歐陽文忠公極賞林和靖“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”之句，而不知和靖別有《詠梅》一聯云：“雪后園林才半樹，水邊籬落忽橫枝。”似勝前句。不知文忠何緣棄此而賞彼？文章大概亦如女色，好惡止系于人。

——《山谷集》

林逋是位清苦的隱逸詩人，淡于名利，終身布衣，幽居于西湖孤山之畔，以梅為妻，以鶴為子。他有詠梅詩七律八首，前人譽之為“孤山八梅”。八梅詩中尤以《山園小梅》最為著名，歐陽修極賞其“疏影”、“暗香”二語，謂“前世詠梅者多矣，未有此句也”(《歸田錄》)。后世詩家更推尊此聯為“古今絕唱”、“膾炙天下”。黃庭堅在本文中獨持新見，認為林逋《梅花》詩“雪后”、“水邊”一聯，“似勝前句”。此語一出，便招來詩壇800年的爭論。元人方回云：“山谷專論格，歐公專取意味精神。”(《瀛奎律髓》卷二十)明人王世貞又批評“疏影”一聯“景態雖佳，已落異境，是許渾至語，非開元、大歷人語”(《藝苑卮言》卷四)。清人馮班則不滿黃庭堅之論，說：“山谷專喜硬語，山谷論未精。”(《瀛奎律髓》馮評)紀昀同意方回的說法，謂：“此論平允，然終當以山谷為然。”(《瀛奎律髓刊誤》)查晚晴則折衷二家，說：“歐黃各賞一聯，由其性之所近，而出于中心之好。非比后人人黑我白，人甲我乙也。近來強作解事，多祖涪翁。余謂二聯神韻意趣具足，今人無二公之才識，不得妄為軒輊。”(見《瀛奎律髓匯評》)

山谷此論，是與他一貫的詩學觀一致的，雖然他自己設喻說：“文章大概亦如女色，好惡止系于人。”其實并沒有這么簡單。山谷本人的詩，前人每許其“格高”，所謂“格”，在這里當指詩歌的藝術形式、語言風格而言。山谷詩的格高，亦從詩律句法而來，講求琢句煉字，精研句法句眼，強調“自出己意”。林逋的兩首梅詩，“暗香”一聯，從南唐五代江為殘句“竹影橫斜水清淺，桂香浮動月黃昏”化出，雖是點鐵成金，畢竟語非己出；“雪后”一聯，則語意生新，戛戛獨造，形神兼備，且力煉“才”字“忽”字，句中有眼。從山谷的詩學觀看來，自然是后者勝于前者了。

千年之后，我們重讀兩首梅詩，撇開宗派家數的偏見，客觀地去評量，則應該承認它們都是名篇佳制，不必強為軒輊。近代宋詩選本，多只選“暗香”、“疏影”一首，獨錢仲聯《宋詩三百首》采入“雪后”、“水邊”一首，并認為是林逋詠梅詩的代表作，則錢氏可謂獨具只眼了。