錢(qián)先生的博聞強(qiáng)記是眾所周知的，有人說(shuō)他過(guò)目不忘，也有人稱贊說(shuō)他有著照相機(jī)的記憶功能。說(shuō)法雖然不同，意思卻是一樣的。

清華讀書(shū)時(shí)的錢(qián)先生不太喜歡做筆記，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)的錢(qián)先生讀了四年的大學(xué)，從來(lái)沒(méi)有好好地聽(tīng)過(guò)一節(jié)課。他上課的時(shí)候很少帶課本和筆記本，即使帶了也很少認(rèn)真聽(tīng)講，他不是在偷偷地看典籍原文就是在筆記本上畫(huà)漫畫(huà)。但出乎意料的是，每次考試的時(shí)候，錢(qián)先生的成績(jī)總是排在第一名。四年以來(lái)，他有兩個(gè)學(xué)年的成績(jī)?yōu)?ldquo;甲上”，一個(gè)學(xué)年得到清華超等的破紀(jì)錄成績(jī)。錢(qián)先生的同窗每次提及他的時(shí)候就會(huì)表示由衷的佩服。好友時(shí)常向他詢問(wèn)好成績(jī)的秘訣，每逢此時(shí)他便搖頭晃腦地向人解釋說(shuō)，好成績(jī)是“親炙古人，不由師授”的結(jié)果。

非凡的記憶力不僅讓錢(qián)先生在學(xué)習(xí)方面事半功倍，而且在文學(xué)才情方面也頗受賞識(shí)。在他和陳衍老人的交往上，就能夠體現(xiàn)這一點(diǎn)。陳衍，號(hào)石遺，是晚清三大詩(shī)人之一，在詩(shī)壇上有很重要的地位。石遺老人對(duì)學(xué)者和詩(shī)人很少有認(rèn)可的，但是對(duì)錢(qián)先生卻總是另眼相看。有一次，石遺老人和錢(qián)先生談到清末大詩(shī)人王運(yùn)的時(shí)候，詢問(wèn)錢(qián)先生是否了解王運(yùn)此人。錢(qián)先生列舉出自己曾經(jīng)讀過(guò)的書(shū)籍，用多個(gè)事例佐證王運(yùn)是個(gè)矮子。錢(qián)先生學(xué)識(shí)的淵博，讓石遺老人也大為稱贊！

錢(qián)先生的記憶力在陳寅恪之外，恐怕沒(méi)有第二個(gè)人能與之相比的了。國(guó)外的學(xué)者稱錢(qián)先生的記憶力如“照相機(jī)”般驚人，這并不夸張。在小學(xué)之前，錢(qián)先生就已經(jīng)讀了《西游記》《水滸傳》《三國(guó)演義》《聊齋志異》以及《七俠五義》《說(shuō)唐》等古代小說(shuō)。他讀書(shū)過(guò)目不忘，任人從當(dāng)中隨意地抽取一本來(lái)考他，他都能不假思索、流暢地背出來(lái)，即使是書(shū)中好漢所用的兵器斤兩他都能說(shuō)出來(lái)。

20世紀(jì)40年代，錢(qián)先生此時(shí)正在清華大學(xué)任教。有一天，有個(gè)研究唐詩(shī)的同學(xué)去圖書(shū)館查資料，準(zhǔn)備考證一個(gè)典故。可是，他在圖書(shū)館找了很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有找到需要的資料。這時(shí)正巧碰到了錢(qián)先生，他抱著試試的運(yùn)氣去請(qǐng)教錢(qián)先生，畢竟圖書(shū)館的書(shū)籍很多，誰(shuí)也不會(huì)對(duì)每本書(shū)的位置記得特別精確。沒(méi)想到，錢(qián)先生笑著對(duì)他指點(diǎn)到，去找哪個(gè)架子的哪一層哪一本書(shū)，就能找到他所需要的典故。他按照錢(qián)先生的指點(diǎn)，果然找到了自己需要的典故。而經(jīng)此一事之后，錢(qián)先生的超強(qiáng)記憶力也在學(xué)生中大為流傳。

據(jù)楊絳先生所說(shuō)，錢(qián)先生本人并不認(rèn)為自己的記憶力有那么“神”。他不過(guò)只是好讀書(shū)，肯下功夫罷了。讀書(shū)不是單一的讀，還要做筆記。錢(qián)先生讀書(shū)并不是只讀那么一遍兩遍，他讀書(shū)通常是要讀三遍四遍，筆記也不斷地進(jìn)行添補(bǔ)。因此，他在讀了那么多書(shū)之后，仍然對(duì)以往看過(guò)的書(shū)記憶猶新。

在清華大學(xué)上學(xué)時(shí)的錢(qián)先生不喜歡做筆記，但并不是完全不做筆記。他不喜歡在課堂上做筆記，但在圖書(shū)館讀書(shū)的時(shí)候，筆記本卻從不離身。不過(guò)，錢(qián)先生真正養(yǎng)成做筆記的習(xí)慣是在他到牛津大學(xué)讀書(shū)之后。當(dāng)時(shí)牛津大學(xué)的圖書(shū)館“飽蠹樓”的圖書(shū)不外借，到那里讀書(shū)的話，只準(zhǔn)攜帶自己的筆記本和鉛筆，書(shū)上也不準(zhǔn)留下任何的痕跡。因此，想要讀透這里的書(shū)就只能邊讀書(shū)邊做筆記。據(jù)楊絳先生說(shuō)，錢(qián)先生做一遍筆記的時(shí)間大概是讀這本書(shū)的一倍，他總是會(huì)說(shuō)，“一本書(shū)讀第二遍的時(shí)候，總是會(huì)發(fā)現(xiàn)第一遍有很多的疏忽。”最精彩的句子，通常便是在讀了幾遍之后才發(fā)現(xiàn)的。

不管是超強(qiáng)的記憶力還是超于常人的學(xué)習(xí)力，如果沒(méi)有自己后天的學(xué)習(xí)的話，即使是一個(gè)天才他的先天優(yōu)勢(shì)也會(huì)被消磨殆盡的。韓愈曾有言：“業(yè)精于勤荒于嬉，行成于思?xì)в陔S。”倘若一味消磨不思進(jìn)取的話，是絕對(duì)沒(méi)有辦法實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)的。

錢(qián)先生的記憶力在其他人看來(lái)可能是非常神秘的，但是在他本人看來(lái)卻是十分普通。先天的優(yōu)勢(shì)需要后天的輔助成長(zhǎng)，如果不懂得學(xué)習(xí)培養(yǎng)的話，那么總有一天會(huì)“泯然眾人矣”。