從事有示愈以《荊潭酬唱詩》者， 愈既受以卒業^①， 因仰而言曰：夫和平之音淡薄， 而愁思之聲要眇^②;歡愉之辭難工， 而窮苦之言易好也。是故文章之作，恒發于羈旅草野^③。至若王公貴人， 氣滿志得， 非性能而好之， 則不暇以為。今仆射裴公開鎮蠻荊， 統群惟九^④;常侍楊公領湖之南壤地二千里^⑤， 德刑之政并勤， 爵祿之報兩崇，乃能存志乎詩書， 寓辭乎詠歌， 往復循環，有唱斯和，搜奇抉怪^⑥，雕鏤文字，與韋布里閭憔悴專一之士^⑦較其毫厘分寸。鏗鏘發金石，幽眇^⑧感鬼神，信所謂材全而能巨者也。兩府之從事與部屬之吏屬而知之，茍在編者，咸可觀也，宜乎施之樂章，紀諸冊書。從事曰：子之言是也。告于公，書以為《荊潭唱和詩序》。

(東雅堂校刊本《昌黎先生集》卷二十》)

注釋 ①“從事有示愈”二句——意謂一位幕僚把《荊潭酬唱詩》拿來讓我看，我就接受過來， 又從頭至尾地讀完了。從事，幕僚。卒業，完成功業。②要眇——美好的樣子。③羈旅草野——羈旅，作客他鄉。草野， 鄉野。④“今仆射”二句——裴公即裴均，字君齊，以明經為諸暨尉，升任荊南節度使，元和中召為尚書右仆射，同中書門下平章事，出為山南東道節度使，累封郇國公。蠻，古代對南方各族的泛稱;蠻荊，指荊南，唐方鎮名，領有荊、灃、朗、浹、夔、忠、方、歸八州。“統群為九”，疑為誤記，或泛指多。⑤“常侍楊公”句——常侍，泛指經常在君主左右的官員。楊公即楊憑，字虛受，一字嗣仁。善詩文，與弟凝、凌并有重名，大歷中俱登第，并稱“三楊”。累官湖南、江西觀察使。后入拜京兆尹。為御史中丞李夷簡所劾，貶臨賀尉。領湖之南壤地二千里，指其任湖南觀察使。⑥搜奇抉怪——選取生活中的怪奇而有獨特性的事物作為創作題材。⑦“與韋布里閭”句——韋布，韋帶布衣，指未仕或隱居在野者的粗陋之服。里閭，鄉里，憔悴專一之士，指貧寒的文人墨客。⑧幽眇——亦作“幽妙”，精微深妙。

賞析 這是為裴均、楊憑等人的《荊潭酬唱詩》所寫的一篇詩序。荊，指荊南;潭，指潭州。以裴、楊為代表的荊潭兩地的官員與當地人士酬答唱和，編成一部《荊潭酬唱詩》。詩序本不易寫，此序更有其難寫之處。就詩而論，我們無緣及見原作，不敢妄議，但就其早已湮沒無聞而言，很可能是一些附庸風雅之作;就人而言，裴、楊均為位高權重的人物，韓愈被貶山陽、江凌曾受到他們的禮遇，裴均更是韓愈的老上司。秉直而言，必開罪于人;違心吹捧，有阿諛之嫌。好在韓愈在寫作上是一位解難的同手，其文多能“因難見巧”，此文就是一個例證。

從表面看似乎是對《荊潭酬唱詩》的婉轉稱贊：既然“文章之作，恒發于羈旅草野”，而“王公貴人”一般“不暇以為”，但裴公、楊公不然，雖“爵祿之報兩崇”卻能“存志乎詩書，寓辭乎詠歌”，而且其歌詠酬唱“茍在編者，咸可觀也，宜乎施之樂章，紀諸冊書”。其實，細致揣摸，完全是“借他人之酒杯，澆自己之塊壘”，委婉地宣傳了自己的文學主張。

韓愈在《送孟東野序》中指出： “凡物不得其平則鳴”， “人之與言也亦然，有不得者而后言，其歌也有思，其哭也有懷”。作家遭受壓抑， “窮餓其身，思愁其心腸”， “郁于中而泄于外”，才有可能結合自己的切身感受“自鳴其不幸”，才能產生感人至深的真文學。他的這一文學主張，在《〈荊潭唱和詩〉序》中得到更為充分的闡發：

夫和平之音淡薄，而愁思之聲要眇;歡愉之辭難工，而窮苦之言易好也。是故文章之作，恒發于羈旅草野。至若王公貴人，氣滿志得，非性能而好之， 則不暇以為。

他這里強調的“愁思之聲要眇”、“窮苦之言易好”，仍然是主張“不得其平則鳴”才能產生真文學。他的這一主張指出了文學作品的創作與作者所處的社會環境、自身遭際有著密切的關系，揭示了一條重要的文學規律。

韓愈的“不平則鳴”以及“愁思之聲要眇”、“窮苦之言易好”正是對司馬遷“發憤著書”說的繼承和發展。司馬遷在《報任安書》中說：“屈原放逐， 乃賦《離騷》;左丘失明，厥有《國語》;孫子臏腳， 《兵法》修列;不韋遷蜀，世傳《呂覽》;韓非囚秦，《說難》、《孤憤》; 《詩》三百篇，大抵賢圣發憤之所為作也。此人皆意有所郁結，不得通其道，故述往事，思來者。”

此外，韓愈在稱贊《荊潭酬唱詩》時還提出一條值得重視的創作原則：作家要善于“搜奇抉怪，雕鏤文字”，即選取生活中的怪奇而有獨特性的事物作為題材，加以提煉，然后精心修飾文辭，使文章能夠“鏗鏘發金石，幽眇感鬼神”，達到氣勢節奏強烈明快、思想感情美好動人的藝術境界。這篇詩序正是如此。通篇駢散結合，奇偶相間，音響頓挫，毫無阻滯之感。選用對比的修辭格，如“和平之音淡薄”對“愁思之聲要眇”; “歡愉之辭難工”對“窮苦之言易好”;“文章之作，恒發于羈旅草野”以“王公貴人，氣滿志得，不暇以為”。雖然為人寫序，題材已定，難言“搜奇抉怪”，但“雕鏤文字”甚見功夫;由于借題發乎，獨抒己見，確能“鏗鏘發金石，幽眇感鬼神”。