《明·湯顯祖·合奇序》鑒賞

世間惟拘儒老生不可與言文。耳多未聞，目多未見，而出其鄙委牽拘之識，相天下文章，寧復有文章乎?予謂文章之妙，不在步趨形似之間，自然靈氣，恍惚而來，不思自至，怪怪奇奇，莫可名狀，非物尋常得以合之。蘇子瞻畫枯枝竹石，絕異古今畫格，乃愈奇妙; 若以畫格程之，幾不入格。米家山水人物，不多用意，略施數筆，形象宛然，正使有意為之，亦復不佳。故夫筆墨小技，可以入神而證圣，自非通人，誰與解此?

吾鄉丘毛伯選海內合奇文止百余篇，奇無所不合。或片紙短幅，寸人豆馬; 或長河巨波，洶洶崩屋; 或流水孤村，寒鴉古木; 或嵐煙草樹，蒼狗白衣; 或彝鼎商周，丘索蚊典。凡天地世間奇偉靈異、高朗古宕之氣，猶及見于斯編，神矣化矣!夫使筆墨不靈，圣賢減色，皆浮沉習氣為之魔。士有志于千秋，寧為狂狷，毋為鄉愿。試取毛伯是編讀之。

(《湯顯祖詩文集》)

本文是湯顯祖為丘毛伯所編《合奇》一書寫的序言。作者跳出一般序文寫作的窠臼，不急于介紹書的作者與內容，而是獨抒己見，開門見山談作文之道，指出寫文章要獨抒個人的“自然靈氣”，這樣文章就能“怪怪奇奇，莫可名狀”。如若寫文章抹煞個人性靈，跟著別人“步趨”，千人一面，千部一腔，“寧復有文章乎”?象蘇軾、米芾的畫，不拘常格，有個人特色，抒個人靈氣，“乃愈奇妙”。接著作者介紹丘毛伯所選之文，雖然篇幅長短、內容風格各異，但都是抒發個人性靈，有獨到之處，囊括了“天地間奇偉靈異、高朗古宕之氣”的奇文。由此作者進一步慨嘆道： “士有志于千秋，寧為狂涓，毋為鄉愿。”更進一層，翻出新意，卻又戛然而止，讓讀者自己去體會作文與做人的關系，自是意味深遠。

本文雖是書序，卻并不局限于介紹，有評論，有分析，既論作文，又論做人。筆鋒犀利，文氣暢通; 邏輯性強而又形象鮮明。介紹《合奇》文的內容，不是繁瑣地一一舉例，而是以形象描繪指示不同的形式與風格。“寸人豆馬”言文之簡短; “長河巨浪”言文之氣勢; “流水孤村，寒鴉古木”言文之清幽; “嵐煙草樹，蒼狗白衣”言文之流動; “彝罪商周，丘索蚊典”言文之古樸，皆生動傳神，使人不由得深感本文亦就是一篇“自然靈氣、恍惚而來”的奇文。