柳永

長安古道馬遲遲，高柳亂蟬棲。夕陽島外，秋風原上，目斷四天垂。歸云一去無蹤跡，何處是前期?狎興生疏，酒徒蕭索，不似去年時。

柳永《少年游》除了這一首寫到“長安古道”，還有一首還寫到“參差煙樹灞陵橋”，證明柳永確實西行到長安。據明代萬歷間編的《鎮江府志》卷三十六，記宋時柳永墓被無意中發掘，發現其侄子寫的墓志銘中提到，柳永曾被仁宗召至闕下，授西京靈臺令。宋時以汴梁為東京，洛陽為西京，但有時也依漢唐舊稱，稱之為西京。不過柳永出任西京靈臺令而宦游長安，年齡至少已經是五十開外了，這首詞中感嘆時光易逝，老大無成，描繪離京后的蕭索境況和于長安大道中踽踽而行的孤寂心情，透露出一種心灰意冷的遲暮之感，正是他暮年漂泊的寫照。

首二句，作者以“馬”和“蟬”的情態表現自己郁悶煩亂的心理，借物寫人。長安古道上疲乏的馬在遲緩無力地捱著步子。這里的“遲遲”與“悠悠”不同，而是一種無精打采的懶散的樣子。這種懶散是作者徘徊失意之情的反映。“高柳亂蟬棲”之“亂”，則是作者煩亂心境的寫照。有的本子這句作“亂蟬嘶”也可通。這兩句，采用了移情的手法，為了表現自己的失意，落墨于“馬”，“蟬”，以它們作為影子，反照出自己的內心世界。

接著兩句，寫景自近而遠。“夕陽島外”有的本子作“夕陽鳥外”，寫日之落，說明作者已長時間的容與不進，以至日薄西山。“夕陽”，往往是文人失意之情的伴隨物，“功業未及建，夕陽忽西沉”，歲月已逝，老大功業無成，能不興悲?“目斷四天垂”，更喚起他一種空曠感，一種孤獨感。一片郊原如此廣大，無邊無際，匆匆趕路的一個過客，卻如此渺小，如此孤獨。夕陽淪落已足撩起作者的悵嘆，加上四周曠遠迷茫，唯有秋風相傍，更不由得引起無限傷感。

上片處處寫景，無一字直接抒懷，但景中藏情，含而不露。下片一著筆就發出慨嘆：“歸云一去無蹤跡，何處是前期?”其實，云無所謂歸不歸，但在作者的眼里，仿佛它有始終之地，可興可止，而自己卻欲投止而無處，竟不如飄忽之云。“前期”是指與懷念的故人重逢的日子，猶云“歸期”。“何處是前期”，抒發了欲歸無由的悵惘心理。“狎興生疏，酒徒蕭索，不似去年時。” “去”，別本作“少”，似乎更合理些。因為“去年時”，表示的時間間隔較短，柳永年近五十才考取進士，而懷有“狎興”交結酒徒，已不是他中進士前夕的生活常態，“狎”、“酒”變得“生疏”與“蕭索”，應有一個較長時間的轉變過程，故作“少年時”似較適合。作者將自己的過去與現在對比。“少年時”，他熟悉許多的歌妓，寫了為數不少的表現“狎興”的作品，盡管那時他也有無法實現抱負的郁悶，但“幸有意中人，堪尋訪”，因此，并不十分傷懷，而且狎玩之余，還有酒徒相伴，痛飲尋樂。如今，年華陡增，既無心于狎妓中尋暫時之樂，而昔日的酒徒們又各自一方，兩種聊以娛情的生活方式都不復存在，當然“不似少年時”了。字里行間，深藏著一種無可奈何的悲哀。

柳永是一位長于慢詞的作家，對慢詞的發展作出了卓絕的貢獻，但他的小令也毫不遜色。這首《少年游》就通過移情、比興等手法，較好地表達了落魄失意、郁郁不得志的情感，極易引起人們的共鳴。