齊己

萬木凍欲折，孤根暖獨回，

前村深雪里，昨夜一枝開。

風遞幽香出，禽窺素艷來，

明年如應律，先發望春臺。

齊己的《早梅》詩是詠梅詩中的名篇。

“萬木凍欲折，孤根暖獨回。”首聯將萬木與梅作了鮮明、強烈的對照：嚴寒時節，樹木多已凋零，梅樹卻與眾不同，獨凝暖氣于根莖，煥發了生機。詩人不說題字，卻緊扣詩題，突出了“早”字： “孤根”獨暖。詩人運用對比手法，有力地反襯出梅花傲寒的秉性。頷聯以山村野外皚皚深雪為背景，描繪出一幅孤梅獨放的雪梅圖： “前村深雪里，昨夜一枝開。”這“一枝”不僅開在百花之前，而且開在眾梅之先，所以是“早”。“昨夜”兩字情辭俱到：可見詩人日日關注著梅樹，昨日還未見花開，今朝卻驀然看到她已苔枝綴玉，一枝俏麗于孤樹雪野了。

頸聯“風遞幽香出，禽窺素艷來”，寫梅花清馨四溢，外貌素艷。但不從正面落筆，而借“風”、“禽”寫出。

尾聯“明年如應律，先發望春臺”，詩人祈祝梅樹明春應時先發，在望春臺上獨占鰲頭。望春臺即指京城，又有望春含義。或者此時的齊己雖然科場失利，懷才不遇，但對未來并不絕望，因而借詠梅而吐露他孤芳自賞、自信高潔的情懷吧。

此詩之成為詠梅詩的名篇，主要是由于第四句。據陶岳《五代史補》記載，此句原作“昨夜數枝開”，詩人鄭谷見后說：“‘數枝’非早也，未若‘一枝’。”遂改“數枝”為“一枝”，鄭谷由是被譽為“一字師”。從這里可以窺見古人體物之細密與用字之精巧。后來蘇軾以“竹外桃花三兩枝”(《惠崇春江晚景》)寫早春，與齊己此詩以“一枝”寫早梅正是同一機杼，至于是否曾受到鄭谷替齊己改詩故事的啟發，則已無從考知。

陶岳《五代史補》云： “鄭谷在袁州，齊己攜詩詣之。有《早梅》云： ‘前村深雪里，昨夜數枝開。’谷曰： ‘數枝非早也，不如一枝。’齊己不覺下拜，自是士林以谷為一字師。” (蔡正孫《詩林廣記》前集卷八引)