周敦頤說(shuō)：“予謂菊，花之隱逸者也，牡丹，花之富貴者也，蓮，花之君子者也。”三種植物都被人格化，成為某種品格的象征。這種文化特色由來(lái)已久。其實(shí)關(guān)于中國(guó)文化中賦予植物人格特點(diǎn)的傳統(tǒng)，始于屈原的楚辭。楚辭中典型的象征性意象可以概括為香草美人，正是由于楚辭在中國(guó)詩(shī)歌史上的重要地位，使后世詩(shī)人自覺不自覺地繼承并發(fā)揚(yáng)了植物人格化的傳統(tǒng)。于是便有了梅花高潔，綠竹不屈，等等深入人心的植物意象。本文結(jié)合這種詩(shī)歌創(chuàng)作傳統(tǒng)，重點(diǎn)分析梅花在中國(guó)古代詩(shī)歌中的意象。

梅花是中國(guó)傳統(tǒng)名花，它開百花之先，花瓣五片，有粉紅﹑白﹑紅等顏色。是有名的觀賞植物。享有“花之魁”之譽(yù)，具有形神兼?zhèn)洌憔慵眩?dú)天下而春，不僅以清雅俊逸的風(fēng)度使古今詩(shī)人畫家為它贊美，更以它的冰肌玉骨、凌寒留香被喻為民族的精華而為世人所敬重。梅以它的高潔、堅(jiān)強(qiáng)、謙虛的品格，給人以立志奮發(fā)的激勵(lì)。 

古往今來(lái)詠梅的詩(shī)詞歌賦，或詠其風(fēng)韻獨(dú)勝，或吟其神形俱清，或贊其標(biāo)格秀雅，或頌其節(jié)操凝重。梅花詩(shī)詞不勝枚數(shù)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從先秦到清末，有關(guān)梅蘭竹菊“花中四君子”的詩(shī)詞作品，有關(guān)梅的達(dá)3500多首，僅次于竹的4100多首，而高于菊（3400首）和蘭（3000首）。宋朝成為了梅花詩(shī)的一個(gè)高峰，歐陽(yáng)修、蘇軾、王安石、李清照、陸游等大家紛紛留下了眾多詠梅絕唱。其中有“梅妻鶴子”的林逋，有因“落梅詩(shī)案”坐廢十年、留梅詩(shī)130余首的劉克莊，還有堪稱“詠梅專業(yè)戶”的張道洽，一生寫梅詩(shī)300多首。

南朝宋人陸凱在《贈(zèng)范曄》詩(shī)中，以梅花作為傳達(dá)友情的信物，別具一格：

“折梅逢驛使，寄與隴頭人。江南無(wú)所有，聊贈(zèng)一枝春。”

唐人的詠梅詩(shī)，除寫閨怨、傳友情、托身世之外，出現(xiàn)了雖以模擬物象為主，但卻含有美的意蘊(yùn)的佳作。宋以后，借梅傳友情抒閨怨之意漸歇，而寫其意象之美，贊其標(biāo)格之貞的吟詠日盛。前者代表是林逋的《山園小梅》：“眾芳搖落獨(dú)喧妍，占盡風(fēng)情向小園。 疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏。 霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。 幸有微吟可相狎，不須擅板共金樽。” 林逋是北宋詩(shī)人，后半生隱居于杭州西湖孤山，喜歡梅、鶴，自稱“以梅為妻，以鶴為子”。以“梅妻鶴子”的感情寄寓于梅花之中，可謂愛梅之最的文人了。詠梅詩(shī)句如：“疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏”（《山園小梅》）、“雪后園林才半樹，水邊籬落忽橫枝”(《梅花》)，成功地傳寫出梅花清幽香逸的獨(dú)特風(fēng)姿，是廣為傳誦的名句。后者代表是陸游的《卜算子•詠梅》：“驛外斷橋邊，寂寞開無(wú)主。已是黃昏獨(dú)自愁，更著風(fēng)和雨。無(wú)意苦爭(zhēng)春，一任群芳妒，零落成泥碾作塵，只有香如故。” 陸游一生愛梅、詠梅、以梅自喻。他稱贊梅“花中氣節(jié)最高堅(jiān)”，儼然是梅的知音，梅的化身。“何方可化身千億，一樹梅花一放翁”（《梅花絕句》），真正進(jìn)入元人景元啟所嘆“梅花是我，我是梅花”的境界。至于辛棄疾“更無(wú)花態(tài)度，全是雪精神”（《臨江仙•探梅》），陳亮“欲傳春消息，不怕雪埋藏”的詩(shī)句，更是遺貌取神的感概之吟。 

梅花不畏嚴(yán)寒，獨(dú)步早春。它冒著凜冽的寒風(fēng)，傲雪凌霜；它在冰中育蕾，雪中開花；它趕在東風(fēng)之前，向人們傳遞著春的消息，被譽(yù)為“東風(fēng)第一枝”。梅花的這種不屈不撓的精神和頑強(qiáng)意志，歷來(lái)被人們當(dāng)作崇高品格和高潔氣質(zhì)的象征。元代詩(shī)人楊維幀詠之：“萬(wàn)花敢向雪中出，一樹獨(dú)先天下春。” 

提到梅花不畏嚴(yán)寒，獨(dú)步早春的特點(diǎn)，不能不想起唐朝詩(shī)人齊己的《早梅》：“萬(wàn)木凍欲折，孤根暖獨(dú)回。前村深雪里，昨夜一枝開。風(fēng)遞幽香出，禽窺素艷來(lái)。明年如應(yīng)律，先發(fā)望春臺(tái)。”這首詠物詩(shī)詩(shī)人以清麗的語(yǔ)言，含蘊(yùn)的筆觸，刻畫了梅花傲寒的品性，素艷的風(fēng)韻，并以此寄托自己的意志。“前村深雪里，昨夜一枝開”，用字雖平淡無(wú)奇，卻耐人咀嚼。詩(shī)人以山村野外一片皚皚深雪，作為孤梅獨(dú)放的背景，描摹出奇特景象。“一枝開”是詩(shī)的畫龍點(diǎn)睛之筆：梅花開于百花之前，是謂“早”；而這“一枝”又先于眾梅，悄然“早”開，更顯出此梅不同尋常。

據(jù)《唐才子傳》記載，齊己曾以這首詩(shī)求教于鄭谷，詩(shī)的第二聯(lián)原為“前村深雪里，昨夜數(shù)枝開。”鄭谷讀后說(shuō)；“‘數(shù)枝’非‘早’也，未若‘一枝’佳。”齊己深為佩服，便將“數(shù)枝”改為“一枝”，并稱鄭谷為“一字師”。雖屬傳說(shuō)，仍可說(shuō)明“一枝”兩字是極為精彩的一筆。此聯(lián)描繪了一幅十分清麗的雪中梅花圖：雪掩孤村，苔枝綴玉，景象能給人以豐富的美的感受。“昨夜”二字，又透露出詩(shī)人因突然發(fā)現(xiàn)這奇麗景象而產(chǎn)生的驚喜之情；肯定地說(shuō)“昨夜”開，明昨日日間猶未見到，又暗點(diǎn)詩(shī)人的每日關(guān)心，給讀者以強(qiáng)烈感染力。齊己早年曾熱心于功名仕進(jìn)，頗有雄心抱負(fù)。然而科舉失利，不為他人所賞識(shí)，故時(shí)有懷才不遇之慨。“前村深雪里，昨夜一枝開”，正是這種心境的寫照。自己處于山村野外，只有“風(fēng)”、“禽”作伴，但猶自“孤根獨(dú)暖”，頗有點(diǎn)孤芳自賞的意味。又因其內(nèi)懷“幽香”、外呈“素艷”，所以，他不甘于前村深雪“寂寞開無(wú)主”的境遇，而是滿懷希望：明年（他年）應(yīng)時(shí)而發(fā)，在望春臺(tái)上獨(dú)占鰲頭。辭意充滿著自信。這首詩(shī)語(yǔ)言清潤(rùn)平淡，毫無(wú)秾艷之氣，雕琢之痕。詩(shī)人突出了早梅不畏嚴(yán)寒、傲然獨(dú)立的個(gè)性，創(chuàng)造了一種高遠(yuǎn)境界，含蘊(yùn)豐富。 

梅花甘于寂寞，嫵媚脫俗。它不因沒有彩蝶纏繞而失落，亦不為沒有蜜蜂追隨而沮喪，更不似那癲狂柳絮隨風(fēng)舞，也不學(xué)那輕薄桃花逐水流，而是無(wú)私、無(wú)怨、無(wú)悔地默默綻放于嚴(yán)寒之中，給人們的生活帶來(lái)歡樂和美的享受，受到文人墨客的鐘愛。陳亮《浪淘沙•梅》一詞中有“墻外紅塵飛不到，徹骨清寒”之句，乃以梅花的清高自比；辛棄疾喟嘆“更無(wú)花態(tài)度，全是雪精神”（《臨江仙•探梅》）則以梅花冰肌玉骨的儀態(tài)自詡；李清照在《玉樓春•紅梅》中以“不知醞藉幾多時(shí)，但見包藏?zé)o限意”寫出了梅花特有的高格：其香幾多，雖難測(cè)定，其意無(wú)限，卻易感知。暗示梅花不以浮動(dòng)于外的飄香來(lái)媚俗，來(lái)博得庸人的喝彩，而是以包藏于內(nèi)的深意來(lái)警世，來(lái)覓取知己的賞識(shí)。 

元代詩(shī)人王冕在《墨梅》中寫到“我家洗硯池頭樹，朵朵花開淡墨痕。不要人夸顏色好，只留清氣滿乾坤。”這是一首題畫詩(shī)，詩(shī)人將畫格、詩(shī)格、人格有機(jī)地融為一體，字面上在贊譽(yù)梅花，實(shí)際上是贊賞自己的立身之德，表達(dá)自己對(duì)人生的態(tài)度以及不向世俗獻(xiàn)媚的高尚情操。開頭兩句“我家洗硯池頭樹，朵朵花開淡墨痕”直接描寫墨梅。畫中小池邊的梅樹，花朵盛開，朵朵梅花都是用淡淡的墨水點(diǎn)染而成的。“洗硯池”，化用王羲之“臨池學(xué)書，池水盡黑”的典故。詩(shī)人與晉代書法家王羲之同姓，故說(shuō)“我家”。 三、四兩句盛贊墨梅的高風(fēng)亮節(jié)。它由淡墨畫成，雖然外表并不嬌妍，但具有神清骨秀、高潔端莊、幽獨(dú)超逸的內(nèi)在氣質(zhì)；它不想用鮮艷的色彩去吸引人，討好人，求得人們的夸獎(jiǎng)，只愿散發(fā)一股清香，讓它留在天地之間。這兩句正是詩(shī)人的自我寫照。王冕自幼家貧，白天放牛，晚上到佛寺長(zhǎng)明燈下苦讀，終于學(xué)得滿腹經(jīng)綸，而且能詩(shī)善畫，多才多藝。但他屢試不第，又不愿巴結(jié)權(quán)貴，于是絕意功名利祿，歸隱浙東九里山，作畫易米為生。“不要人夸顏色好，只留清氣滿乾坤”兩句，表現(xiàn)了詩(shī)人鄙薄流俗，獨(dú)善其身，孤芳自賞的品格。

梅花品格高尚，鐵骨錚錚。它不怕天寒地凍，不畏冰襲雪侵，不懼霜刀風(fēng)險(xiǎn)，不屈不撓，昂首怒放，獨(dú)具風(fēng)采。人們見到梅花，便會(huì)受到堅(jiān)強(qiáng)、剛正和高潔氣質(zhì)的熏陶和激勵(lì)。“窮冬萬(wàn)木產(chǎn)枯死，玉艷獨(dú)發(fā)凌清寒。”（歐陽(yáng)修《對(duì)和雪憶梅花》），“羅浮山下梅花村，玉雪為骨冰為魂。”（蘇軾）梅花的孤高絕俗成為君子情操的代名詞，成為詩(shī)人品德風(fēng)骨的自我寫照。 

“墻角數(shù)枝梅，凌寒獨(dú)自開。遙知不是雪，為有暗香來(lái)。”（王安石《梅花》）墻角有幾枝梅花冒著嚴(yán)寒獨(dú)自開放。為什么遠(yuǎn)看就知道潔白的梅花不是雪呢？那是因?yàn)槊坊[隱傳來(lái)陣陣的香氣。此詩(shī)巧妙地借用了林逋的詩(shī)句，卻能推陳出新。你看他寫的梅花，潔白如雪，長(zhǎng)在墻角但毫不自卑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地散發(fā)著清香。詩(shī)人通過對(duì)梅花不畏嚴(yán)寒的高潔品性的贊賞，用雪喻梅的冰清玉潔，又用“暗香”點(diǎn)出梅勝于雪，說(shuō)明堅(jiān)強(qiáng)高潔的人格所具有的偉大的魅力。作者在北宋極端復(fù)雜和艱難的局勢(shì)下，積極改革，而得不到支持，其孤獨(dú)心態(tài)和艱難處境，與梅花自然有共通的地方。這首小詩(shī)意味深遠(yuǎn)，而語(yǔ)句又十分樸素自然，沒有絲毫雕琢的痕跡。 

“不受塵埃半點(diǎn)浸，竹籬茅舍自甘心，只因誤識(shí)林和靖，惹得詩(shī)人說(shuō)到今”， 這是明代詩(shī)人王淇的一首詩(shī)。這首詩(shī)開頭兩句以擬人手法贊頌梅花一塵不染的本性和甘于清貧的品質(zhì)。后二句就林和靖“梅妻鶴子”的傳說(shuō)發(fā)出議論，詩(shī)人用風(fēng)趣的語(yǔ)言既點(diǎn)明了梅的純貞，也說(shuō)出了后人對(duì)梅花的偏愛。 

梅花在中國(guó)傳統(tǒng)文化和詩(shī)歌創(chuàng)作中的主要意象，另外梅花在比喻美人，傳達(dá)祝福等方便也有較多象征意義，在此不作贅述。

縱觀中國(guó)古代詩(shī)歌，梅花作為詩(shī)人在詩(shī)歌中自我感情寄托和抒發(fā)的重要載體，承載了中華文化中大量的個(gè)人情感，以至于成為一種普遍的人格追求。梅花已不再僅僅是詩(shī)人的意象，更是中華民族和中國(guó)人民自強(qiáng)不息，不畏艱險(xiǎn)的民族精神的重要標(biāo)志。