信札趣談·郭嵩燾

《郭嵩燾》：郭嵩燾(1818-1891)，字伯琛，號筠仙，晚號玉池老人。湖南湘陰人。道光進(jìn)士。咸豐二年底(1853年初)隨曾國藩辦團(tuán)練。1857年授編修，次年入直上書房。同治元年(1862年)授蘇松糧儲道，遷兩淮鹽運(yùn)使。次年署廣東巡撫，后被黜。光緒元年(1875年)授福建按察使，未到任，命在總理衙門上行走。次年任出使英國大臣，1878年兼使法國。主張學(xué)習(xí)西方科學(xué)技術(shù)，辦鐵路，開礦務(wù)，以熟諳洋務(wù)著稱。1879年病免后，在湖南講學(xué)以終。著有《養(yǎng)知書屋遺集》《禮記質(zhì)疑》《大學(xué)質(zhì)疑》《中庸質(zhì)疑》《使西紀(jì)程》等。

“惟嚴(yán)君能勝其任” ——致友人信札

郭嵩燾是位識才重才舉才的人。如他在其他信中提到： “守備羅云翰，長沙人，安詳穩(wěn)實(shí)。游擊龍熾應(yīng)，安化人，卻又較有才具。或如昨所言，現(xiàn)成十長缺，補(bǔ)給一分，或隨帶西行，以便沿途伺應(yīng)，并飭前詣察看，以兩人并至，故飭一同叩謁耳。”

他在推舉與夸贊嚴(yán)復(fù)的信中說： “出使茲邦，惟嚴(yán)君能勝其任。如某者，不識西文，不知世界大勢，何足以當(dāng)! ”嚴(yán)復(fù)與郭嵩燾相識時，嚴(yán)24歲，郭60歲，是典型的“忘年交”。嚴(yán)復(fù)把郭嵩燾看作生平“第一知己”。他之所以成為近代中國著名的啟蒙思想家、翻譯家，大量介紹西方資產(chǎn)階級政治學(xué)說和自然科學(xué)，與當(dāng)年郭嵩燾對他的大力培植有重要關(guān)系。

嚴(yán)復(fù)受知于郭嵩燾，決定性的因素是他留英時的出色表現(xiàn)。他學(xué)習(xí)勤奮，知識淵博，洞悉時勢，英語很好。在英國，郭嵩燾通過和嚴(yán)復(fù)的頻繁交往，不但知道他學(xué)有功底，而且識見不凡，關(guān)心國家富強(qiáng)，是難得的可造之才，從而決定精心培養(yǎng)，對嚴(yán)復(fù)寄予厚望。郭嵩燾于是致函友人，力贊嚴(yán)復(fù)具有外交使才。

除了大力推舉，郭嵩燾還曾在1878年8月咨會英國外交部，要求讓嚴(yán)復(fù)繼續(xù)留學(xué)格林威治學(xué)院，不安排去英艦實(shí)習(xí)。從而為嚴(yán)復(fù)爭取到一年的寶貴留學(xué)時間，使他得以在英國廣泛涉獵西方社會政治學(xué)說，為后來嚴(yán)氏大量翻譯西方學(xué)術(shù)名著 (如 《天演論》) 等打下了良好基礎(chǔ)。

1879年初，郭嵩燾離開倫敦回國，此后長期借病閑居。半年之后，嚴(yán)復(fù)學(xué)成回國，擔(dān)任北洋水師學(xué)堂總教習(xí)。兩人雖天各一方，仍不時書信相通。1891年7月18日，郭嵩燾因病去世。嚴(yán)復(fù)特撰挽聯(lián)悼念，聯(lián)云：“平生蒙國士之知，而今鶴翅氋氈，激賞深慚羊叔子; 惟公負(fù)獨(dú)醒之累，在昔蛾眉謠諑，離憂豈僅屈靈均。”上聯(lián)感懷郭氏知遇之恩，嘆息自己一生不得意，有負(fù)郭氏厚望; 下聯(lián)緬懷郭氏救國偉抱，卻遭到頑固派瘋狂攻擊，遭遇不亞于屈原。

郭嵩燾致張自牧信札

郭嵩燾書札