《韓翃·章臺柳》原文與賞析

韓翃

章臺柳，章臺柳，往日依依今在否?

縱使長條似舊垂，也應攀折他人手。

這首著名的歌辭，是與一個小說故事有關的。并見于許堯佐傳奇文《柳氏傳》和孟棨《本事詩·情感第一》。今節錄孟棨文，以供讀者了解背景： “韓翃少負才名，天寶末，舉進士。……鄰有李將妓柳氏。李每至，必邀韓同飲。韓以李豁落大丈夫，故常不逆，既久愈狎。柳每以暇日隙壁窺韓所居，即蕭然葭艾，聞客至，必名人，因乘間語李曰：‘韓秀才窮甚矣，然所與游必聞名人，是必不久貧賤，宜假借之。’李深頷之。間一日，具饌邀韓。酒酣，謂韓曰：‘秀才當今名士，柳氏當今名色，以名色配名士，不亦可乎?’……俄就柳居。來歲成名。后數年，淄青節度使侯希逸奏為從事。以世方擾，不敢以柳自隨，置之都下，期至而迓之。連三歲，不果迓，因以良金靈練囊中寄之，題詩曰： ‘章臺柳，章臺柳，……。’”

從本事知道，韓翃寫這首詩，是在世亂中多次迎迓往日情人而不至的情況下，為試探對方情意而作的。如果用賦法直譯，便是： “柳氏，柳氏，你今在何方?縱使你的芳姿如故，怕已依了別的情郎。”但直說如此，也就沒有詩味了。高爾基曾經說過一段話，大意是只有給詩穿上美麗的外衣;才能博得聽眾。而這首詞的最大優長，正在于此。

此詩主要的手法是雙關和比喻，卻又不是簡單的，個別字句上的雙關和比喻。它一開始即用“章臺柳”雙關柳氏之姓及居處所在(長安)，同時“柳”還兼有多重比義。一是兼關別離意緒; 再就是所謂“蒲柳之姿，未老先衰”，兼關青春易逝。所以第二句便是“往日依依今在否?”這一問中，又信手拈來“昔我往矣，楊柳依依” (《詩經·小雅·采薇》)的古人好句，既暗示出柳氏當日風姿，又擔心著她今日的境況，或許云鬢愁改了。以下兩句卻又退后一步說，即使她風姿依舊可人，就沒有可憂的么?須知她是三年迎而不至，其中必有變故。于是寫出詞人第二重的擔心： “也應攀折他人手。”這里妙在一以貫之，仍是用楊柳作比方。所謂“者人折了那人攀，恩愛一時間。”言下有無窮怨意。正由于詞人給他的意念著上了如此美麗的外衣，才使它變得如此迷人，耐人玩味。

同時，詩中設置懸念，也增加了它的韻味。柳氏是否色衰，是一重懸念;柳氏是否變心，是又一重懸念，也是最關緊要的懸念。在說第一重懸念時，詩人用了問句，而說第二重懸念時則直接作推測，頗具變化。故陳廷焯贊曰： “疑似之詞，卻說得婉折。”(《閑情集》卷一)

總之，這首詩膾炙人口，并不全因小說情節動人而然，其本身自有佳妙是更重要的原因。最后，我們把柳氏的答詞附錄于此，以助讀者之品味：“楊柳枝，芳菲節，可恨年年贈離別。一葉隨風忽報秋，縱使君來豈堪折。”