《不平則鳴——說韓愈《送孟東野序》》原文|注釋|賞析|匯評

大凡物不得其平則鳴：草木之無聲，風撓之鳴;水之無聲，風蕩之鳴。其躍也，或激之;其趨也，或梗之;其沸也，或炙之。金石之無聲，或擊之鳴。人之于言也亦然，有不得已者而后言。其歌也有思，其哭也有懷。凡出乎口而為聲者，其皆有弗平者乎!樂也者，郁于中而泄于外者也，擇其善鳴者而假之鳴。金、石、絲、竹、匏、土、革、木八者，物之善鳴者也。維天之于時也亦然，擇其善鳴者而假之鳴。是故以鳥鳴春，以雷鳴夏，以蟲鳴秋，以風鳴冬，四時之相推奪，其必有不得其平者乎!

其于人也亦然：人聲之精者為言，文辭之于言，又其精也。尤擇其善鳴者而假之鳴。其在唐、虞，咎陶、禹其善鳴者也，而假以鳴。夔弗能以文辭鳴，又自假于《韶》以鳴。夏之時，五子以其歌鳴。伊尹鳴殷，周公鳴周。凡載于《詩》《書》六藝，皆鳴之善者也。周之衰，孔子之徒鳴之，其聲大而遠。《傳》曰：“天將以夫子為木鐸”，其弗信矣乎?其末也，莊周以其荒唐之辭鳴。楚，大國也，其亡也，以屈原鳴。臧孫辰、孟軻、荀卿，以道鳴者也。楊朱、墨翟、管夷吾、晏嬰、老聃、申不害、韓非、慎到、田駢、鄒衍、尸佼、孫武、張儀、蘇秦之屬，皆以其術鳴，秦之興，李斯鳴之。漢之時，司馬遷、相如、揚雄最其善鳴者也。其下魏、晉氏，鳴者不及于古，然亦未嘗絕也。就其善其，其聲清以浮，其節數以急，其辭淫以哀，其志弛以肆。其為言也，亂雜而無章。將天丑其德莫之顧耶!何為乎不鳴其善鳴者也?

唐之有天下，陳子昂、蘇源明、元結、李白、杜甫、李觀，皆以其所能鳴。其存而在下者，孟郊東野始以其詩鳴。其高出魏、晉，不懈而及于古，其他浸淫乎漢氏矣。從吾游者，李翱、張籍其尤也。三子者之鳴信善矣;抑不知天將和其聲而使鳴國家之盛耶?抑將窮餓其身，思愁其心腸，而使自鳴其不幸耶?三子者之命，則懸乎天矣。其在上也奚以喜，其在下也奚以悲?東野之役于江南也，有若不釋然者，故吾道其命于天者以解之。

孟郊(751—814)，字東野，中唐著名詩人，與韓愈齊名，并稱“韓孟”。但他一直懷才不遇，窮愁潦倒，直到貞元十二年(796)才登進士第。過了好些年，直到貞元十八年(802)才被任為溧陽(今屬江蘇)尉，這時他已五十一歲。他赴任時，韓愈作了這篇序送他。

孟郊熬到垂老之年才得了縣尉之職，赴任時頗有抑郁不平之氣，韓愈作這篇序，是以好友的情誼對孟郊進行寬慰和勉勵的。但這一層意思直到結尾方才點出，而在前面，則洋洋灑灑，大發議論。

開頭破空而入，以“大凡物不得其平則鳴”振起全篇。然后以“鳴”為線索，多方設喻，反復論述。第一段歷舉自然界的草、木、水、金、石、鳥、雷、蟲、風等等及樂器金、石、絲、竹等等，說明皆不得其平而鳴。第二段歷舉上古以來各種著名人物或以文辭鳴、或以音樂鳴、或以《詩》《書》六藝鳴、或以荒唐之辭鳴、或以其道鳴、或以其術鳴。第三段講到唐代，這才用陳子昂、李白、杜甫等作陪襯而突出孟郊：“孟郊東野始以其詩鳴。”然后與李翱、張籍合論，稱贊“三子者之鳴信善矣”!而以“抑不知天將和其聲而使鳴國家之盛耶?抑將窮餓其身、思愁其心腸、而使自鳴其不幸耶?三子者之命，則懸乎天矣”為孟郊等鳴不平，對執政者的壓抑人才表現了極大的憤慨。

從藝術表現上說，這是一篇很優秀的散文，從宋代以來被選入各種古文選本，有不少很精辟的評論，以下選錄幾條供參考。

宋人謝枋得《文章軌范》卷七云：“此篇凡六百二十余字，‘鳴’字四十，讀者不覺其繁，何也?句法變化，凡二十九樣，有頓挫，有升降，有起伏，有抑揚。如層峰疊巒，如驚濤怒浪，無一句怠慢，無一字塵埃，愈讀愈可喜。”

清人金圣嘆《天下才子必讀書》卷一一云：“拉雜散漫，不作起，不作落，不作主，不作賓，只用一‘鳴’字跳躍到底，如龍之變化屈伸于天，更不能以逐鱗逐爪觀之。”

清人儲欣《唐宋八大家類選》卷十云：“直是論說古今詩文，寫得如許靈變，通篇數十‘鳴’字，如回風舞雪。后人仿之，輒纖俗可憎，其靈蠢異也。”

清人沈德潛《唐宋八家文讀本》卷四云：“從物聲說到人聲，從人聲說到文辭，歷數唐、虞以下說到有唐，然后轉落東野，位置秩然，而出以離奇惝恍，使讀者河漢其言;其實法律謹嚴，無逾此文也。”

這又是一篇闡發詩文創作理論的好文章，被選入各種《古代文論選》。

“大凡物不得其平則鳴”，“人之于言也亦然，有不得已者而后言。其歌也有思，其哭也有懷”，才能“善鳴”，才能寫出有真情實感的好詩文。在封建社會，只有“窮餓其身，思愁其心腸”，備受排斥壓抑的文人通過切身感受“自鳴其不幸”，才能真實生動地反映那個時代。

“不平則鳴”作為文藝觀點，上承司馬遷的“發憤著書”說，下啟歐陽修的“詩窮而后工”論，在文學史上有深遠影響。