士之才德蓋一國(guó)，則曰國(guó)士；女之色蓋一國(guó)，則曰國(guó)色；蘭之香蓋一國(guó)，則曰國(guó)香。自古人知貴蘭，不待楚之逐臣而后貴之也。蘭蓋甚似乎君子，生于深山叢薄之中，不為無(wú)人而不芳，雪霜凌厲而見(jiàn)殺，來(lái)歲不改其性也，是所謂“遯世無(wú)悶，不見(jiàn)是而無(wú)悶”者也。蘭雖含香體潔，平居蕭艾不殊，清風(fēng)過(guò)之，其香靄然，在室滿室，在堂滿堂，是所謂含章以時(shí)發(fā)者也，然蘭蕙之才德不同，世罕能別之。予放浪江湖之日，久乃盡知其族姓，蓋蘭似君子，蕙似士，大概山林中十蕙而一蘭也。《楚辭》曰：“予既滋蘭之九畹，又樹(shù)蕙之百畝。”以是知不獨(dú)今，楚人賤蕙而貴蘭久矣。蘭蕙叢生，初不殊也，至其發(fā)花，一干一花而香有余者蘭，一干五七花而香不足者蕙，蕙之雖不若蘭，其視椒榝則遠(yuǎn)矣。世論以為國(guó)香矣，乃曰“當(dāng)門(mén)不得不鋤”，山林之士，所以往而不返者耶？

——《山谷集》

〔注〕　 楚之逐臣：指屈原。《楚辭》中有不少關(guān)于蘭的描述。　 遯世無(wú)悶：語(yǔ)本《易·乾》。意謂避世而不煩憂。　 含章：語(yǔ)本《易·坤》。意謂包含美質(zhì)。　 當(dāng)門(mén)不得不鋤：《三國(guó)志·蜀書(shū)》載，張?jiān)Ｒ蛴|犯劉備下獄，諸葛亮表請(qǐng)其罪，劉備答曰：“芳蘭生門(mén)，不得不鋤。”

這是一篇蘭的頌歌，可與屈原《橘頌》、宋璟《梅花賦》、周敦頤《愛(ài)蓮說(shuō)》同讀。

山谷稱蘭為“國(guó)香”，以與“國(guó)士”、“國(guó)色”同列，除了謂蘭有香甲一國(guó)之意外，主要還是從其象征意義去說(shuō)的。《左傳·宣公三年》載，燕姞“夢(mèng)天使與己蘭”，“以蘭有國(guó)香，人服媚之如是”。自此之后，人皆以國(guó)香稱蘭。蘭之香，亦如士之才德，如女之色，自古以來(lái)，為人所貴。屈原則以美人香草設(shè)喻，蘭更成為眾芳之首，象征賢人君子了。

山谷在文中，指出蘭之所以像君子，主要有三種獨(dú)特的才德：它生在荒山野草之中，不因沒(méi)有人去欣賞它而不發(fā)出芳香；它經(jīng)過(guò)嚴(yán)寒霜雪的摧殘后，依然不改它的本性；它平日跟野草沒(méi)有什么區(qū)別，可是一到適宜的時(shí)節(jié)便遠(yuǎn)送幽香。這樣的君子之操，其實(shí)也是山谷本人道德品質(zhì)的具體寫(xiě)照。他在《曉起臨汝》詩(shī)中說(shuō)：“玄云默垂空，意有萬(wàn)里潤(rùn)。寒暗不成雨，卷懷就膚寸。觀象思古人，動(dòng)靜配天運(yùn)。物來(lái)斯一時(shí)，無(wú)得乃至順。”他要像雨云那樣，沾溉萬(wàn)里山河，如果理想一時(shí)無(wú)法實(shí)現(xiàn)，那就收斂起來(lái)等待著。順應(yīng)時(shí)勢(shì)，恬靜寡欲，得失不介于懷。縱使無(wú)人賞識(shí)，也不改初衷，遭到困難挫折，依舊處之泰然。在北宋后期尖銳復(fù)雜的黨爭(zhēng)之中，山谷就以這種思想作為他的精神支柱。“平居”數(shù)句，可與《書(shū)嵇叔夜詩(shī)與侄榎》共參：“視其平居，無(wú)以異于俗人，臨大節(jié)而不可奪，此不俗人也。”平居時(shí)和光同塵，臨事時(shí)則凜然大節(jié)。國(guó)士有如國(guó)香，山谷是深味其旨的。

文中復(fù)以蘭蕙并論，以蕙作襯，加深一層寫(xiě)蘭之才德。蘭雖一干一花而香有余，蕙則一千五七花而香不足。在這里恐怕也是有所寄慨的。世上的士人，其才德不稱為君子而自以為君子者比比皆是。在黨爭(zhēng)中，舊黨中人，如司馬光輩固然被認(rèn)為是大節(jié)不奪的君子，而他的門(mén)生故吏及各式各樣的攀附者也儼然以君子自命，藉以獵取名聲。這些人雖無(wú)過(guò)惡，或有微勞，但始終是不能與真正的君子相比的。

文中最末數(shù)語(yǔ)，為點(diǎn)睛之筆。世皆知蘭為國(guó)香，復(fù)有“芳蘭當(dāng)門(mén)，不得不鋤”之說(shuō)，真足以令人聞之而寒心。劉備之殺張?jiān)＃円騻€(gè)人的積怨，并沒(méi)有充足的理由，而他居然振振有辭地對(duì)諸葛亮說(shuō)出那句話，與秦檜的“莫須有”三字獄或有一比。所以賢人君子，隱于山林，長(zhǎng)往而不返，是有其客觀因素的，更何況“香蘭自判前因誤，生不當(dāng)門(mén)也被鋤”(龔自珍《己亥雜詩(shī)》第一百二十首)呢？

最后順便說(shuō)一下，山谷在文中所引《楚辭》九畹之蘭及“當(dāng)門(mén)不得不鋤”之蘭，跟幽芳亭中“一干一花”之蘭完全是兩回事。前者之蘭，指蘭草，又稱澤蘭，為菊科植物，多年生草本，高三四尺，全體有芳香，秋末開(kāi)淡紫色小花。后者之蘭，則為蘭科植物，開(kāi)花時(shí)先抽出花莖，著花若干。宋朱熹《楚辭辨正》已詳言之，可參看。