《清·陸次云·答友人索汝石書》鑒賞

郁林載石，吾家故事也。云從郟鄏歸來^①，先就陸途，未嘗取此。然汝石不足取也。云嘗無事，遵彼汝墳^②，欲求神禹疏決之功，而衣帶細流，已非故道。清流湍激，石漾波中，遙盼如栗如繭者，似亦可愛。捉而視之，則皆黑質白文。粗頑塊磊，求其柔細華潤，象物肖形者，萬不得一。人言有足充怪石之供者，我未之見也，安得似雨花臺下璀燦陸離，如火如花者，掇拾不盡乎?汝以石傳，浪得名耳。因嘆天下事大抵如此。君不信，請探我袖中，如有嵌空玲瓏，若米老所珍愛者^③，一任老兄攫去。

(《北墅緒言》)

相傳河南汝水出產美石。次云嘗為郟縣令 (汝水流過其境) ，后卸職歸來，友人以為必攜汝石，欲索之。次云作書以答，謂汝石不足取，自己袖中也無一枚，表現了他為官的清廉和對徒有美名而無其實的事物的慨嘆。

汝石為何不足取? 因為并不象傳聞的那樣美，更不能與“璀燦陸離” 的雨花石相媲美。石在蕩漾的清波中，遠看似覺可愛，但“捉而視之”，“則皆黑質白文，粗頑塊磊”，毫不足觀。作者由此認識到，“汝以石傳，浪得名耳”，又想到“天下事大抵如此”，可謂言近而旨遠。

作者還表現了這樣一種態度： 即使汝石果真瑰美珍貴，他也不會攫取一杖。此書開頭便引 “郁林載石”的典故，表明自己要繼承陸氏祖先的清風。三國時陸績嘗為郁林 (今廣西桂平)郡守，返鄉時未帶一件珍貴物品，因船上所載太輕，不可渡海，便載石塊以壓船。人們敬重他的清廉，指其石曰“郁林石”。陸次云引此事以明志。書信的結束處回答得更妙： “君不信，請探我袖中，如有嵌空玲瓏，若米老所珍愛者，一任老兄攫去。” “嵌空玲瓏”者，非僅指美石，也指一切珍寶。懷袖可任人探摸，何等慷慨坦白，唯其人如清泉白石者能之。故次云友人稱贊說： “此云士自寫其兩袖清風也。”趙南星曾形容貪墨之吏云： “三年五載，任滿回家，黃金白玉，大珠怪寶，肥銀響鈔，倭緞吳綾，以至常用些小之物，皆是地道所出，至巧至精，盛以描金彩漆之箱，裹以紫絨紅皮之套，遮天映日，拍路塵飛，雖沈萬三之嫁女，不及十分之一。” (《笑贊》)觀此輩之貪婪，更覺次云清廉之可貴。