青陵臺畔日光斜，萬古貞魂倚暮霞。

莫訝韓憑為蛺蝶，等閑飛上別枝花。

這首詩是李商隱借傳說中韓憑夫婦堅貞的愛情故事，來表達自己靠近李黨純系性情所致，而不是什么改換門庭。

“青陵臺畔日光斜，萬古貞魂倚暮霞。”開篇詩人以寫實的筆法切入懷古主題。青陵臺在“開封府封丘縣界(今河南封丘)”(《明一統(tǒng)志》)，一說在“鄆州須昌縣(今山東東平)”(《太平御覽》引 《郡國志》)，從歷代地名沿革來看，前者為是。青陵臺有個動人的傳說，《彤管新編》記載：“韓憑為宋康王舍人，妻何氏美，王欲之，捕舍人筑青陵臺。何氏作《烏鵲歌》 以見志。遂自縊死。”《搜神記》記載得更為詳細：“宋大夫韓憑，其妻美。宋康王(子偃)奪之。憑怨，王囚之，憑遂自殺。妻乃陰腐其衣，王與之登臺，自投臺下。左右攬衣，衣不勝手而死，遺書于帶曰：‘愿以尸與憑合葬。’王怒，使埋之二塚相望，曰：‘爾夫婦相愛，能使塚合則吾弗阻也。’宿昔便有文梓生二塚之端，旬日而盈抱，屈體相就，根交于下，枝錯于上，有鳥如鴛鴦棲其樹，朝暮悲鳴。宋人謂此禽即韓憑夫婦之精魂。”

詩人在這里點出了時間、地點，進爾抒發(fā)感慨。“日光斜” 給全詩罩上了凄涼氛圍。“夕陽無限好，只是近黃昏”，這種氣氛也正宜抒發(fā)懷古幽思。“萬古貞魂倚暮霞” 緊承“青陵臺畔日光斜”迤邐而來。“萬古” 言其遙遠，詩人的想象深入到亙古的時空。“貞魂” 當指韓憑夫婦堅貞的愛情之魂。“倚”，靠之意，這里有堅貞不屈、 自得其所的意思，“暮霞” 承“日光斜”，暮色蒼茫，霞光點點，仍是一種凄清、孤寂的情調。詩言志，“貞魂”也正是詩人性格的寫照，世事茫茫，我欲何之？

“莫訝韓憑為蛺蝶，等閑飛上別枝花。”這兩句由人及己，抒發(fā)自己對現(xiàn)實的感受。“訝”是驚訝，韓憑化蝶，古書也有記載，《山堂肆考》： “俗傳大蝶必成雙，乃梁山伯、祝英臺之魂，又韓憑夫婦之魂。”蛺蝶是蝶的一種，杜甫 《曲江》： “穿花蛺蝶深深見，點水蜻蜓款款飛。”李商隱《蜂》：“青陵粉蝶休離恨，長定相逢二月中。”“莫訝韓憑為蛺蝶”是一句轉捩，抒發(fā)一己之感慨。“等閑飛上別枝花”是寫蝶的性情，蝶戀花，如是不擇花枝高低，顏色的，而是一由性情。“等閑”是很平常、隨便的意思，由蝶及己，意趣綿長。

詩人在結句抒發(fā)了自己苦悶彷徨的心情。李商隱早孤，生活貧困，十七歲時經人介紹到令狐楚所治的天平軍節(jié)度使 (治鄆州，今山東鄆城) 幕府做巡官，他當時尚未及弟，只是個“白衣”，令狐楚奇其才，大為禮遇，并親自教他作走入仕途的敲門磚——今體文(四六)，讓兒子令狐綯與之交游。李商隱對令狐父子感激涕零，每每見諸于詩文。后來又通過令狐綯的推薦，李商隱中了進士。當時令狐楚屬于牛黨，李商隱對這個并未在意，他自知與令狐家沒有政治上的瓜葛，與令狐楚父子不過是師生和同學而已。所以，令狐楚死后，他便入了涇原 (今甘肅涇川北) 節(jié)度使王茂元幕。李商隱根本沒有考慮黨爭的問題，而只是為了尋找自己的人生之路。王茂元跟李德裕關系密切，屬于李黨。王茂元更喜愛他的才華，還把女兒嫁給了他。天真的李商隱不自覺地卷入了黨爭。牛黨的人認為李商隱變節(jié)、忘恩負義，令狐綯也不再汲引他了。開成三年 (838)，他應博學宏辭科，初選已被錄取了，但復審時卻被淘汰，用一位中書長者的話說：“此人不堪”。這便是牛黨中人尋釁報復的結果。這次打擊，李商隱對黨爭有了初步認識：“莫近彈棋局，中心最不平”(《無題》)，“不知腐鼠成滋味，猜意鹓雛竟未休”(《安定城樓》)。李商隱確實不屬于任何一黨。杜牧曾受李德裕的排擠，被目為牛黨，但李商隱卻與之關系極為密切，極力贊賞：“杜牧司勛字牧之，清秋一首杜秋詩” (《贈司勛杜十三員外》 ) 。他與兩黨中的一些人都有密切關系，恰好說明了這一點。那么“等閑飛上別枝花” 不就有了很好的注腳了嗎？

這首詩在藝術上也別具一格，起承轉合，十分精到。懷古和抒發(fā)一己之情妙合無垠，懷古是虛，只是抒情的媒介；抒情是實，是詩境的升華。全詩溫柔敦厚，怨懟之詞為懷古所掩，這也是李商隱詩“朦朧” 的一大特色。