，不管其篇幅是長是短，總是象成功的音樂、繪畫一般，給人留下味之不盡的余韻。

李商隱的詩多以詞藻的精美、想象的奇瑰而取勝。這首五絕，短短的四句二十字，文字簡潔洗練、意蘊豐厚深沉，可謂深得“含蘊雋妙”之旨。

其實，旭日東升是一種美，晚霞西沉也是一種美，只是這兩種美所表含的意蘊卻不盡相同。東升的朝陽預示一天的開始，是充滿希望的開始；西沉的太陽或許更美，只是漸濃的暮色即將來臨。這就猶如看見一朵盛開的鮮花，人們不自禁想到它即將殘破凋零，令人徒生幾許傷懷。李商隱這首詩想要表達的，也正是這種意境。

樂游原是李商隱喜歡賞玩的地方，原因就在于其地勢的高敞，登高望遠，可使人心胸開朗，消憂解愁。這一天，臨近傍晚時分，李商隱不知怎么會心境“不適”，至于究竟為何心境不佳，詩人沒有點明，這就形成了此詩主旨的多向性、朦朧性。為擺脫這種煩悶的心緒，他驅車登上了古原。這兩句詩的節奏旋律有一個由低沉到高亢的變化，一個動詞“登”把詩人帶上了古原的高處，也把詩的節奏由“不適”的低沉帶到了高原的激昂。詩人登高遠眺，看見了輝映著陽光的、高莽的古原。那即將西墜的太陽，把遠山近原映照得金碧輝煌，使人宛如置身仙境一般。這一景象蒼莽狀觀，充滿了震撼人心的力量，發人深思，催人振作，令人向往。詩人心緒翻誦，萬千感慨，于是發出了一聲由衷的驚嘆：“夕陽無限好”！全詩的旋律在此達到了頂點。這一聲嗟嘆，寄寓了作者幾多的感嘆。在這一贊美聲中，我們可以想見，作者不佳的心境受此環境的渲染，似乎暫時忘卻了。

李商隱是一個很有抱負，渴望一展所長，對國家作出貢獻的詩人。他由于陷入了朋黨的漩渦之中，畢生坎坷，沉淪幕府，四處漂泊，身世確實非常凄涼。這種凄涼的心境抑或便是他“意不適”的主要原由吧。殘美的夕陽，使他感慨、陶醉，這種解脫只是一剎那間的幻覺而已。美麗的景色往往使人產生物我兩忘的感覺。只是這種幻覺是多么的短暫，一生的沉寂落寞是任什么美景也難以排遣的。

看到一輪夕陽即將消退，不適的情緒又象四圍漫涌上來的暮色一般涌上心頭，詩人終于發出一聲惋嘆：“只是近黃昏”。詩歌的旋律在高潮中頓住，下跌，留下了一個悠長的尾音。

李商隱的同題七絕謂“羲和自趁虞泉宿，不放斜陽更向東”，表達的也正是這一層意思。詩人感嘆時光的流逝，抱負難以施展，時光不再。我們不難體會出詩人內心的追求所在： 他不愿嗟老嘆窮、徒費時光；他對人生尚充滿著美好的期望。只是這種期望同現實產生了不可抗拒的矛盾，作者才生發了這種感嘆。這是對命運的無奈，也是對現實的俯首與控訴。

全詩語句簡潔，韻律一波三折。形式的質樸與意蘊的豐厚構成完美的統一。盡管這首詩一讀就懂，卻味之無盡，使人在反復吟誦中領略到一種詩美，這正是本詩的魅力所在。