雞鳴人當行，犬鳴人當歸。
秋來公事急，出處不待時。
昨夜三尺雨，灶下已生泥。
人言田家樂，爾苦人得知。
---陳師道

陳師道這首五言古詩《田家》，從徭役的角度，反映了農民的悲慘境遇。

全詩只有八句四十個字。首二句用了相同的句式，每句五字中，三字完全相同。這在格律詩是不允許的，只有古體詩或歌行才有這樣的自由。但是如果內蘊不深，聯系不切，也極易雷同空乏，令人興味索然。作者選取了農村中常見的雞鳴狗吠，來點染主人的作息時間，首先給人一種親近感。而雞啼于凌晨，犬吠于深夜，又是生活中的常景，則當役之人的勞苦與疲憊，已寓于詩句之中。細品二句詩意，當是“當清晨人當行之時，人早已出門；當深夜人當歸之時，人尚未回家。”可謂句拙而意工。三四兩句是對前兩句的補充說明，表明當役之人如此夙興夜寐，疲于奔命，原來是為了“公事”，即為公家服徭役。宋代徭役既重且多，是農民除了賦稅之外又一沉重負擔。這里值得注意的是一個“秋”字。秋天是收獲的季節。農民一年的辛勤勞動，全指望于此得到報償。但是官府征役“無間四時”，使“耕耘收獲稼穡之業幾盡廢也。”(見司馬光《乞罷保甲狀》)從而斷絕了農民的活路。著此一字更深一層表現了當役農民之苦。五六兩句從另一角度敘述當役人生活的悲苦辛酸。霏霏秋雨不恤人間苦況，只是一個勁地下著，至于積水三尺。“灶下已生泥”，除了表明當役人的屋漏墻敝，還暗示這個家庭已是多日炊火不舉。屋內滿地泥淖，一家人于何處安身？炊斷食絕，妻兒老小以何果腹活命？這都是讀者會很自然產生的聯想。最后，作者以一組設問反詰句結束全篇: 人們不是習慣于稱說“田家樂”嗎？農民的痛苦你們哪里得知！詩至此戛然而止，結得十分有力。

全詩無一僻字，接近口語，但讀來并不感到平淡無味，而具有一種真樸自然的韻致。宋詩中不乏以徭役為題材之作，大都是正面鋪敘農民在繁重的勞役中所受的苦難。此詩則另辟蹊徑，以當役人的早出晚歸及家中情形之狼藉這兩個側面來表現，體現了作者藝術上的創新精神。在布局上，一二句與五六句是形象的描繪，三四句與七八句，或為陳述，或為議論，使得具體與抽象參差錯落，相輔相成。清代學者紀昀稱陳師道“五古刻堅苦，出入于(孟)郊、(賈)島之間，意所孤詣，殆不可攀。”(《陳后山詩鈔序》)從這首《田家》來看，并非溢美之詞。

陳師道是江西詩派中與黃庭堅齊名的中堅人物。他寫詩十分認真刻苦。“世言陳無己(師道之字)每登覽得句，即歸臥一榻，以被蒙首，惡聞人聲，謂之‘吟榻’。”(葉夢得《石林詩話》)但是，由于這個詩派的宗旨中，有一味追求字句之間標新立異的一面。所以，他們慘淡經營的詩作，往往不免于生拗艱澀之弊。而陳師道這首《田家》，卻寫得清新剛健，深沉感人，有江西派之長而無其短。師道一生清貧，比較接近人民，能體察農民的疾苦。這說明，當詩人有真摯的感情郁積于胸中，一旦發之于筆端，就能寫出思想性、藝術性俱臻上乘的作品來。