祖龍引·朱瑄

徐福樓船竟不還，祖龍旋巳葬驪山。
瓊田倘致長生草，眼見諸侯盡入關。

“祖龍”系秦始皇的代稱。《史記·秦始皇本紀》：“(三十六年)秋，使人從關東夜過華陰平舒道。有人持璧遮使者曰：‘為吾遺縞池君(水神)。因言曰：‘今年祖龍死。’”使者奉璧以聞始皇，“使御府視璧，乃二十八年行渡江所沉璧也”，始皇不逾一年果死。“祖龍”之稱即原于此。秦始皇在歷代詩人筆下，主要是一個被批判的對象。詠始皇的詩，大多集中在寫秦長城、焚書坑、阿房宮(即始皇墓)等史事上。朱瑄的這首《祖龍引》則是始皇生前覓不死之藥一事立言。在他之前，則有唐人胡曾《詠史詩·東海》取材相同。詩云：“東巡玉輩委泉臺。徐福樓船尚未回。自是祖龍先下世，不關無路到蓬萊。”

徐福是由齊入秦的方士。秦始皇曾按他的意圖，遣童男童女數千人隨他乘樓船入海求仙。他入海求神藥十年不得，乃居海上不歸。胡曾就此事嘲笑說，不是沒有求仙之路，只是始皇壽數太短，等不到徐福回來就先下世了。這也算就史實翻出一點新意，但他的冷嘲顯得寡味，而且意義不大。而朱瑄就不同了，他比胡曾在著想上跨了一大步，不僅翻新史實，且有深刻的寓意。

“徐福樓船竟不還，祖龍旋已葬驪山。”據《史記·秦始皇本紀》記載，始皇即位之初，就在驪山為自己修筑陵墓，深穿三泉，下鑄銅穴以護棺槨，廣修宮殿樓觀，貯藏奇珍異寶，并以水銀為江河湖海。一面卻又遣徐福出海覓不死之藥。而徐福此去作“趙巧送燈臺，一去永不來。”“竟不還”三字道出始皇的失望。結果仙藥沒得到，驪山墓倒派了用場。一個“旋”字，就是胡曾“先下世”三字之義，言其壽數何促也！而朱瑄這兩句，實已抵胡曾全詩。以下便是他翻出的新意了。

“瓊田倘致長生草，眼見諸侯盡入關。”據《十洲記》：“東方祖州上有不死之草，生瓊田上。”此即“長生草”。“諸侯盡入關”則指秦二世元年(前209)，陳勝吳廣起義，劉邦、項羽及六國諸侯的后人，紛紛起兵響應，所謂“秦失其鹿，天下共逐之。”(《史記·淮陰侯列傳》引蒯通語)劉邦率軍先攻入函谷關，秦王子嬰降，遂亡秦。這兩句是說，如果秦始皇真的得到長生草而繼續活下去，那么他一定會親眼看到帝國的覆滅。那么，他求藥不得乃幸乎？不幸乎？這就留給讀者去想了。

胡曾《東海》詩之所以淺薄，就在于他賣弄一番口角，卻仍以始皇未得不死之藥為憾事。朱瑄《祖龍引》的深刻，則在于他指出始皇本人的不能長生無足遺憾，而秦的國祚不長，二世伊始旋即亡國，這才是最大的憾事。所以他的批判已超越了題材本身，不限于批判始皇的迷信神仙，而更把矛頭指向秦代暴虐的政治。此《祖龍引》所以耐讀也。