沙棠作船桂為楫^①，夜渡江南采蓮葉。

復值西施新浣紗，共泛千里瞻月華。

[注釋]

①沙棠： 《山海經 ·西山經》 昆侖之丘： “有木焉，其狀如棠，黃華赤食，其味如李而無核，名曰沙棠，可以御水，食之使人不溺。”

[賞析]

水鄉江南，自來迷人： 清水盈盈，蓮葉田田。微風吹過，蓮葉婆娑起舞; 月光灑下，水天一片朦朧。魚兒在嬉戲，忽東忽西，忽南忽北，自由自在，惹得人的心魂也隨著它游弋不止。一只船劃過來了，又一只船劃過來了。兩只船并靠了攏在一起。螢火蟲像風一樣穿梭往來傳遞著綠火; 蛙兒不住口地鳴叫，好似為誰鼓動什么。

船是用稀有的沙棠作成的，入水不沉;楫是用名貴的桂木制作的，芳香四散。夜，賦予這一切清新、靜謐、美好恬人的氣息和神秘的朦朧，連人和事也神秘一團。

他們是采蓮的和浣紗的。可是，他們真的是采蓮浣紗嗎?直到“復值西施新浣紗”才撩開夜幕，漸露蓮心。“西施”二字，點明采蓮者不是女性，而是年輕的后生，原來這采蓮浣紗的是一男一女。值，遇也。新，剛剛，恰。這位剛來，那位恰到。“復值”明白說出這場見面是邂逅相遇。邂逅成遇，那人竟漂亮的出奇，不遜于越國的美女西施，怎不令他感到意外的欣喜?

似乎是純出偶然，全出無心，但于夜間乘沙棠船搖桂木槳出來者，其志必不在采蓮，必定多少懷著一些朦朧的企盼，一些異樣的想求。“復”字透露出“夜渡江南采蓮葉”這一行為本身對他來說也是很愜意的，有著嘗試的快樂。從這層意思及下文看，“蓮”未必不含有 “憐”的隱約含義。只是他起初的無意盼求沒有這樣具體明確。

“共泛千里瞻月華”，月光明媚，一瀉千里，夜已不再神秘，天上和水上也明朗起來，不期而遇的一男一女，正劃著船兒，走向水天盡頭，月色深處。采蓮的不采蓮，浣紗的不浣紗，所謂 “與君同拔蒲，竟日不成把”(《西曲歌·拔蒲》其二)，本是無心相遇，如今倒像有情相約的一般，可見，原是各自懷著采蓮、浣紗之外的想望，才心通靈犀一點，“交楫”如故。而采蓮浣紗固不是目的，“瞻月華”也只是一個絕美的借口。青春少艾，心中做著許多夢的男女，在蓮間，沙棠舟上，明月光下，正有幾多情思要傾訴吐露，豈是一個“瞻月華”所能了原?妙在詩人也不說出，不點破，只逼肖其自己的口吻，聲態婉然，趣味無窮，含蓄得像月。明月似乎向我們揭示了一些，卻同時掩蓋了許多。它如此光明皎潔，引導采蓮浣紗的人共同走向前方，卻又把他們沐浴在月光中只露出輪廓。它的出現，不單使詩的意境空明優美，抑且使詩的情感和趣味健康向上。

末句一作“共向江干眺月華”，雖也可以顯示江南兒女熱烈開朗的性格，但就詩的境界和美感效果看，不如 “共泛千里瞻月華”為佳。“江干”是一條終界線，“千里”則有無限伸延的余地; “向江干”把一片朦朧含蓄推向明白、單調，“泛千里”直走向水天一色之中更有動態美，更能協調“采蓮”“瞻 (眺) 月華”形成的含蓄雅致。

唐詩人張籍 《烏棲曲》： “西山作宮潮滿池，宮鳥曉鳴茱萸枝。吳姬采蓮自唱曲，君王昨夜舟中宿。”揭示了封建帝王夜晚采蓮的實質，好像是針對元帝這首詩而發。但是，這首詩不是言志之作，不必牽扯不清，把詩人的創作和他的所有的活動混在一起。倘我們硬把詩人身份與詩中主人公身份扳平，除了照例的對皇帝的批判外，還能得到些什么? 詩美將蕩然無存。