作者： 何均地

元老憂時鬢己霜， 吾衰亦感發(fā)蒼蒼。

余生豈惜投豺虎， 群策當思制犬羊。

人事如棋渾不定， 君恩每飯總難忘。

公身幸保千鈞重， 寶劍還期賜尚方。

林則徐

1841年(道光二十一年)7月，黃河在祥符(今開封)決口，在被遣戍(充軍)往新疆伊犁途中的詩人奉命協(xié)助王鼎辦理河工。次年3月(即壬寅二月)河工告成，王鼎竭力保薦詩人，希望他得以免于遣戍。由于投降派從中阻撓，未能成功，王鼎相送于黃河岸上，灑淚而別。詩人十分感激，贈詩兩首致謝。這是其中之一。王鼎(1770——1840)，陜西蒲城人。1825年(道光五年)，任軍機大臣后任協(xié)辦大學士，1838年(道光十八年)又任東閣大學士，所以詩題中稱他為“蒲城相國”。

首聯(lián)，開門見山，雙起，上句說王鼎，下句說自己。出于尊敬，不書其姓名。又，唐人李肇的《唐國史補》中說，“宰相呼為元老，或曰堂老”，故以“元老”稱代之。王鼎這時已七十余歲，“鬢已霜”當是寫實。其前特置“憂時”兩字，意謂王鼎的衰老并非自然的生理規(guī)律，而是操心時事所致。這兩字當中，存在著詩人對王鼎不少的敬意。詩人這時尚不到六十歲，也“發(fā)蒼蒼”了，亦應是“憂時”所致，只說“吾衰”，既是為了避免犯復，也是謙遜的表現(xiàn)。“蒼蒼”，斑白的樣子。

頷聯(lián)，單承，拋開王鼎，只談自己，上句說對“遣戍”的態(tài)度，下句表述對朝廷的愿望。“余生”，剩余的人生，晚年。“投豺虎”，投往豺虎出沒的邊遠地區(qū)，指被遣戍到新疆伊犁。“豈惜”，意謂不愛惜，是他對“投豺虎”的態(tài)度。這上句的意思是說：遣戍伊犁，沒有什么關(guān)系，我不會愛惜自己的晚年。詩人在《赴戍登程口占示家人》一詩中說：“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之。”下句的意思是說：朝廷大臣們集體策劃時，應當認真思考如何制服英國侵略者的問題。這里所說的““群”，不包括身在江湖的官吏，更不包括普通的老百姓。以“犬羊”稱代英國侵略者，含蔑視之意。頸聯(lián)，緊承頷聯(lián)，仍是只談自己，上句說對時局的擔心，下句表對君主的忠愛。“人事如棋”是比喻，“不定”是界定“如棋”的相似點。“渾”，全。這上句意謂朝廷在抗英問題上反復無常，使得時局變化不定，包含著詩人對時局的無限憂慮。惟其如此，所以詩人在上一聯(lián)中要特別強調(diào)“制犬羊”。這上句，有指責朝廷在抗英問題上決策失誤之意，作為一個遣戍之臣，恐怕他不能不有所顧慮，所以赴忙賡上這下句“君恩每飯總難忘”的表態(tài)，以免招禍。當然，這下句并非純?yōu)楸ｋU而寫的門面語，也是他的真心話。

尾聯(lián)，轉(zhuǎn)到王鼎，回抱起句。上句請王鼎珍保健康，下句希望王鼎能進一步被重用。“公”，指王鼎。“幸保千鈞重”，意謂請保護擔當著重大責任的身體，您的健康，便是大家的幸福。“千鈞”，極言其重。古時三十斤為一鈞。下句意謂還希望皇帝賜給您尚方寶劍。這是對王鼎的祝頌，也是詩人的期望。大概詩人認為，王鼎若能執(zhí)掌朝政，則“人事如棋渾不定”之局可以結(jié)束，“制犬羊”之策可以決定，正氣可得申張，奸佞可得懲處。“尚方”，本為秦、漢時主造皇室所用刀劍等兵器及玩好器物的官署名，后常稱皇帝御用的劍為“尚方劍”。劉基的《贈周宗道》詩：“先封尚方劍，按法誅奸臟。”

這首詩雖然是為寬慰王鼎而寫，屬于應酬之作，但沒有歌功頌德之語，沒有虛浮客套之言，情真意實，字字全從肺腑中出，又毫不做作，毫不賣弄，而且主要表現(xiàn)的是自己不計個人安危禍福，關(guān)心時局變化的深刻的愛國思想，因此大不同于一般的應酬之作，而能句句動人。詩中“君恩每飯總難忘”的忠君思想，無可否認，是封建的觀念，但在當時的歷史條件下，君主是國家的代表，因而他的忠君思想是與愛國思想密不可分的，所以不能簡單地橫加批判。