讀秦紀·陳恭尹

謗聲易弭怨難除，秦法雖嚴亦甚疏。
夜半橋邊呼孺子，人間猶有未燒書。

陳恭尹是清初著名的遺民詩人，他的詩歌以懷古之作最為突出。這首詩是他關于司馬遷《史記·秦始皇本紀》的讀后感，實質也是一首詠史詩。它具體針對秦始皇焚書一事，來抒發詩人自己的感想。

第一句“謗聲易弭怨難除”，意思說，人們抨擊秦王朝暴政的言論，是很容易通過焚書這種高壓手段來消弭的，但是，人們心底的怨恨卻很難消除，依舊存在。“弭謗”語出《國語·周語》，周厲王鎮壓民眾輿論，“國人莫敢言，道路以目”，而沒幾年即被國人推翻。詩人用這個詞，其實也暗指了秦朝的皇運不長。

第二句“秦法雖嚴亦甚疏”。《秦始皇本紀》記載焚書的法令云“史官非秦記皆燒之”，其他各種書籍除“博士官所職”者外也都要“雜燒之”，甚至連偶然談論也得殺頭。此句是說，這種法令雖然嚴厲細密，但它事實上卻也十分疏闊，漏洞很多。為什么呢？接下去兩句，就用具體的事實說明這個看似矛盾的說法。

第三句“夜半橋邊呼孺子”。“孺子”是小伙子之意，指西漢張良。據《史記·留侯世家》，張良年輕時曾在下邳的一座橋上遇見一個由黃石變來的古怪老人，老人稱他為“孺子”，在一天夜里送給他一部《太公兵法》；他經常研讀，后來果然輔佐漢高祖劉邦推翻了秦朝，被封為留侯。

第四句“人間猶有未燒書”，即由此證明，人間還有未曾燒掉的書，至此，全詩的含義也就明顯了；秦法難道不是很“疏”的嗎？秦王朝不以善政消除人們的怨恨，而企圖借焚書來消弭人們的議論，結果非但焚不盡書，反而更加激起人們的反抗，導致徹底的滅亡。

在清初詩歌當中，“秦”往往暗指清朝，所以，這首詩表面上寫的是秦朝，實際上寫的卻是借古諷今；它針對焚書抨擊、諷刺秦朝的暴政，其實就是對清王朝大興“文字獄”、實行文化專制、思想禁錮等類似的高壓政策表示極大的不滿；特別是它有意拈出張良所讀《太公兵法》未被焚毀一事，更曲折地表達了詩人矢志推翻清朝、匡復故國的決心和信心是無法被摧毀的。對于詠史詩來說，關合現實無疑是非常重要的。這首詩的好處，主要也就在這里。