曉出開霜阪，饑烏啄麥畦。

山腰余雪瘦，天面冷云低。

寒意梅花北，禪心柏子西。

窗前借殘月，照我度前溪。

這是毛滂于宋哲宗元符年間在湖州武康縣 (今屬浙江) 任縣令期間，在該縣響應山定光寺住宿后，晨起打道回府的即事寫景詩。據清同治十三年本《湖州府志·卷二八·寺觀》記載：“響應寺，在(武康)縣西十里響應山下。宋建隆二年(961年)吳越錢氏建，名寶安院，靖禪師開山。治平二年(1065年)，改名定光院。元末毀，明洪武二十三年(1390年)僧如瓊重建。”并載毛滂此詩，詩題作《定光禪院詩》。今依《宋詩紀事》，作《曉出定光寺》。

“曉出開霜阪”，首句緊扣詩題，言詩人在定光寺借宿之后，拂曉便步出山寺，踏上布滿濃霜的山坡，早早趕路。著一“開”字，極言其行之 “早”，令人想起唐溫庭筠的名句： “雞聲茅店月，人跡板橋霜”(《商山早行》)，行跡如現。一夜清霜，山野一片潔白，加之詩人早行腳步的侵擾，便清晰地發現麥畦上點點烏黑蠕動翻飛的，是饑餓的烏鴉正在啄食麥苗。句中透漏出寒冬將盡與初春將臨季節轉換的信息。苦熬了一冬的烏鴉，故謂之“饑”;麥畦唯有從霜蓋雪覆中微微露出，方能有嫩苗供“饑烏”之啄。

于是，頷聯非常敏感地就出寺后山行所見景物變化展開描述：“山腰余雪瘦，天面冷云低。”冬盡春來，定光寺所依傍的響應山上，積雪已融化殆盡。山腰凹處最不易受陽光照射的一堆堆殘雪，也逐漸“瘦削”縮小。然而，寒冬并不愿輕易撤出其占據已久的領地，仰看天面，清冷的寒云正在越來越低地向山巒壓將下來。“瘦”字，“冷”字，本是用于人的心理感受的; 此處用以狀“雪”和“云”之物態，就把自己的感受和感情融化到自然景物的形象之中了。黑格爾說： “人把他的心靈的定性納入自然物里”，“人把他的環境人化了” ( 《美學》第一卷)。西方美學家稱之為“移情作用”;我國古代文論家稱之為“物色帶情”。而在佛家看來，則可謂“內境參入外境”，或曰“梵我合一”之境界。那么，詩人此時內心感覺之“瘦”、“冷”，亦是不言而喻的了。

頸聯繼續把這種“瘦”“冷”內境用于對外物的靜默觀照之中。明明看到了幾朵早開的梅花，詩人卻想到了：“寒意梅花北”。晉陸凱《贈范曄詩》云：“折花逢驛使，寄與隴頭人。江南無所有，聊贈一枝春。”茲反用其意，謂此處早梅甫發，則北邊寒意尚存。毛滂有〔清平樂〕《詠梅》詞曰： “水北煙寒雪似梅，水南梅鬧雪千堆。”并自注云： “初春泛舟，時北山積雪盈尺，而水南梅林盛開” (《全宋詞》本卷)。恰可移作此句注腳。明明看到了柏樹傲霜凜立，青枝翠葉，柏子綴結，詩人卻想到了：“禪心柏子西”。按《藝文類聚·木部·松》引《圣賢冢墓記》曰：“東平思王歸國，思京師，后薨，葬東平。其冢上松柏皆西靡。”又江少虞《宋朝事實類苑·廣知博識》“磁石指南柏指西”條謂： “磁石之指南，猶柏之指西，莫可原其理。”詩人用這種“莫可原其理”的自然現象來比喻 “禪心”，正得 “禪”之真諦。因為禪是梵文 “禪那”(Dhyana) 的略稱，譯意為 “靜慮”、“思維修”。“一切聲色事物，過而不留，通而不滯，隨緣自在，到處理成” ( 《無門關》)。

因此，尾聯順勢而下，言詩人不為外境物色變幻所動，保持其無染無雜，斷絕塵念的冷峻禪心，繼續趕他的路：“窗前借殘月，照我度前溪。”借著斜掛在路邊茅舍窗前的殘月，詩人渡過前溪，朝著他的既定方向，心緒寧靜地走他的路。全詩至此，與首句“曉出”遙相呼應，折回到即事紀行詩題中去。前溪，地名。《元豐九域志·兩浙路·湖州·武康》： “四鄉，有武康山，前溪，余不溪。”

這首五律，以作者借宿定光寺后所懷之清冷“禪心”，貫串全詩。敘事狀景，即便是饑烏啄麥、梅花早開、余雪融化等具有濃艷噪雜聲色的景物，在作者筆下，俱偕以一種清寒冷峻之態，使整首詩籠罩在寧靜澄徹的禪境氛圍之中。清王士禛《帶經堂詩話》引《香祖筆記》云：“舍筏登岸，禪家以為悟境，詩家以為化境，詩禪一致，等無差別。”本詩可謂兼得禪家悟境與詩家化境之妙。