春秋·老子

知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強²。知足者富，強行者有志³。不失其所者久⁴，死而不亡者壽⁵。

1《老子》共七十八章，道家主要經典，相傳春秋時期思想家老聃(dan)著。2自勝：自己戰勝自己，可理解為今所謂“超越自我”。3強行：做事堅持到底。4不失其所：不失掉自己的本位。5死而不亡：肉體毀滅而精神不死。

【析點】 四組八句格言式的短語組成了這篇短文。它從對人對己、主觀客觀等對立的方面析出了深刻的人生哲理。對己，首要“自知”，繼而“自勝”、“強行”，這才能從“明者”進而為“強者”;對人，首要“知人”，繼而“勝人”，這才能從“智者”進而為“有力者”：此中蘊含了不懈的進取精神、樸素的辯證觀點與思辨力量。精神永存才算得長壽的觀點，更超越了世俗的生死觀念，閃爍著不熄的人生真諦的光輝。

《老子》以“知足”為富有，則境遇難以改變;以“不失其所”保持長久，則缺乏開創與拓進，這是《老子》思想偏于保守的一面。這在今天固然不足取，但它卻是兩千余年前生產力極為低下的一種自然的思想反映。不過，如若換個角度來考慮，對于物質享受，不可一味貪求;立身行事，要扎扎實實腳踏實地，力戒虛夸飄浮，那么“知足”與“不失其所”也還是有它的積極一面。

本章用語凝煉精粹;每句說明一個道理而句與句之間又有內在聯系，使通篇渾然一體;句式整齊又略有變化，極富節奏感;這些藝術特色使人獲得一種哲理詩的美感。這種哲理詩式的散文在我國古代散文史上并不多見。