第十四節　《南史》

《南史》由唐李延壽撰寫。

李延壽字遐齡，生卒年代不詳，相州（今河南安陽）人，曾任崇賢館學士、符璽郎兼修國史。其父李太師認為南北朝互相隔絕，各朝的史書都是本國的詳細而他國的簡略，這便造成了褒貶不當或者失實，因此，他計劃按編年體的形式對南北朝的歷史進行全面的記述，但可惜書未成而辭世。李延壽繼承了父親的遺志，編撰成《南史》、《北史》。兩史條理分明，詳略得當，系仿照司馬遷《史記》的體例，成就遠遠超過了舊史。李延壽還曾參加《晉書》和《五代史志》的修撰，又撰《太宗正典》，受到了唐高宗的褒獎。

《南史》包括本紀10卷（宋本紀3卷、齊本紀2卷、梁本紀3卷、陳本紀2卷），列傳70卷，共80卷。記述自宋武帝永初元年（420年），至陳后主禎明三年（589年），南朝宋、齊、梁、陳四代共170年的史事。

據史料記錄，李延壽作《南史》、《北史》時，常常征求令狐德棻的建議，一些乖誤缺失得到了令狐德棻的修正，所以宋人稱贊說：“刪繁補闕，為近世佳史！”據現代考證，本紀中對眾多大臣的事跡進行了刪改連綴，列傳中刪改的則大多是個人的辭賦，主要目的是出于刪繁就簡。《二十二史札記》卷十《南史增刪梁書處》說：

李延壽專以博采見長，正史所有文詞，必刪汰之，事跡必檃刮之，以歸簡凈。而于正史所無者，凡瑣言碎事新奇可喜之跡，無不補綴入卷。

但《十七史商榷》（《新唐書過譽南北史》卷五三）卻說：“其書疵病百出……刪落不當而欠妥者十之七八。若云過本書遠甚，則大謬不然。”

司馬光的評論較為中肯，他說：

李延壽之書亦近世之佳史也，雖于讖祥詼嘲無所不載，然敘事簡凈，比于南北正史無煩冗蕪穢之辭。（《貽劉道原書》）

對于朝代變革中的事件、人物，《南史》基本上能做到秉筆直書，這就使得一些奸惡之人暴露無遺。這一點也正是《南史》為人稱道之處。最為后世非議的地方是列傳部分把沒有什么功業的子孫附在上面。《十七史商榷》說：

諸王中若陳之、王中、王通，一生庸碌，歷事兩朝，富貴壽考，無福不備，傳中只有官銜，毫無事跡。使王氏而盡如此輩……則概用李延壽法敘于一處何妨？不然，稍有事跡如王質者……事載梁末陳初，忽然盡插入前半部，使人讀之而宋、齊未了，忽見梁、陳，既已眩目為苦。讀至后半部，顧此失彼，又以檢閱為勞。