古文觀止·《楚辭》·宋玉對楚王問

楚襄王問于宋玉曰：“先生其有遺行與^【1】?何士民眾庶不譽之甚也?”

宋玉對曰：“唯， 然， 有之。愿大王寬其罪， 使得畢其辭。

“客有歌于郢中者。其始曰下里、巴人^【2】，國中屬而和者數千人。其為陽阿、薤露^【3】，國中屬而和者數百人。其為陽春、白雪^【4】，國中屬而和者，不過數十人。引商刻羽^【5】，雜以流徵， 國中屬而和者，不過數人而已。是其曲彌高，其和彌寡。

“故鳥有鳳而魚有鯤。鳳凰上擊九千里， 絕云霓，負蒼天，足亂浮云，翱翔乎杳冥之上。夫藩籬之鷃， 豈能與之料天地之高哉?鯤魚朝發昆倉之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟諸。夫尺澤之鯢， 豈能與之量江海之大哉?

“故非獨鳥有鳳而魚有鯤也， 士亦有之， 夫圣人瑰意琦行，超然獨處，世俗之民，又安知臣之所為哉?”

【注釋】：

【1】遺行：有失檢點的行為。

【2】下里、巴人：通俗的民間歌曲，比較低等的音樂。

【3】陽阿、薤露：歌曲名，較下里巴人高級一些。

【4】陽春、白雪：比較高雅的歌曲名。

【5】引商刻羽：古代五音為宮、商、角、徵、羽。

【賞析】

《宋玉對楚王問》傳為宋玉所作，收入《楚辭》、《文選》等集子中。宋玉相傳為大詩人屈原的弟子，也是楚辭創作的杰出文學家。他生活楚襄王時期，這正是楚國將要衰亡的時代，有才華的宋玉在政治上很不得志，備受楚國舊宗室貴族的排擠和讒害。面對諸多形形色色的讒言，宋玉經常要為自身高尚的品格辯護，抨擊那些讒害他的小人。這篇文章就是寫宋玉在楚王面前表白自己的品行，諷刺那些讒佞小人，以求消彌楚王對自己的不理解，表現了他孤高耿介的性格。文章雖被收入《楚辭》中，但它不是騷體的詩，也不同于后代的賦，而是一篇優美的散文，它的這種問對的形式對后世賦的發展有一定的影響，而文章想象豐富，比喻新穎，語言精練優美，形象瑰奇，更給人以深刻的印象。

文章以楚襄王對宋玉的提問開端：“先生其有遺行與?何士民眾庶不譽之甚也?”提問是正面直接的，近乎于責問， 充分體現了那種君主對臣下的盛氣凌人的關系。從楚襄王的提問中可以看出對宋玉的讒害是多么嚴重，眾口爍金， 使楚王不得不懷疑宋玉確有“遺行”， 致使他在宋玉面前提出這一令人難堪的責問。

對楚襄王提出的問題， 宋玉做了很巧妙的回答。他的對答分為四層，第一層宋玉以欲擒故縱的手法， 對楚王的責問， 馬上作出肯定的回答， 而且還是一而再， 再而三地肯定。“唯， 然， 有之”這三個不同形式的肯定，一來緩和了楚王責問所造成的緊張氣氛， 二來顯得很有層次， 如“唯”常是下對上表示接受意見用的肯定回答， 主要表現了宋玉對楚王的服從關系，“然”則是一般的肯定， 表示贊同對方說的話，“有之”是具體肯定自己有楚王所謂的“遺行”。這樣寫為文章增強了對話的氣氛。使讀者似睹人物對話時生動的情態。接著宋玉進一步以“愿大王寬其罪”繼續緩和氣氛， 然后一轉請求將自己的話說完，“使得畢其辭”引出下面的辯說。

宋玉的答辯并沒有糾纏自己是否有所謂“遺行”， 具體“遺行”是什么，而是用兩個別出心裁的比喻。為自己高潔卓越的品格辯護， 達到否定小人對他的誣陷的目的。在宋玉回答楚王對話中的第二層， 以歌曲有高下， 和者不同比喻人的品格有差別， 品行高尚的人反而往往不被眾人理解。宋玉以客有歌于郢中， 分四步層層深入， 先歌《下里巴人》這類通俗歌曲， 應和的人有數千人， 次歌《陽阿薤露》， 和者亦有幾百人， 再歌 《陽春白雪》這曲調高雅的歌曲， 應和的不過數十人， 最后他將 《陽春白雪》這類歌曲用更難更高妙的曲調演唱， 那么跟著應和的只有幾個人了。通過這個比喻， 旨在說明自身的品行沒有瑕疵， 是出類拔萃的， 反而不能被眾人理解， 從而從側面否定了那些讒佞小人加在他頭上的“遺行”一類的污蔑之辭。這一比喻匠心獨具， 而且婉轉得體。這段最后宋玉就此比喻總結道“是其曲彌高， 其和彌寡”， 委婉地點出比喻的意旨。

對答的第三層，宋玉接著又用鳳凰與鯤為喻， 突出自身志向高遠， 抱負不凡， 諷刺佞讒世俗小人。在上一層作者以歌曲為喻后， 更進一步以鳳鯤為喻， 旨在把自身與奸佞小人作鮮明對比， 抨擊小人對自己的讒害， 從而消除楚王對自己的成見。這一比喻， 作者用高飛九千里的鳳凰與雀對比， 以大鯤與小鯢對比， 想象生動奇特， 比喻出人意表。這個比喻雖然可以看出它是受到了 《莊子·逍遙游》關于鯤鵬寓言的影響， 但它的改造和再創作也是很明顯的， 并且信手拈來用在此處說明道理也是非常貼切的。

最后一層， 承接上層比喻，加以引申，指出“圣人瑰意琦行，超然獨處， 世俗之民， 又安知臣之所為哉!”正面否認自己有所謂“遺行”， 而表現自身圣潔的卓然不群的品行，駁斥“士民眾庶不譽之甚”的說法，從而否定楚王對自己的責問。結尾干凈簡練， 氣勢豪邁。

這篇文章只是短短的一問一答，卻包含了很高超的藝術技巧，其想象豐富，比喻層出不窮，語言瑰麗富于氣勢，引人入勝。