湘波如淚色漻漻，楚歷迷魂逐恨遙。

楓樹夜猿愁自斷，女蘿山鬼語相邀。

空歸腐敗猶難復，更困腥臊豈易招。

但使故鄉三戶在，彩絲誰惜懼長蛟。

這是一篇憑吊屈原之作。

大中二年(848)夏，李商隱從桂州返回長安，途經長沙等地。湘江北去，詩人面對渺渺湘水，追古憶今，萬千思緒，隨著滾滾湘波紛至沓來——屈原忠貞愛國，卻因小人的中傷和楚懷王的昏憒而抱恨終生，沉江自盡，濤濤汨羅飄游著屈子蒙冤的忠魂。而現實也是那樣慘淡，宦官專權，進步人士遭受貶逐，甘露之變冤死的王涯等尸骨未寒，卻又被仇土良使盜竊發其塚，投骨渭水……這怎能不使正直的詩人悲哀傷悼呢？于是詩人把這一切，都融注在湘波中，融注在對屈原的哀悼之中。

“湘波如淚色漻漻，楚歷迷魂逐恨遙。”首聯以眼前湘波起興，由湘波的如淚引出對屈原的哀悼之情。漻漻(liao聊)，形容湘水清深。厲，無所依托的鬼魂。兩句說，湘江的波浪如同流不盡的眼淚，屈原那迷惘無依的魂魄，隨著遠逝的波濤，含冤而去。詩的一開始就塑造了一個悲涼凄迷的氛圍，統攝全篇，把詩人的悲哀沉浸在如淚的湘波之中。可以想見，詩人徘徊于湘江邊，在蒼白得如同湘水的天空下，惆悵低徊，悲吟哀嘆。他有著屈子般的迷茫，有著湘水般的眼淚，遼闊楚天，一起在詩人的悲哀中，悼念屈原含冤的靈魂。

“楓樹夜猿愁自斷，女蘿山鬼語相邀。”迷惘中的詩人，似乎來到了《楚辭》 中描繪的境界，江上青楓間夜猿嘶叫不已，聲慟欲絕，披著女蘿的山鬼含睇目語，殷勤相邀。《招魂》 有“湛湛江水兮上有楓，目極千里兮傷春心”句，《九歌·山鬼》有“雷填填兮雨冥冥，猿啾啾兮又夜鳴” 句，此處化用其意。《九歌·山鬼》 描寫：“若有人兮山之阿，被薛荔兮帶女蘿。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”詩人直接用屈賦中詞語和意境，想象出屈原魂之所歸的幽艷怨斷的世界，渲染凄迷幽冥的環境氣氛。在這樣的凄艷迷茫的鬼神世界，游魂難招，屈子已不知在何方了。“空歸腐敗猶難復，更困腥臊豈易招。”這一聯承上，復以議論出之，直接說游魂難招。復，始死招魂；腥臊，指水族動物。人死腐爛魂已難招，更何況屈原葬身魚腹，他的靈魂怎么容易招呢？王逸 《楚辭章句》 說：“宋玉哀憐屈原忠而斥棄，愁懣山澤，魂魄散佚，厥命將落，故作 《招魂》。” 詩人象宋玉那樣，為屈原招魂，但迷魂難招，一種悲哀的遺恨充滿詩人心間，詩人大聲呼喚： 魂兮，歸來！浸淫著無可奈何的悲哀。

“但使故鄉三戶在，彩絲誰惜懼長蛟。”詩到此，在悲哀的氣氛中忽然放出一線光明來。《史記、項羽本紀》 載楚南公說：“楚雖三戶，亡秦必楚。”三戶，極言人家之少。《續齊諧記》 說： 楚人每年五月初五用竹筒貯米投入江水以祭屈原。漢時，有人見到一個自稱三閭大夫(屈原曾任此職) 的人對他說： 往年投贈的食物，都被蛟龍竊取，今后可用楝樹葉塞其上，外纏彩絲。這兩種東西是龍所畏懼的。兩句說，只要屈原的故鄉還有人存在，又有誰會吝惜彩絲而不用它來嚇跑長蛟呢？詩人借楚地民間習俗，轉出新意，振起全篇，屈原的魂雖難招，但他家鄉的人民一直在為他招魂，哀傷的詩人振奮起了精神，詩境也為之開朗起來。

讀這首詩，我們仿佛看到郁郁不得志的詩人，佇立湘水邊，感懷身世，憂憤國事，借吊屈原抒發出自己迷惘憂傷的感情。但青年詩人仍有著開闊的胸襟，在楚鄉人民追思屈原不朽的愛國精神中，他找到了希望，又鼓起了繼續前進的勇氣。