往王定國道余書不工，書工不工，是不足計校事，然余未嘗心服。由今日觀之，定國之言誠不謬，蓋用筆不知禽縱，故字中無筆耳。字中有筆，如禪家句中有眼，非深解宗趣，豈易言哉！

——《豫章黃先生文集》

〔注〕　 元祐間字：黃庭堅在元祐(宋哲宗年號)年間所寫的字 王定國：王鞏，字定國，自號清虛先生。莘縣人。因與蘇軾交好，受黨爭牽累，謫監筠州鹽稅。他與黃庭堅亦為好友。　 禽：同擒。　 筆：筆法，筆力。 禪家：禪宗，佛教之別派。禪宗不立文字，不主張從經典中分析禪理，講究頓悟、見性成佛。句中有眼：句子中某字特別能起警醒讀者作用的稱作眼。　 宗趣：禪宗的旨趣。

據陸心源《宋史翼》記載，王鞏是位“跌蕩傲世，好臧否人物，其口可畏，以是頗不容于人”的人物，亦即蘇軾所稱的“強力敢言，不畏強御”的人，這自然不能見容于封建社會了。但王鞏同蘇軾、黃庭堅的交情都很好。他曾因蘇軾之累而貶官，卻并無怨言。東坡集中與王定國酬答的詩很多，可見二人仍然交好無間。庭堅也重王鞏的為人，引以為友，因此他才直率地批評起庭堅的書法來。這批評是中肯的，黃庭堅自己就曾承認過：“余在黔南未甚覺書字綿弱，及移戎州，見舊書多可憎，大概十字中有三四差可耳。”可見他到底有自知之明，并不敝帚自珍的。

北宋書家，蘇(軾)、黃(庭堅)、米(芾)、蔡(襄)是齊名的，王定國竟直以黃書為不工，則庭堅的一時想不通，亦不奇怪。好在他后來并不掩飾自己當時“未嘗心服”的心理，而到了洞見自己缺點的時候，又坦然承認王鞏批評之不謬，自行指出“用筆不知禽縱，故字中無筆”的毛病。這種實事求是的精神，并無損于他的令名，倒是讓人十分敬佩的。