柳初新（東郊向曉星杓亞）

東郊向曉星杓亞。報帝里、春來也。柳抬煙眼，花勻露臉，漸覺綠嬌紅姹。妝點層臺芳榭。運神功，丹青無價。別有堯階試罷。新郎君、成行如畫。杏園風細，桃花浪暖，競喜羽遷鱗化。遍九陌、相將游冶。聚香塵，寶鞍驕馬。

【注釋】

《柳初新》：柳永自制曲，蓋因詠春而得名。《樂章集》注大石調。詞上闋寫瓊林苑春景，下闋寫新進士游苑盛況，必為景祐元年（1034）柳永中進士時所作無疑。“東郊”句：東郊，古有迎春之俗，逢立春日，天子率群臣迎春于東郊。向曉，凌晨。星杓，指北斗星柄之玉衡、開陽、搖光三星。觀察北斗斗柄的轉移，可以知四時，定節氣。斗柄朝東則春至，故云。亞，猶低也，俯也。“柳抬”句：柳葉初生，細長如眼，稱柳眼。“花勻”句：謂帶露之花，宛如美人臉上均勻地施了一層薄粉。綠嬌紅姹：謂百花開得十分漂亮。嬌、姹，相對為文，謂嬌美。“妝點”句：謂春天將亭臺打扮得十分漂亮。層臺芳榭，泛指樓臺亭榭。“運神功”二句：意謂天運神功，將春天裝扮得如圖畫般美麗。“別有”句：謂特別是在進士放榜之后。堯、舜，古時賢君，故以比帝王。堯階，金殿上的臺階。堯階試罷，指殿試剛剛結束。宋進士試分省試與殿試，禮部試稱省試，皇帝親試稱殿試，亦稱親試。宋制，殿試在三月，放榜亦在三月。新郎君：指初中之進士。杏園風細：謂進士杏園宴時風柔日麗。杏園，園名，故址在今陜西省西安市大雁塔南。唐代新進士賜宴于此，稱“杏園宴”。宋宴新進士在汴京城外西南瓊林苑，故又稱“瓊林宴”。桃花浪暖：三月桃花開，天氣漸暖，故云。又，《唐摭言》：“新進士尤重櫻桃宴。”此云“桃花浪暖”，或時序與飲宴雙關。唐宋時新進士有游冶賜宴之俗，此二句即見一斑。羽遷鱗化：指中進士后身份有了巨大變化。為避免與“鱗化”重復，故用“遷”。道士成仙謂之羽化，喻其飛升變化，若生羽翼。鱗化，魚龍變化。《辛氏三秦記》：“河津一名龍門，禹鑿山開門，闊一里馀。黃河自中流下，而岸不通車馬。每暮春之際，有黃鯉魚逆流而上，得過者便化為龍。”“遍九陌”句：意謂新進士們相偕滿京城游樂。九陌，漢長安城九條大道，此指汴京。相將，相偕，相共。按：相將，實為陜西方言，今則音轉為“相干”。游冶，出游尋樂。香塵：芳香之塵，多指女子之步履而起者。

【評析】

此詞全用鋪敘。詞上片寫汴京春景，“東郊”二句謂星杓報春，“柳抬”三句寫春滿人間，“妝點”三句寫春景如畫，寫景由大到小，由遠到近，層層鋪設。下片寫進士赴瓊林宴與游冶，“別有”二句寫殿試后新進士成行如畫，“杏園”三句寫進士瓊林宴盛況，“遍九陌”三句寫進士滿城游冶，次第寫來，其喜悅之情自在其中。