中國古代戲曲名著鑒賞辭典·雜劇編·秦簡夫·東堂老(第三折)

揚(yáng)州富商趙國器，因兒子揚(yáng)州奴“只伴著那一伙狂朋怪友，飲酒非為，吃穿衣飯，不著家業(yè)”而憂患成疾。臨死時，他把兒子托付給東鄰好友、人稱“東堂老子”的李實(shí)。趙死后，揚(yáng)州奴在無賴胡子傳、柳隆卿的誘唆下，不務(wù)正業(yè)，沉迷酒色，不到十年就把家產(chǎn)揮霍殆盡，遂淪為乞丐。東堂老見揚(yáng)州奴“執(zhí)迷人難勸”，就暗地里用趙國器托付給他的銀兩將趙家家產(chǎn)一一買來。正當(dāng)這個浪子吃盡苦頭，臨危自省的時候，東堂老一方面拿出銀錠幫助他做小本買賣，一方面耐心規(guī)勸并考察其行，督促他努力改過，重新做人。后來揚(yáng)州奴痛改前非，以賣炭賣菜為生，節(jié)儉生活，再也不與胡、柳兩個“喬子”來往。浪子回頭了。這時，東堂老宴請眾街坊，當(dāng)眾向揚(yáng)州奴交代了底細(xì)，歸還了家產(chǎn)。



(揚(yáng)州奴同旦兒攜薄籃上) (揚(yáng)州奴云) 不成器的看樣也! 自家揚(yáng)州奴的便是。不信好人言，果有恓惶事。我信著柳隆卿、胡子傳，把那房廊屋舍家緣過活都弄得無了，如今可在城南破瓦窯中居住。吃了早起的，無那晚夕的。每日家燒地眠，炙地臥，怎么過那日月。我苦呵理當(dāng)，我這渾家他不曾受用一日。罷罷罷，大嫂，我也活不成了，我解下這繩子來搭在這樹枝上，你在那邊，我在這邊，俺兩個都吊殺了罷。(旦兒云) 揚(yáng)州奴，當(dāng)日有錢時都是你受用，我不曾受用了一些。你吊殺便理當(dāng)，我著甚么來由。(揚(yáng)州奴云) 大嫂，你也說的是。我受用，你不曾受用。你在窯中等著，我如今尋那兩個狗材去。你便掃下些干驢糞，燒得罐兒滾滾的，等我尋些米來，和你熬粥湯吃。天也，兀的不窮殺我也。(揚(yáng)州奴，旦兒下) (賣茶上，云) 小可是個賣茶的。今日早晨起來，我光梳了頭，凈洗了臉，開了這茶房，看有甚么人來。(柳隆卿、胡子傳上，云) 柴又不貴，米又不貴，兩個傻廝，正是一對。自家柳隆卿，兄弟胡子傳，俺兩個是至交至厚，寸步兒不廝離的兄弟。自從丟了這趙小哥，再沒興頭。今日且到茶房里去閑坐一坐，有造化再尋的一個主兒也好。賣茶的，有茶拿來，俺兩個吃。(賣茶云) 有茶，請里面坐。(揚(yáng)州奴上，云) 自家揚(yáng)州奴。我往常但出門，磕頭撞腦的都是我那朋友兄弟。今日見我窮了，見了我的都躲去了。我如今茶房里問一聲咱。(做見賣茶科，云) 賣茶的，支揖哩。(買茶云) 那里來這叫化的。唗，叫化的也來唱喏。(揚(yáng)州奴云) 好了好了，我正尋那兩個兄弟，恰好的在這里，這一頭赍發(fā)可不喜也。(做見二凈唱喏科，云) 哥，唱喏來。(柳隆卿云) 趕出這叫化子去。(揚(yáng)州奴云) 我不是叫化的，我是趙小哥。(胡子傳云) 誰是趙小哥? (揚(yáng)州奴云) 則我便是。(胡子傳云) 你是趙小哥? 我問你咱，你怎么這般窮了? (揚(yáng)州奴云) 都是你這兩個歹弟子孩兒弄窮了我哩。(柳隆卿云) 小哥，你肚里饑么? (揚(yáng)州奴云) 可知我肚里饑，有甚么東西與我吃些兒。(柳隆卿云) 小哥，你少待片時，我買些來與你吃。好燒鵝，好膀蹄，我便去買將來。(柳隆卿下) (揚(yáng)州奴云) 哥，他那里買東西去了，這早晚還不見來? (胡子傳云) 小哥，還得我去。(揚(yáng)州奴云) 哥，你不去也罷。(胡子傳云) 小哥，你等不得他，我先買些肉酢酒來與你吃。哥少坐，我便來。(胡子傳出門科) (賣茶云) 你少我許多錢鈔，往哪里去? (胡子傳云) 你不要大呼小叫的，你出來，我和你說。(賣茶云) 你有什么說? (胡子傳云) 你認(rèn)得他么? 則他是揚(yáng)州奴。(賣茶云) 他就是揚(yáng)州奴? 怎么做出這等的模樣?(胡子傳云) 他是有錢的財主。他怕當(dāng)差，假裝窮哩。我兩個少你的錢鈔，都對付在他身上，你則問他要，不干我兩個事，我家去也。(揚(yáng)州奴做捉虱子科) (賣茶云) 我算一算帳。少下我茶錢五錢，酒錢三兩，飯錢一兩二錢，打發(fā)唱的耿妙蓮五兩，打雙陸輸?shù)你y八錢，共該十兩五錢。(揚(yáng)州奴云) 哥，你算甚么帳?(賣茶云) 你推不知道，恰才柳隆卿、胡子傳把那遠(yuǎn)年近日欠下我的銀子，都對付在你身上，你還我銀子來，帳在這里。(揚(yáng)州奴云) 哥阿，我揚(yáng)州奴有錢呵，肯裝做叫化的? (賣茶云) 你說你窮，他說你怕當(dāng)差假裝著哩。(揚(yáng)州奴云) 原來他兩個把遠(yuǎn)年近日少欠人家錢鈔的帳，都對付在我身上，著我賠還。哥阿，且休看我吃的，你則看我穿的，我那得一個錢來。我寧可與你家擔(dān)水運(yùn)漿，掃田刮地，做個傭工，準(zhǔn)還你罷。(賣茶云) 苦惱苦惱，你當(dāng)初也是做人的來，你也曾照顧我來，我便下的要你做傭工，還舊帳。我如今把那項銀子都不問你要，饒了你可何如?(揚(yáng)州奴云) 哥阿，你若饒了我呵，我可做驢做馬報答你。(賣茶云) 罷罷罷，我饒了你，你去罷。(揚(yáng)州奴云) 謝了哥哥，我出的這門來。他兩個把我穩(wěn)在這里，推買東西去了，他兩個少下的錢鈔，都對付在我身上。早則這哥哥饒了我，不然，我怎了也。柳隆卿、胡子傳，我一世里不曾見你兩個歹弟子孩兒。(同下) (旦兒上，云) 自家翠哥，揚(yáng)州奴到街市上投托相識去了，這早晚不見來，我在此且燒湯罐兒等著。(揚(yáng)州奴上，云) 這兩個好無禮也，把我穩(wěn)在茶房里，他兩個都走了，干餓了我一日，我且回那破窯中去。(做見科) (旦兒云) 揚(yáng)州奴，你來了也。(揚(yáng)州奴云) 大嫂，你燒得鍋兒里水滾了么? (旦兒云) 我燒得熱熱的了，將米來我煮。(揚(yáng)州奴云) 你煮我兩只腿。我出門去不曾撞一個好朋友。罷罷罷，我只是死了罷。(旦兒云) 你動不動則要尋死，想你伴著那柳隆卿、胡子傳，百般的受用快活，我可著甚么來由。你如今走投無路，我和你去李家叔叔討口飯兒吃咱。(揚(yáng)州奴云) 大嫂，你說那里話，正是上門兒討打吃。叔叔見了我，輕呵便是罵，重呵便是打，你要去你自家去，我是不敢去。(旦兒云) 揚(yáng)州奴，不妨事。俺兩個到叔叔門首，先打聽著，若叔叔在家呵，我便自家過去; 若叔叔不在呵，我和你同進(jìn)去，見了嬸子，必然與俺些盤纏也。(揚(yáng)州奴云) 大嫂，你也說的是。到那里，叔叔若在家時，你便自家過去，見叔叔討碗飯吃。你吃飽了，就把剩下的包些兒出來我吃。若無叔叔在家，我便同你進(jìn)去，見了嬸子，休說那盤纏，便是飽飯也吃他一頓。天也，兀的不窮殺我也。(同旦兒下) (卜兒上，云) 老身李氏。今日老的大清早出去，看看日中了，怎么還不回來? 下次孩兒每安排下茶飯，這早晚敢待來也。(揚(yáng)州奴同旦兒上) (揚(yáng)州奴云) 大嫂，到門首了。你先過去，若有叔叔在家，休說我在這里; 若無呵，你出來叫我一聲。(旦兒云) 我知道了。我先過去。(做見 卜兒科) (卜兒云) 下次小的每，可怎么放進(jìn)這個叫化子來? (旦兒云) 嬸子，我不是叫化的，我是翠哥。(卜兒云) 呀，你是翠哥兒也，你怎么這等模樣? (旦兒云) 嬸子，我如今和揚(yáng)州奴在城南破瓦窯中居住，痛殺我也。(卜兒云) 揚(yáng)州奴在哪里? (旦兒云) 揚(yáng)州奴在門首哩。(卜兒云) 著他過來。(旦云) 我喚他去。(揚(yáng)州奴做睡科) (旦兒叫科，云) 他睡著了，我喚他咱。揚(yáng)州奴，揚(yáng)州奴! (揚(yáng)州奴做醒科，云) 我打你這丑弟子。天那，攪了我一個好夢，正好意思了呢。(旦兒云)你夢見甚么來? (揚(yáng)州奴云) 我夢見月明樓上，和那撇之秀兩個唱那 《阿孤令》。從頭兒唱起。(旦兒云) 你還記著這樣兒哩。你過去見嬸子去。(揚(yáng)州奴見卜兒哭云) 嬸子，窮殺我也。叔叔在家么? 他來時要打我，嬸子勸一勸兒。(卜兒云) 孩兒，你敢不曾吃飯哩? (揚(yáng)州奴云) 我那得那飯來吃。(卜兒云) 下次小的每，先收拾面來與孩兒吃。孩兒，我著你飽吃一頓。你叔叔不在家，你吃你吃。(揚(yáng)州奴吃面科) (正末上，云) 誰家子弟，駿馬雕鞍，馬上人半醉，坐下馬如飛。拂兩袖春風(fēng)，蕩滿街塵土。你看羅，呸! 兀的不瞇了老夫的眼也。(唱)

【中呂粉蝶兒】誰家個年小無徒，他生在無憂愁太平時務(wù)。空生得貌堂堂一表非俗，出來的撥琵琶打雙陸，把家緣不顧，那里肯尋個大老名儒，去學(xué)習(xí)些兒圣賢章句。

【醉春風(fēng)】全不想日月兩跳丸，則這乾坤一夜雨。我如今年老也逼桑榆，端的是朽木材何足數(shù)，數(shù)。則理會的詩書是覺世之師，忠孝是立身之本，這錢財是倘來之物。

(云) 早來到家也。(唱)

【叫聲】 恰才個手扶柱杖走街衢，一步，一步，驀入門桯去。(做見揚(yáng)州奴怒科，云) 誰吃面哩! (揚(yáng)州奴驚科，云) 我死也。(正末唱)我這里猛抬頭剛窺覷，他可也為甚么立欽欽恁的膽兒虛。

(旦兒云) 叔叔，媳婦兒拜哩。(正末云) 靠后。(唱)

【剔銀燈】 我其實(shí)可便消不得你這嬌兒和幼女，我其實(shí)可便顧不得你這窮親潑故。這廝有那一千樁兒情理難容處，這廝若論著五刑發(fā)落，可便罪不容誅。(帶云) 揚(yáng)州奴，你不說來。(唱) 我叫你成個人物，做個財主，你卻怎生背地里閑言落可便長語。

(云) 你不道來我姓李你姓趙，俺兩家是甚么親那! (唱)

【蔓青菜】 你今日有甚臉落可便踏著我的門戶，怎不守著那兩個潑無徒? (揚(yáng)州奴怕走科) (正末云) 哪里走? (唱) 嚇得他手兒腳兒戰(zhàn)篤速，特古里我跟前你有甚么怕怖，則俺這小乞兒家羹湯少些姜醋。

(云) 還不放下! 則吃你那大食里燒羊去。(揚(yáng)州奴做怕科，將箸敲碗科，云) (正末打科) (卜兒云) 老的也，休打他。(揚(yáng)州奴做出門科，云) 嬸子，打殺我也。如今我要做買賣，無本錢，我各扎邦便覓合子錢。(卜兒云) 孩兒也，我與你這一貫錢做本錢。(揚(yáng)州奴云) 嬸子，你放心，我便做買賣去也。(虛下，再上，云) 嬸子，我拿這一貫錢去買了包兒炭來。(卜兒云) 孩兒，你做甚么買賣哩? (揚(yáng)州奴云) 我賣炭哩。(卜兒云) 你賣炭可是何如? (揚(yáng)州奴云) 我一貫本錢，賣了一貫，又賺了一貫，還剩下兩包兒炭，送與嬸子烘腳做上利哩。(卜兒云) 我家有，你自拿回去受用罷。(揚(yáng)州奴云) 嬸子，我再別做買賣去也。(虛下再上，叫云) 賣菜也，青菜白菜赤根菜，芫荽胡蘿卜蔥兒呵! (卜兒云) 孩兒也，你又做甚么買賣哩? (揚(yáng)州奴云)嬸子，你和叔叔說一聲，道我賣菜哩。(卜兒云) 孩兒也，你則在這里，我和叔叔說去。(卜兒做見正末科，云) 老的，你歡喜咱，揚(yáng)州奴做買賣，也賺得錢哩。(正末云) 我不信。揚(yáng)州奴，做甚么買賣來? (揚(yáng)州奴云) 您孩兒頭里賣炭，如今賣菜。(正末云) 你賣炭呵，人說你甚么來? (揚(yáng)州奴云) 有人說來揚(yáng)州奴賣炭苦惱也。他有錢時火焰也似起，如今無錢弄塌了也。(正末云) 甚么塌了? (揚(yáng)州奴云) 炭塌了。(正末云) 你看這廝。(揚(yáng)州奴云) 揚(yáng)州奴賣菜，也有人說來： 有錢時伴著柳隆卿，今日無錢擔(dān)著那胡子傳。(正末云) 你這菜擔(dān)兒，是人擔(dān)自擔(dān)? (揚(yáng)州奴云) 叔叔，你怎么說這等話? 有偌大本錢，敢托別人擔(dān)? 倘或他擔(dān)別處去了，我那里尋他去? (正末云) 你往前街去，也往那后巷去? (揚(yáng)州奴云) 我前街后巷都走。(正末云) 你擔(dān)著擔(dān)，口里可叫么? (揚(yáng)州奴云) 若不叫呵，人家怎么知道有賣菜的。(正末云) 可是你叫，是那個叫? (揚(yáng)州奴云) 我自叫。(正末云) 下次小的們，都來聽揚(yáng)州奴哥哥怎么叫哩。(揚(yáng)州奴云) 叔叔，你要聽呵，我前面走，叔叔后面聽，我便叫。叔叔你把下次小的每趕了去，這小廝每都是我手里賣了的。(正末云) 你若不叫，我就打死了你個無徒。(揚(yáng)州奴云) 他那里是著我叫，明白是羞我。我不叫，他又打我，不免將就的叫一聲： 青菜白菜赤根菜，胡蘿 卜芫荽蔥兒呵! (做打悲科，云) 天那，羞殺我也。(正末云) 好可憐人也呵! (唱)

【紅繡鞋】 你往常時在那鴛鴦帳底，那般兒攜云握雨。哎，兒也，你往常時在那玳瑁筵前，可便噀玉噴珠。你直吃得滿身花影倩人扶。今日呵，便擔(dān)著孛籃拽著衣服，不害羞當(dāng)街里叫將過去。

(揚(yáng)州奴云) 叔叔，你孩兒往常不聽叔叔的教訓(xùn)，今日受窮，才知道這錢中使，我省得了也。(正末云) 這話是誰說來? (揚(yáng)州奴云) 您孩兒說來。(正末云) 哎喲! 兒也，兀的不痛殺我也。(唱)

【滿庭芳】 你醒也波高陽哎酒徒。擔(dān)著這兩籃兒白菜，你可覓了他這幾貫的青蚨? (帶云) 揚(yáng)州奴，你今日覓了多少錢? (揚(yáng)州奴云) 是一貫本錢，賣了一日，又覓了一貫。(正末唱) 你就著這五百錢，買些雜面，你便還窯去，那油鹽醬旋買也可是零沽。(揚(yáng)州奴云) 甚么肚腸，又敢吃油鹽醬哩。(正末唱) 哎，兒也，就著這賣不了殘剩的菜蔬。(揚(yáng)州奴云) 吃了就傷本錢。著些涼水兒灑灑，還要賣哩。(正末唱) 則你那五臟神，也不到今日開屠。(云) 揚(yáng)州奴，你只買些燒羊吃波。(揚(yáng)州奴云) 我不敢吃。(正末云) 你買些魚吃。(揚(yáng)州奴云) 叔叔，有多少本錢，又敢買魚吃? (正末云) 你買些肉吃。(揚(yáng)州奴云) 也都不敢買吃。(正末云) 你都不敢買吃，你可吃些甚么? (揚(yáng)州奴云) 叔叔，我買將那倉小米兒來，又不敢舂，恐怕折耗了; 只揀那賣不去的菜葉兒，將來煨熟了，又不要蘸鹽搠醬，只吃一碗淡粥。(正末云) 婆婆，我問揚(yáng)州奴買些魚吃，他道我不敢吃; 我道你買些肉吃，他道我不敢吃。我道你都不敢吃，你吃些甚么? 他道我吃淡粥。我道你吃得淡粥么? 他道我吃得。(唱) 婆婆呵，這廝便早識的些前路，想著他那破瓦窯中受苦。(帶云) 正是不受苦中苦，難為人上人。(唱) 哎，兒也，這的是你須下死功夫。

(揚(yáng)州奴云) 叔叔，恁孩兒正是執(zhí)迷人難勸，今日臨危可自省也。(正末云) 這廝一世兒則說了這一句話。孩兒，你且回去，你若依著我呵，不到三五日，我著你做一個大大的財主。(唱)

【尾煞】 這業(yè)海是無邊無岸的愁，那窮坑是不存不濟(jì)的苦。這業(yè)海打一千個家阿撲逃不去，那窮坑你便旋十萬個翻身，急切里也跳不出。(同卜兒下)

(揚(yáng)州奴云) 大嫂，俺回去來。天那，兀的不窮殺我也。(同旦下) (小末上，云) 自家李小哥，父親著我去請趙小哥坐席。可早來到城南破窯，不免叫他一聲，趙小哥! (揚(yáng)州奴同旦兒上，見科，云) 小大哥，你來怎么? (小末云) 小哥，父親的言語，著我來明日請坐席哩。(揚(yáng)州奴云) 既然叔叔請吃酒，俺兩口兒便來也。(小末云) 小哥，是必早些兒來波。(下) (揚(yáng)州奴云)大嫂，他那里請俺吃酒，明白羞我哩。卻是叔叔請，不好不去。到得那里，不要閑了，你便與他掃田刮地，我便擔(dān)水運(yùn)漿。天那，兀的不窮殺我也。(同下)



恓惶： 本來形容驚慌煩惱，這里有窮困潦倒、煩惱不堪之意。燒地眠，炙地臥： 這是同義詞組連用，形容乞丐在寒窯里的生活十分寒傖。沒有被褥御寒，只能把地?zé)裏岫Ｊ苡茫?享受。下文“受用”有享用之意。唗(dou)：怒斥聲。打發(fā)唱的耿妙蓮： 付給銀子使唱曲的藝人耿妙蓮離去。打雙陸：一種賭博形式。“日月”句： 比喻光陰似箭，人生易老。跳丸： 指雜技藝人兩手拋球，一上一下翻轉(zhuǎn)很快。倘來之物： 語見 《新方言·釋言》。指無意中得到的東西。立欽欽： 站著發(fā)抖的樣子。消不得： 即消受不了的意思，表示厭惡。“閑言”句： 形容說話羅嗦，又說不到點(diǎn)子上。落可便，助詞，有時相當(dāng)于又、再。特古里： 也作特故里，故意。“各扎邦”句： 各扎邦，趕緊、很快的意思。合子錢，疑是利息的意思。虛下，再上： 古代戲曲處理時空觀念的方法，即通過演員一下一上的動作表示一個很長的時間間隔。這里是揚(yáng)州奴接受了一貫本錢去做買賣，做完后又回來了。



《東堂老》通過揚(yáng)州奴浪子回頭的故事，十分強(qiáng)調(diào)了“成由艱辛敗由奢”的思想，并以此教育世人，尤其富家子弟，要引以為戒，節(jié)儉守業(yè)，從而較為深刻地反映了當(dāng)時城市生活的一個側(cè)面。第三折是全劇的高潮，主要表現(xiàn)了揚(yáng)州奴淪為乞丐飽嘗生活之苦后方才幡然悔悟、痛改前非的過程。作者通過揚(yáng)州奴之口，向人們揭示了“執(zhí)迷人難勸，臨危可自省”這一帶普遍意義的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，對后來同類題材的作品影響較大。

規(guī)勸浪子回頭，這本不是一件容易的事情，而要促使浪子回頭，關(guān)鍵是要把握好促使浪子回頭的契機(jī)。第三折之所以好，就是因?yàn)樽髡呔脑O(shè)計了這個契機(jī)。由楔子至第二折，主要描述揚(yáng)州奴秉性頑劣，揮金如土，亦不聽勸阻，破敗得家業(yè)殆盡，淪為乞丐，一無所有。他飽經(jīng)生活的磨難，受盡窘迫之苦，這就不能不促使其從心靈深處產(chǎn)生幡然悔悟的意念。常說，只有經(jīng)過艱苦生活磨煉的人，才能懂得幸福生活來之不易。作者恰到好處地把握住揚(yáng)州奴思想性格突轉(zhuǎn)的契機(jī)，精密地構(gòu)織了第三折的戲劇情節(jié)，顯出揚(yáng)州奴轉(zhuǎn)變所出現(xiàn)的水到渠成之勢。

第三折一共八支曲子，其余全是對白。在這種對白多、唱曲少的折子里，設(shè)置矛盾推動情節(jié)向前發(fā)展顯得尤為重要。作者采用了連環(huán)反應(yīng)、螺旋上升的結(jié)構(gòu)方式。一開場就是揚(yáng)州奴淪為乞丐后的窮酸相： 居住“在城南破瓦窯中”，“吃了早起的，無那晚夕的。每日家燒地眠，炙地臥”，就連燒火的柴火也是“掃下些干驢糞”。真是窮酸到頂，走投無路，以至于到了絕望的境地，——“罷罷罷，大嫂，我也活不成了，我解下這繩子來搭在這樹枝上，你在那邊，我在這邊，俺兩個都吊殺了罷。”有趣的是這一切都是由揚(yáng)州奴獨(dú)白的。魯迅說得好，喜劇就是將丑的東西撕破給人看。揚(yáng)州奴的這一番表演豈不是一場喜劇嗎?但是妻子翠哥卻不愿去死，“當(dāng)日有錢都是你受用”，“你吊殺便理當(dāng)，我著甚么來由”。于是，活著無計，死也不能，只好找出路。

找誰去呢?“執(zhí)迷人難勸”的揚(yáng)州奴此時想到的卻是“那兩個狗材”。于是戲劇情節(jié)就轉(zhuǎn)向?qū)憮P(yáng)州奴與胡、柳“兩位狗材”在茶房的一幕： 胡子傳、柳隆卿是兩個潑皮無賴，他們專搞扒吃和敲詐的丑事，本來就沒有什么朋友義氣。而此時的揚(yáng)州奴已不是從前揚(yáng)州富商趙國器的公子趙小哥，卻是一個家產(chǎn)蕩盡、流落寒窯的窮乞丐。這就注定了揚(yáng)州奴的幻滅。在胡子傳、柳隆卿想“再尋一個主兒”行敲行騙的當(dāng)兒，揚(yáng)州奴來找他們幫忙了。結(jié)果先是被賣茶的當(dāng)作“叫化的”臭罵一頓，然后又被胡、柳裝作不認(rèn)識而欲“趕出這叫化子去”。最后勉強(qiáng)認(rèn)識了，但卻設(shè)計陷害了揚(yáng)州奴——胡、柳二人借為揚(yáng)州奴買吃的為由分別溜走了，臨走時還悄悄告訴賣茶的，“我兩個少你的錢鈔，都對付在他身上”，“他是有錢的財主”。真是乘人之危，落井下石。不過也好，這一著確實(shí)叫揚(yáng)州奴清醒了一番，他進(jìn)一步認(rèn)清了他以前結(jié)識的“狂朋怪友”的丑惡面目，加速了他的清醒和悔悟。

這里我們不能不為雜劇作者的精巧構(gòu)思而叫好，當(dāng)揚(yáng)州奴對他以前的“狂朋怪友”的一線希望破滅之后，再來讓他去見東堂老，這就不能不為東堂老規(guī)勸揚(yáng)州奴并使之幡然改悔提供了“水到渠成”的條件。事實(shí)也正是這樣。揚(yáng)州奴到街市上投托胡、柳兩個相識，結(jié)果狗肉沒吃上，反而險些連鐵索都給帶跑了。揚(yáng)州奴干餓了一日，回到寒窯，又是一陣尋死覓活，好一副狼狽相。無奈只好硬著頭皮去找東堂老。也巧，東堂老不在家，嬸子接待了揚(yáng)州奴。正在揚(yáng)州奴吃飯之時，東堂老回來了。這是矛盾沖突雙方的又一次正面交鋒。揚(yáng)州奴最怕東堂老，東堂老卻以一個嚴(yán)厲的長者的姿態(tài)來教訓(xùn)揚(yáng)州奴。這是戲劇高潮中的高潮。作者連用 【剔銀燈】 和 【蔓青菜】 兩支曲子來渲染氣氛，烘托環(huán)境，極力表現(xiàn)東堂老作為一個長者的尊嚴(yán)。東堂老訓(xùn)打揚(yáng)州奴，揚(yáng)州奴此時已完全醒悟過來，他決心去做買賣。這樣，在東堂老的幫助下，揚(yáng)州奴便做起了小本買賣。他吃盡了淪落苦，方才明白重新做人的要緊。于是他用了一貫錢作為本錢，先是賣炭，后是賣菜，匆匆忙忙，從不敢怠慢。這里作者連用兩個“虛下，再上”這種處理時空觀念的方法來再現(xiàn)揚(yáng)州奴痛改前非后那種醒悟恨晚、勤勞辛苦的情形。簡潔巧妙，語短義豐，象征性很強(qiáng)。

那么，能不能說此時戲劇就該收場了呢?不能。因?yàn)閾P(yáng)州奴是個連“上茅廁去也騎馬”的富商公子，是個不務(wù)正業(yè)、游手好閑、屢教不改的街皮浪蕩，他怎么能一下子就變好了呢? 于是戲劇又寫了東堂老對揚(yáng)州的再次考驗(yàn)。東堂老當(dāng)著揚(yáng)州奴原來手下的“小廝每”的面故意讓揚(yáng)州奴叫買，看他是否有誠心。這種類似于圯上老人對待張良的做法使得雜劇在高潮落下之處又搖曳生姿，振起一波。從而從各個方面交代了揚(yáng)州奴痛改前非的決心和作為。雖然瑣細(xì)，但細(xì)得恰當(dāng)。沒有這一筆就不能生動再現(xiàn)揚(yáng)州奴幡然回頭的具體表現(xiàn)，就會給雜劇留下不應(yīng)有的空白，也就不能引出“執(zhí)迷人難勸，臨危可自省”的警語。雜劇第三折就是在揚(yáng)州奴既有悔改行為，又有思想認(rèn)識的情況下落幕的。足見作者構(gòu)思之嚴(yán)謹(jǐn)，編織針腳之細(xì)密。這種結(jié)束既符合情節(jié)發(fā)展的邏輯，又符合現(xiàn)實(shí)生活的邏輯。真乃當(dāng)行本色，質(zhì)樸自然。

集中用人物性格沖突來構(gòu)成戲劇的矛盾沖突，《東堂老》在這一點(diǎn)上顯得尤為突出。東堂老是該雜劇所著力塑造的人物形象。他“幼年也曾看幾行經(jīng)書”、“因做買賣流落在揚(yáng)州東門里牌樓巷居住”。勤勞節(jié)儉，為人忠信，是貫穿全劇的主要角色。劇中極力描寫和盡情歌頌了他教育青年和替友“托孤”贖還家產(chǎn)的忠義行為。這個人物雖然是封建道德理想的化身，但卻寫得生動傳神，形象感人。追其原因，就在于作者沒有把他理想化，而是把他當(dāng)作一個實(shí)實(shí)在在的人去描寫，同時把他放在戲劇情節(jié)發(fā)展過程之中去刻畫。當(dāng)他接受朋友趙國器的“托孤”之事以后，他便一心為朋友著想，再三規(guī)勸揚(yáng)州奴改邪歸正。但揚(yáng)州奴卻執(zhí)迷不悟，一意孤行，乃至當(dāng)面采取欺騙手段繼續(xù)揮霍。對于這樣的人，東堂老仍然耐心規(guī)勸，希望他“醉還醒，迷還悟，夢還覺”，“父在觀其志，父沒觀其行”。他象一個精細(xì)的園藝師，在細(xì)心地觀察著這個已經(jīng)嚴(yán)重失足的浪子，也觀察著下一輩的成長。第三折里，他雖然出場很晚，但一出場的幾句開場白，就足以看出他所關(guān)心的是什么。“誰家子弟，駿馬雕鞍，馬上人半醉，坐下馬如飛，拂兩袖春風(fēng)，蕩滿街塵土。”接下來的兩支曲子就是東堂老看到這種現(xiàn)象后所引發(fā)起來的心理活動。【中呂粉喋兒】 完全是一個封建老者看到年輕人不務(wù)正業(yè)、沉迷酒色時的感嘆和責(zé)備： 生長在“太平時務(wù)”，出落得“一表非俗”，卻只能“撥琵琶打雙陸”，全不顧家緣過活。更談不上去“尋個大老名儒，去學(xué)習(xí)些兒圣賢章句”。【醉春風(fēng)】 則是東堂老看到世風(fēng)日乖所產(chǎn)生的痛惜之情和內(nèi)心感慨，這實(shí)際上是上一支曲子內(nèi)容的補(bǔ)充。時光易流逝，“乾坤一夜雨”，雖然我已年近桑榆，老朽無用，但卻深深地體會到“詩書是覺世之師，忠孝是立身之本”，錢財非倘來之物。這些正是子弟們所不能理解的。短短幾句已足見人物的思想性格。

在揚(yáng)州奴眼里，東堂老仿佛一個嚴(yán)厲的尊長，對他既敬又畏。這是由于他的浪蕩敗家與東堂老的正統(tǒng)嚴(yán)格是相互矛盾的。難道東堂老真的就是一位板著面孔，態(tài)度冷淡，缺乏愛心的人嗎? 非也。當(dāng)東堂老剛發(fā)現(xiàn)揚(yáng)州奴來到自己家里時，他由不得一陣氣憤與指責(zé)，豈不料這一指責(zé)叫得揚(yáng)州奴竟想溜走。此時東堂老唱的 【蔓青菜】 則表現(xiàn)出他那尊長在嚴(yán)厲的表面里隱含著的對下一代的關(guān)懷和愛護(hù)之心。“特古里我跟前你有什么怕怖，則俺這小乞兒家羹湯少些醬醋。”這分明又是叫他別走。多么富有情趣啊。

東堂老還是一個見識深刻、謹(jǐn)慎精細(xì)的人。揚(yáng)州奴吃盡了苦，決心回頭，并已付諸行動，這本是令人高興的事。但東堂老卻不輕易肯定，還要繼續(xù)考驗(yàn)揚(yáng)州奴。先是一陣“考紅”然后是“圯上受書”一類的考驗(yàn)。結(jié)果迫使揚(yáng)州奴從思想深處真正反省，痛改前非。最后當(dāng)揚(yáng)州奴說出“你孩兒正是執(zhí)迷人難勸，今日臨危可自省也”時，他才真正放心了，于是便幫助揚(yáng)州奴跳出“業(yè)海”“窮坑”，走上“正”路。然而作者畢竟跳不出封建社會的土壤。東堂老的所作所為，無不打上封建倫理道德的烙印，從而使得這個人物形象大為遜色。但是東堂老的勤儉創(chuàng)業(yè)，規(guī)勸浪子及忠誠信義等行為和品質(zhì)，對我們來說仍有積極意義。

揚(yáng)州奴是劇中的陪襯人物，他是作為塑造東堂老這個藝術(shù)形象而特意設(shè)置的。第三折中雖然他的活動多些，但是這些活動都是為了戲劇創(chuàng)作中的“瞻前顧后”。一方面呼應(yīng)第二折里東堂老的預(yù)料“揚(yáng)州奴，你不聽我的言語，看你不久便叫化也”。一方面是為后文引出“臨危自省”輔墊張本。作為一個人物形象，作者對他的刻畫也是很成功的。他雖然不務(wù)正業(yè)、浪蕩敗家，但他并不是不可救藥。他與胡、柳兩個“狗材”往來，但卻是一個弱者，他不能左右自己，是一個被愚弄、被欺騙的人物，這也決定了他要被拋棄的必然結(jié)局。他對翠哥的忠誠，對東堂老的畏懼等等，說明他陷入歧途，很大的原因是他“執(zhí)迷”不誤——他的本質(zhì)并沒有壞。這就為他的改過自新奠定了基礎(chǔ)。這個人物形象生動，給我們的印象是深刻的，他既是反面教材，又教給了我們教育浪子回頭的方法。此外，胡子傳、柳隆卿等人，雖然在場上的時間不多，但經(jīng)作者幾筆點(diǎn)染，他們那落井下石、潑皮無賴的形象也無不活躍紙上。這些都顯示出作者在賓白運(yùn)用和細(xì)節(jié)描寫諸方面的高明之處。

第三折里，賓白多于唱曲，這樣的戲難寫，也難演。可是這一折卻寫得生動有趣，引人入勝。究其原因有四： 一是作者抓住了生活中關(guān)乎家家戶戶的事件，有高度的典型性; 二是準(zhǔn)確地把握了促使浪子回頭的契機(jī)，有很大的啟示性; 三是情節(jié)連環(huán)發(fā)展，曲折動人，有極強(qiáng)的戲劇性; 四是賓白本色自然，生動詼諧，有很強(qiáng)的趣味性。