擊楫凌滄洲，投宿招提境。

入門優曇香，聞鐘夜方永。

高枕聽濤聲，層軒抱江影。

曉來微雨過，紅葉滿高嶺。

憑闌見萬里，云物殊清迥。

長山去蜿蜒，上流壓江郢。

海門控金焦，蒼煙翳朝景。

信美睇山川，霸圖遞煙冷。

何如學無生，抗跡云峰頂。

古弘濟寺在揚州觀音山，登山可俯瞰揚州城全貌和瘦西湖名勝，所謂“江淮南北，一覽可盡”。附近有著名的燕子磯，山石壁立江中，三面臨空，形如燕子展翅欲飛。夜暮登臨，水月皓白，澄江如練，為金陵四十八景之一。而以 “神韻” 為宗的詩人面對如此之景，當然會有一番感慨。

開首四句詩人用生動具體的意象交代了投宿的時間和地點。詩人或許是剛剛游覽過附近的名勝，流連忘歸而天色將暮，于是駕起一葉輕舟前往弘濟寺投宿。“擊”和 “凌”，表示揮槳之有力和行舟之快速，傳達出詩人興猶未盡，輕快暢懷之心情。況且詩人一生順達，此時正為揚州推官，仕途有望; 而詩壇盟主的地位又使他在文人雅士的心目中享有盛譽，每于公暇則召賓宴客，泛舟載酒，吟詠山水，久游不歸，擊楫凌江正是詩人心境的寫照。“滄洲”為虛指地名，暗示了時間，言此時已暮色蒼茫，江面上煙紗輕籠，給江天夜景平添了幾分迷人的色彩。“招提境”即指弘濟寺，佛經有“拓斗提奢”的佛語，指四方僧人，后人訛傳“拓”為“招”，并去“斗奢” 留 “提”，簡稱為 “招提”。后世多直接稱寺廟為招提。弘濟寺古時為佛教勝地，那里花香藥馥，鐘磬悠揚，所以詩人說“入門優曇香”。據說“優曇”是一種極其珍貴的祥瑞之花，3 000年一現，現則佛祖顯身，《法華經》云：“是人甚希有過于優曇華。”詩人一進門就聞到了優曇花香，頓時有一種身臨佛境，拔俗出塵之感。而此時，夜鐘響起，時間已進入漫漫長夜了。詩人寫鐘聲不僅點明了時間，同時也是寫環境，在這萬籟俱寂的夜里，悠悠鐘聲更增添了佛門的靜寂氣氛。

接下來四句寫的是詩人靜夜歇息的情形。詩人奔波了一整天來到了這樣一個優美清凈的所在，本已身心俱安，而高枕而臥可聽山下江水濤聲，披衣佇立能望窗外江影澄靜，又是多么愜意！“層桿抱江影”的“抱”字寫得天趣盎然，弘濟寺依山臨江如環抱江影; 江既有影，則說明夜半之后皓月在天，將寺宇的飛檐翹閣投射到波光粼粼的江面上，猶似投入到大江的懷抱里，富有詩情畫意。可想而知，詩人定然是恬然入夢了。不想清晨驚醒他好夢的竟然是一陣淅淅瀝瀝的雨聲，這對于以自然為親的詩人來說倒是一個意外的收獲。只見窗外已是“紅葉滿高嶺”了，秋色奪目，令人心馳。此句詩具有 “窗含西嶺千秋雪”之妙。如此景物自然令詩人無心安睡了，于是披衣起床，出門踏秋，信步登上觀音巖眺望海山大觀。連著下六句詩人給我們描繪出了一幅千里江山圖。憑欄但見天高云淡，空明澄碧，人間城郭，萬里無垠。那觀音山蜿蜒逶迤，連綿數十里，一直可以接到長江中游的楚地。“郢”為春秋時楚國的都城，這里為后文對西楚霸王的感嘆埋下了伏筆。觀音山東有金山焦山，焦山絕壁峙江，如中流砥柱聳立在滾滾的波濤之中，氣勢雄偉壯觀; 山東北又有大孤山、小孤山相雄峙，古人稱之為海門，地勢極為險要。凝眸千里江山此時都從沉睡里復蘇，晨靄籠罩，蒼翠欲滴，真令人心曠神怡、美不勝收！ 面對如此勝景，詩人又作何感想？“信美睇山川”！ 從這句贊嘆里我們可以體察到詩人的心潮起伏。“信美”二字暗含有轉折之意。《楚辭·離騷》有云： “雖信美而無禮”，王粲《登樓賦》也有“雖信美而非吾土”之句，詩人見今懷古： 當年西楚霸王項羽曾在楚地逐鹿中原，稱雄稱霸，氣吞山河; 南京又是六朝京都，歷來為兵家爭奪之地，“一江南北，消磨多少豪杰！”然而英雄有時無路，項羽終于未能獨霸天下，甚至性命不保，自刎烏江，一代霸業灰飛煙滅; 江山易改，幾番興衰，幾度滄桑？ “霸圖遞煙冷”，詩人不由起“無常”之念：江山依舊，人事皆非，功業名利只是過眼煙云，人生痛苦亦如同幻影，不如遁入空門，拋卻一切妄念，熄滅一切欲心，進入無生無滅的永恒世界。“無生”為佛語，亦稱無生法，認為一切現象之生滅變化，都是世間眾生虛妄分別的產物，本質卻是無生，物我一如，無差無別。無生即無滅，修得無生即是涅槃。“云峰頂”亦為佛喻，禪人有孤峰獨宿的話頭，喻示臻至絕境。“抗跡云峰頂”表現出詩人強烈的出世之心。

全詩從渡江、投宿、入門、枕臥、晨起、憑欄、嘆喟，按自然之序次第寫來，可謂無拘無束，優游自得; 而詩人寫物，意在寫情寫心，如“滄洲”、“優曇”、“濤聲”、“江影”、“清迥”、“蒼煙”、“煙冷”等，都傳達出一種清空、寂靜、虛無之禪味。由眼前自然景色體悟人生情味，在情景交融中寄寓宇宙之玄微至道，這是王漁洋“神韻”的集中體現，真可稱得上是“俯拾即是”，“興會神到”。