不才之木^②，得子而才^③，故知匠石^④不能盡木之用。嗟夫，豈獨木哉?世有拙士^⑤，支離^⑥龍鐘，不堪世務。頭若齏杵^⑦，不中巾冠;面若灰盆，口如破孟，不工媚笑^⑧;腰挺而直，足勁而短，不善曲折，此亦天下之至不才也。而一入山林，經至人^⑨之繩削^⑩，則為龍為象，為云為鵠，林壑^⑾遇而成輝，松桂蔭而生色，奇姿異質，不可名狀，是亦生物之類也矣。嗟夫，安得至人而與之^⑿，竟^⒀不才之用哉!

(錢伯城箋校本《袁宏道集》)

注釋 ①識(zhi)——記。周生：周時臣，號丹泉，蘇州人，精于繪畫、仿古，并擅長布置園亭。②不才之木——沒有用的木材。③得子而才——到了您手里便成了有用材料。④匠石——名叫石的匠人。⑤拙士——笨拙的讀書人。⑥支離——殘缺不全。在此是形容拙士衰殘病弱的樣子。⑦齏(ji)杵——搗碎物品的棒槌。⑧不工媚笑——不善于諂媚地笑。⑨至人——古時指思想和道德修養都達到最高境界的人。⑩繩削——糾正。(11)壑(he)——山溝。⑿與——幫助。⒀竟——盡。

賞析 本篇思想脫俗，文筆精練。文章開門見山，以盛贊周生化腐朽為神奇，能將無用的木材變成有用之材開啟全文，并緊承此意，以“豈獨木哉”引發出全文要闡明的有關社會問題的獨到見解。作者不發空洞的議論，而是用一個被夸張的、虛設的形象來表達自己的思想。作者借一個外貌奇丑、體質奇弱、處世奇笨的“拙士”，經“至人” “繩削”之后，竟然變得“奇姿異質，不可名狀”的神奇變化，推出“竟不才之用”的主旨，全文也隨之嘎然而止。

在封建時代，能重視人才的使用，已屬難能可貴，而作者見識高人一等，注意到了對無用之才，也就是廢棄之才的培養和使用，渴望人們能發揮這一部分不為社會所重視的人的才智，體現了作者重視人性、倡導發展個性的愛人之心。

這一思想在今天也還有很大的現實意義。在生活中身殘智殘的人不少，或雙目失明，或兩耳失聰，或四肢殘缺，或智力低下，如果只看見他們的這些缺欠方面，真可謂無用之才也。但是，如果善于關心、愛護他們，注意培養他們，這些人不僅能自食其力，能為社會創造一些財富，而且他們當中還能出現形形色色的“風流人物”，為生活增添光采，為祖國爭取榮譽。所以，在今天，能真正做到“竟不才之用”，使他們殘而不廢，正是社會主義人道主義精神的體現和發揚。

此外，作者寫“拙士”的“不中巾冠”， “不工媚笑”、“不善曲折”，也含有批判當時世風的深意。