作者： 張亞新

東臨碣石， 以觀滄海。

水何澹澹， 山島竦峙。

樹木叢生， 百草豐茂。

秋風蕭瑟， 洪波涌起。

日月之行， 若出其中；

星漢燦爛， 若出其里。

幸甚至哉， 歌以詠志。

曹操

在我國的第一部詩歌總集《詩經》中，景物描寫已隨處可見，只不過涉筆所及，大多止乎一草、一木、一水、一石，錢鐘書先生因此曾說“竊謂《三百篇》有‘物色’而無景色”(《管錐篇》第二冊613頁)。到了建安，“敘景已多，日甚一日”(吳喬《答萬季野詩問》)，終于出現了中國詩史上第一首通篇寫景的作品，這便是曹操的《步出夏門行·觀滄海》。

建安十二年(207)五月，曹操出兵北伐烏桓。烏桓是漢代東北部的大患，乘漢末大亂之機不斷侵擾邊境，曾在建安十一年(206)破幽州，俘虜漢民十余萬戶。實行封建割據的袁紹集團被曹操擊潰后，其殘余勢力逃奔烏桓。為了徹底消滅袁紹集團，安定北方，曹操決定北伐，經無終(今天津薊縣)，從陸路出盧龍塞(今河北遷安西北，喜峰口至冷口一帶)，八月大破烏桓于白狼山，斬蹋頓，降者二十余萬。九月勝利班師，經過碣石山時登山望海，寫下了這首詩。

首二句點題直起，交待登臨觀海的地點。“碣石”，即碣石山，在今河北昌黎縣北十五華里，秦皇島西南四十五公里，東距渤海約十五公里。主峰仙臺頂海拔695米，登上主峰，如身臨霄漢，舉目遠眺，海光山色，盡收眼底，為古今觀海勝地。秦始皇、漢武帝先后東巡，均曾登臨此山。接著以“水何澹澹”四句描寫觀海所見。“澹澹”，水波搖蕩貌，是大海無風時的情景。一個“何”字，寫出剛剛見到大海時的驚訝、贊美之情。山島竦峙，給人以堅定、倔強的感覺，有力地襯托了大海的雄偉，而樹木叢生、百草豐茂的勃勃生機，也似乎在象征著大海的內蘊和精神。寫海而兼及寫山，不僅是實寫眼前所見，在美學上也有其相互生發的意義。接著筆勢一轉，寫“秋風蕭瑟，洪波涌起”的景象，大海的遼闊和壯美在這一瞬間得到了更為充分的展示，詩人的驚訝、贊美之情也倏地上升到了一個新的高度，他胸中不由得涌現出了一個無比神奇宏偉的想象：“日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其里。”輝煌的太陽、明凈的月亮以及橫貫蒼穹的銀河都仿佛出自大海的懷抱，大海仿佛成了孕育宇宙萬物的母親。以宇宙之大來襯托描寫大海之大，其筆力的超邁，境界的雄奇，已到了難與倫比的地步。最后以“幸甚至哉”二句作結，二句為合樂時所加，和全詩內容無關。

全詩從“觀”字著筆，處處寫景，同時也在景中寄托著詩人的壯志豪情。詩人剛剛取得平定烏桓的勝利，在實現統一大業的道路上前進了一步，意氣是駿發的，心情是開朗的。同時，這年詩人雖已五十三歲，但他“不戚年往，憂世不治”，“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已”，胸中依然激蕩著自強不息、奮進不止的豪情。他腳下的碣石，是當年秦皇、漢武站立過的地方，秦皇、漢武的功業，對他自然也是一種無形的鼓舞，也許這時他正以二人的功業相期自許呢!因此，詩人“以我觀物，故物皆著我之色彩”(王國維《人間詞話》)，眼前的自然景物都成了自己理想、人格、胸襟、抱負、豪情的化身。在建安詩人筆下，秋天景物大多畫面暗淡，情調悲涼，而這首詩所描繪的秋景卻摒除了蕭條索寞的色彩。詩人不寫草木凋零的一面，而寫“樹木叢生，百草豐茂”。雖寫了蕭瑟秋風，但主要是為了表現秋風掀起大海洪波的壯闊景象。“日月之行”四句，吞吐宇宙，氣宇不凡，更充分展示了詩人的昂揚斗志、雄偉氣魄和崇高理想。這雖然不免包含著個人建功立業的動機，但應當說在相當程度上也是對于積極的社會人生理想的追求，是為掃平割據、實現國家統一而奮其志，這在人心思治、人心渴望統一的時代，是體現著時代精神和社會發展趨向的。四句詩借用了漢賦的傳統手法。司馬相如《上林賦》有“日出東沼，入于西陂”之句，班固《西都賦》有“左牽牛而右織女，似云漢之無涯”之句，張衡《西京賦》有“牽牛立其左，織女處其右，日月于是乎出入，象扶桑與濛汜”之句，都是形容水域的開闊的，曹操隨手拈來，加以融會，不露痕跡，寫出了這篇精彩紛呈的作品。毛澤東在《浪淘沙·北戴河》詞中，開始贊頌大海的壯麗，接著就聯想到曹操的這首詩，說：“往事越千年，魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇。”看得出對曹操北征烏桓的壯舉、對統一北部中國的業績及這首詩中所體現的胸襟氣魄，都是表示了一定肯定的。