〔注〕　七里瀨：又名七里灘、七里瀧，在今浙江桐廬城南三十里處。兩岸青山相對，江中水流湍急。

德國藝術理論家萊辛談詩和畫的差別時認為，詩是時間的藝術，適宜于表現在時間中持續的事物；畫是空間的藝術，適宜于表現在空間中并列的事物。東坡這首小詞，既描繪了靜止的畫面，又表現了畫面的流動，將動和靜、虛與實結合得如此巧妙，給人以詩情畫意的美感享受。

神宗熙寧六年（１０７３）二月，在杭州任通判的蘇軾，放棹富春江，由新城至桐廬。這一帶景色很美，一葉小舟，蕩著雙槳，像驚飛的鴻雁一樣，飛快地掠過水面。天空碧藍，水色清明，山色天光，盡入江水，波平如鏡。水中游魚，清晰可數，不時躍出明鏡般的水面；水邊沙洲，白鷺點點，悠閑自得如超脫塵世的仙翁。詞人用簡練的筆墨，滿懷深情地描繪了在同一空間并列的事物：水、天、小船、游魚、白鷺，為我們展開了一幅形象生動、色彩鮮明的圖畫。緊接著，用一“過”字領下邊的三句———“沙溪急，霜溪冷，月溪明”，使畫面飛速地移動起來，高度簡練概括地記錄了沿途的景色和主觀的感受。這兒，既是空間的轉換，又是時間的推移，更是情緒的波動。船經沙灘，水流湍急，舟飛如箭，使人既高興又緊張；早晨行船，兩岸樹木罩上了一層白霜，水面清冷，使人感到寒意料峭；夜晚降臨，月亮升起，銀白色的光輝灑滿了山、樹，江水泛著銀波，波光瑩瑩，置身在這清涼透明的世界里，詞人仿佛覺得自己的整個身心也晶瑩透明起來。

以上是詞的上半闋，寫水。下半闋開頭兩句轉換寫山：“重重似畫，曲曲如屏”：兩岸連山，往縱深看則重重疊疊，如畫景；從橫列看則曲曲折折，如屏風。詞寫水則特詳，寫山則至簡，章法變化，體現了在江上舟中觀察景物近則精細遠則粗略的特點。富春山水，夙享嘉譽，如南朝梁代吳均《與宋元思書》所說：“自富陽至桐廬，一百許里，奇山異水，天下獨絕。水皆縹碧，千丈見底，游魚細石，直視無礙。急湍甚箭，猛浪若奔。夾岸高山，皆生寒樹，負勢競上，互相軒邈，爭高直指，千百成峰。”與此詞對看，更能體會東坡抒寫之妙。富春江是東漢嚴光隱居的地方。嚴光是東漢光武帝劉秀的同學。劉秀當皇帝后，嚴光隱姓埋名，避而不見。劉秀打聽到他的下落后，三次征召，才把他請到京城，授諫議大夫，并百般禮遇。“君臣一夢”，指光武帝與嚴光同床共臥事。但嚴光對富貴榮華堅辭不受，仍回到富春江釣魚。對于嚴光的隱居，不少人稱贊，但亦有人認為是沽名釣譽。唐代的韓偓《招隱》詩即寫道：“時人未會嚴陵志，不釣鱸魚只釣名。”東坡在此，也笑嚴光當年白白在此終老，只留下空名而已。唯有青山依舊，朝夕百態，在人心目。下半闋以山起，以山結，中間插入議論感慨，而以“虛老”粘上文，“但”字轉下意，銜接自然。結尾用一“但”字領“遠山長，云山亂，曉山青”三個跳躍的短句，又與上半闋“沙溪急，霜溪冷，月溪明”遙相呼應。前面寫水，后面寫山，異曲同工，以景結情。人生的感慨，歷史的沉思，都融化在一片流動閃爍、如詩如畫的水光山色之中，雋永含蓄，韻味無窮。

蘇東坡經常發出“人生如夢”的感慨，但他的感慨總是融化在對自然的永恒和美麗的禮贊之中，因而總是給人一種生動活潑的、生意盎然的美感。這就是為什么雖然某些評論家批評蘇東坡消極、悲觀，而人們仍然喜愛蘇詞的主要原因。人們從蘇詞中得到的，不是灰色的頹唐，而是綠色的歡欣。謂予不信，不妨將這首小詞吟誦幾遍，待走進富春江那“重重似畫，曲曲如屏”的光潔靈秀的天地之中，難道不覺得肉體和靈魂都得到凈化而升華到一種更高的境界之中嗎？