萍粘古瓦水泓天，數葉田田貼小錢。

才大古來無用處，不須十丈藕如船。

這是一首詠物詩。所詠為居家常見的擺設，本無稀奇處，而作者當機開悟，遂有此別具心得之作。

首二句扣題狀物。“萍粘古瓦”寫盆。瓦，明其為家常之物，非矜貴難得者。古，則明其不俗。禪家設喻，常有“古松”、“古井”之說，意味與此相通。“萍粘”之“粘”字下得恰切。貯荷之盆，水非常換，積久生萍，萍緣盆壁。一個“粘”字，既有質感，又傳達出若即若離之態。“水泓天”把境界拓開來。寫水中天光云影，已有開闊之象，又著一“泓”字——泓為水深水廣之意——便倍覺廣遠。“數葉田田”寫荷。古樂府有“江南可采蓮，蓮葉何田田”之句，“田田”為茂盛狀。用在這里代指荷葉。因荷葉初生，小如銅錢，未離水面，故云 “貼小錢”。

后二句為議論。由欣賞小盆小荷而生油然滿足之意，進而悟出 “才大無用” 的道理，所以說： “不須十丈藕如船。”這番議論可從社會學和哲學兩個角度來理解。從前者來看，“才大無用”是牢騷語，委婉地表達了對庸奴當道的社會現實的不滿。而從后者來看，則與傳統的“小大之辨”頗有關聯。“十丈藕如船”句用唐韓愈《古意》典。韓詩謂： “太華峰頭玉并蓮，開花十丈藕如船。冷比雪霜甘比蜜，一片入口沉痾痊。”

“小大之辨”是莊子哲學中的重要命題，《逍遙游》、《齊物論》、《秋水》等篇皆有論述。有所謂“天下莫大于秋毫之末，而太山為小”的說法，認為小與大只是相對而言; 又有對 “大而無用”說的駁斥，這似乎都是居簡當機開悟的思想材料。居簡為禪僧。禪宗本是融佛學與老莊為一體的產物，早在慧遠，已有“引莊子義為連類”的解佛經方法;北宋末，釋法英作《道德經解》則更進了一步。南宋時莊禪互證乃至三教一貫漸成通論。故居簡取《莊子》 中的話頭入詩，實在是很自然的事情。

但是，居簡詩中的哲理并不和莊子的觀點相同。居簡的 “不須大”是由眾生平等、一相本同的佛理中衍生，故話頭似莊，觀點、意味卻是地道的禪。禪的本質為一種超脫、安詳的心態，泯滅了人我相，摒除了分別心。正如 《金剛經》所云： “是法平等，無有高下。”黃蘗禪師解釋道：“心若平等，不分高下，即與眾生、諸佛、世界、山河、有相無相，遍十方世界，一切平等，無彼我相。此本源清凈心，常自圓滿，光明遍照也。”居簡所云 “水泓天”即喻常自圓滿的本源清凈心。盆中小荷自成美景，無欠無贅，具足圓成，安祥而寧靜，如同入禪境之清凈心。如妄生分別計較之念，落于二乘，亦與禪境無緣了。