作者： 唐驥

鎮城西倚賀蘭開， 滿目沙飛篳篥哀。

冰合黃河朝走馬， 云迷紅寺夜登臺。

膏腴昔日稱蕃庶， 蹂踐連年盡草萊。

欲識金城舊方略， 浚渠即是靖邊才。

方還

清詩人沈德潛與方還交往，曾謂這詩作于“丁酉秋”。時“同人集廣歌堂，賦《舊邊詩》。時家方舟、劉東郊、李客山、孫丕文及予諸人俱在，或成一二首，多者四五首，蓂朔日才亭午，已成全詩，又皆按切時勢。同人嘆服”。凌揚藻《國朝嶺海詩抄》的記敘也大致相同，并謂方《舊邊詩》中“凡前明之所以失，我朝之所以得，畫沙聚米，形勢了如”。沈德潛是1673至1769年時人，在他一生中，僅1717(即康熙五十六年)年四十歲時次丁酉，可知此詩作于該年。方還《舊邊詩》一共九首，分別以明代的所謂“九邊”、即當時北方九個軍事重鎮為題。因這些都是前明的邊鎮，故曰“舊邊”。寧夏即是其一。方還在廣歌堂上聚眾詠此九邊，借詠“前明之所以失，本朝之所以得”談靖邊安邦之事，表現了對國事的關注。

明初由于在寧夏疏浚了唐徠、漢延兩渠，為軍墾創造了有利條件，邊境因而比較鞏固。“其后屯田多為內監、軍官占奪”，水利年久失修，軍民逃亡，“戶口半減”。加以1492年安化王朱寘璠(zhì fán)叛變，1592年劉東晹兵變等一系列戰亂，遂舉二百年之所經理者，蕩然有同草昧，方還生當康熙年間，其時寧夏仍不平靜。1690到1697年康熙帝三次征討噶爾丹，寧夏成了重要的前沿陣地。后經康、雍、乾三代用兵，徹底擊敗了厄魯特蒙古族的分裂活動，寧夏邊墻內外才趨于平靖。

這首詩前四句寫“本朝之所以得”。首聯先介紹寧夏的地理環境和氣候。“鎮城”即今寧夏回族自治區首府銀川，明初洪武九年(1376)立寧夏衛，后升為鎮，故云。鎮成西行不遠即賀蘭山，故曰“西倚”。賀蘭山自古就是戰場，從王維《老將行》“賀蘭山下陣如云，羽檄交馳日夕聞”中即可看出。“篳篥”(bìlì)，北方少數民族的樂器。眼看著飛沙走石，又聽到狂風中傳來的篳篥之聲。下聯“冰合黃河朝走馬，云迷紅寺夜登臺”句，寫出了從清晨到夜晚不停的軍事活動。“冰合黃河”，可見嚴寒，清晨還要走馬巡邏，說明再冷也不能停止。“云迷紅寺”，言濃霧籠罩寺廟，不可得見。夜晚能見度極差，仍須登烽火臺了望，足見無時而不在誓戒。下聯論“前明之所以失”。寧夏川區由于引黃灌溉，物產比較豐富。唐人韋蟾《送盧潘尚書之靈武》中就有“賀蘭山下果園成，塞北江南舊有名”的詩句。昔日沃壤上物產號稱蕃庶，由于官吏侵奪，兵燹頻仍，早已千村萬落長滿荊榛。末二句“欲識金城舊方略，浚渠即是靖邊才”，說明明初鎮城所以能固若金湯，首先就是疏浚渠道，大興屯田，才使邊塞得以駐扎雄兵。這首詩就是要當朝借鑒明初成功的經驗，后來失敗的教訓。面對清初境上征戰不息的局面，提出了浚渠屯田的良策。當然浚渠屯田并非安邊的唯一措施，詩人在詩下自注中就提到還要“筑為邊墻”。比這些更重要的當然還有政治修明，這也是不待言的。方還并未去過寧夏，且亦未嘗仕進，但詩人卻表現了對邊關的熟稔和見識的卓越，難怪“同人嘆服”。

這首詩通過對比說明浚渠于靖邊的重要。飛沙走石、篳篥聲哀、走馬登臺等皆出以想象，卻真實地再現了寧夏當時的情景，使人宛若親見。后半首雖多議論，卻無枯躁之感。足見作者藝術功力的深厚。