固險輕敵·遭至敗績

隋朝末年，南朝梁宗室后裔蕭銑自稱梁王，定都江陵，有兵40多萬，割據長江中游地區，成為唐初統一中國南方的一大障礙。唐武德4年(621年)，李靖向唐高祖獻十策以消滅蕭銑勢力，高祖遂以靖為行軍總管，于8月集兵于夔州(治所在今四川奉節)，9月，兵分三路，直指江陵，對江陵形成包圍態勢。時值秋汛，江水暴漲，諸將皆認為應等水退再出兵，唯李靖堅持兵貴神速，應乘水勢之勢，迅雷不及掩耳直逼敵都城。而梁王蕭銑與唐軍諸將所想相差無幾，以為三峽險要，水漲浪急，唐軍難過險關，因此沿途未嚴加設防。唐軍順利攻陷荊門、宜都(均在今湖北宜都西北)，逼近夷陵今湖北宜昌)軍事重鎮。當時，后梁大將文士弘率精兵數萬屯駐清江(在今湖北宜都北)，唐軍主帥李孝恭不聽李靖“不可與敵爭鋒”的勸告，率軍與文士弘部接戰失利，敗至江南，不料梁軍乘舟渡江搶奪戰利品，人人都搶到一些東西，軍容大亂，留守營地的李靖見狀，縱兵出擊，大破敵軍，獲舟艦400余艘，梁軍被殺及溺死者萬余人。

隨后，李靖率輕兵5000為先鋒逼江陵城下屯營，李孝恭率大軍跟進，蕭銑匆忙征召江南及嶺外兵來援，李靖對此有所預料，將繳獲之舟艦皆丟棄江中，任其順流而下，給援軍造成江陵已破，援亦無功的假象，使之滯留不援。各路援軍見江漂散船，果然上當，以為江陵已破，了無援心。李靖遂加緊圍城，攻城，蕭銑見大勢已去，遂棄城投降，其它后梁軍隊，得此消息，亦紛紛降唐，后梁滅亡。

統一是大勢所趨，后梁的滅亡只是時間問題。但此役蕭銑以為三峽天險難過而放松警惕和防犯，致使唐軍至倉促應戰，已是先機失敵;文士弘部取勝后軍紀不嚴，陣容混亂，給唐軍以可乘之機，反勝為敗，使江陵無所屏障;各路援軍失于偵察，中敵疑兵之計，此三者，是蕭銑促亡的主要原因。