哥倫布誤認(rèn)美洲為亞洲

1451年，意大利航海家、新大陸的發(fā)現(xiàn)人哥倫布，生于熱那亞。1476年，他作為水手，到了葡萄牙。當(dāng)時(shí)，葡萄牙在航海方面，處于歐洲領(lǐng)先地位。哥倫布在這里結(jié)識(shí)了一些富于航海經(jīng)驗(yàn)的船長(zhǎng)，聽到了不少航海方面的傳聞。以后，他又參加過多次遠(yuǎn)航，并升任船長(zhǎng)。那時(shí)，“地園說”已為不少人所接受，哥倫布對(duì)此更是深信不疑。他看過不少書籍，馬可·波羅的游記吸引了他，從書中他知道了發(fā)達(dá)的東方。中國(guó)、印度、日本等國(guó)使他向往。由于當(dāng)時(shí)歐洲人還不知道有太平洋，在哥倫布心目中，大西洋的彼岸就是東方。

從1484年開始，哥倫布上書葡萄牙國(guó)王，要求乘船西行，以達(dá)到東方，未被國(guó)王采納。以后，他又向西班牙、英國(guó)、法國(guó)的統(tǒng)治者提出，均未獲結(jié)果。1492年，哥倫布再次向西班牙國(guó)王提出，終于在是年8月3日，奉伊薩貝麗女王和斐迪南之命，攜帶了致中國(guó)皇帝的信，指揮著“圣母瑪麗亞號(hào)”、“賓達(dá)號(hào)”、“寧涅號(hào)”3條4桅船，自巴羅斯港出發(fā)。哥倫布堅(jiān)信先南下，然后一再向西，可以到達(dá)印度。10月12日。航行中的船隊(duì)發(fā)現(xiàn)了巴哈馬群島中的一個(gè)小島(華特林島)，哥倫布命名為“圣薩爾瓦多”意為“救世主”，他認(rèn)為島上的居民就是印度人。船隊(duì)再往前進(jìn)不久，又發(fā)現(xiàn)了古巴，哥倫布斷言它是中國(guó)的一個(gè)省，并認(rèn)為已經(jīng)到達(dá)了亞洲的最東部。不久，在到達(dá)海地時(shí)，“圣母瑪麗亞號(hào)”觸礁沉沒，因需要休整，1493年，哥倫布率船隊(duì)回到了西班牙。此后，哥倫布又率船隊(duì)于1493、1494年、1502年，3次西航，先后到達(dá)過小安的列斯群島、牙買加、特立尼達(dá)及中、南美洲的加勒比海沿岸，登上過中美洲大陸，發(fā)現(xiàn)了歐洲人前所未至的美洲新大陸。遺憾的是哥倫布對(duì)此并不清楚，至死認(rèn)為古巴是亞洲的一部分，是中國(guó)的一個(gè)省，所到達(dá)的大陸是東方的印度，因此誤認(rèn)為當(dāng)?shù)鼐用袷怯《热耍Q之為“印第安人”，意為“印度的居民”，這個(gè)稱呼訛傳至今。今天，每當(dāng)人們稱呼美洲的印第安人的時(shí)候，總還是包含著哥倫布的一分遺憾吧!