《宋·蘇軾·書柳子厚牛賦后》鑒賞

嶺外俗皆恬殺牛，而海南為甚。客自高化載牛渡海，百尾一舟，遇風不順，饑渴相倚，以死者無數，牛登舟皆哀鳴出涕。既至海南，耕者與屠者常相半。病不飲藥，但殺牛以禱，富者至殺十數牛，死者不復云。幸而不死，即歸德于巫。以巫為醫，以牛為藥。間有飲藥者，巫輒云： “神怒，病不可復治。”親戚皆為卻藥禁醫，不得入門。人、牛皆死而后已。地產沉水香，香必以牛易之黎。黎人得牛，皆以祭鬼，無脫者。中國人以沉水香供佛，燎帝求福，此皆燒牛肉也，何福之能得，哀哉! 予莫能救，故書柳子厚《牛賦》以遺瓊州僧道赟，使以曉喻其鄉人之有知者，庶幾其少衰乎。庚辰三月十五日記。

(《蘇東坡全集》)

這是一篇抨擊濫殺耕牛的落后習俗的檄文。如果說，柳宗元的《牛賦》 已以賦的形式，對牛的勞苦功績及不公正待遇作了藝術概括，寄寓了作者自身的感慨和憂憤，那么，蘇軾這篇題跋，則從保護生產工具這一現實角度，考察了海南地區愚昧習俗對耕牛的摧殘，為牛的命運和遭遇大鳴不平，以期引起人們對保護耕牛問題的重視，因而，更具有現實意義。

作為題跋，本文不必重復柳賦中已摹寫過的內容，作者巧妙地把柳賦作為本題跋的閱讀前提和組成部分，以此為基礎，把視點轉向活生生的現實生活，讓人們在古和今、文學形象和現實存在的鮮明對比中，喚起對受摧殘的耕牛的深切同情和對殺牛習俗的強烈不滿。為了說明海南殺牛的慘烈程度，本文從牛渡海慘死、人病以牛入藥枉死、黎人禱福以牛為祭屈死三個層次，逐層遞進進行歸納，揭示了耕牛瀕臨滅絕的嚴重危機，深刻地批判了傳統習俗的愚昧本質。

本文在表述上揮灑自如，融敘述、描寫、議論、抒情為一爐，既透辟深入，又形象生動。寫牛渡海的“饑渴相倚，以死者無數，牛登舟皆哀鳴出涕”，描摹出了一幅群牛哀鳴的悲慘場面，令人不忍卒讀。在寫中國人燎帝求福時插入的“此皆燒牛肉也，何福之能得”的議論穿插，精辟點出了事件的要害; 而“哀哉! 予莫能救”的感嘆，則以強烈的感情抒發，表明了鮮明的思想傾向。整篇文章敘述簡潔，議論風發，描寫傳神，把多種手法天衣無縫地交融一起，相互映帶，相互生發，表現出了高超的藝術功力。