李清照

生當作人杰，死亦為鬼雄。

至今思項羽，不肯過江東！

靖康二年，金兵攻破汴京，徽宗、欽宗二帝被金兵擄去，北宋覆滅。康王趙構倉皇登基于應天府(今河南商丘)，是為宋高宗，史稱南宋。南宋朝廷節節敗退，自應天府逃至揚州、鎮江，再至杭州、越州、明州，最后被趕下海，經定海而往臺州、溫州。由于臺風，金兵未能下海，退回江北，高宗方于建炎四年(1130)北返越州，定為行都，次年改年號為“紹興”。紹興二年(1132)，建都于臨安(今浙江杭州)。這首詩，可能是在建炎四年高宗狼狽逃竄之際的寄憤之作。

起句氣壯調雄，言人生在世，生，當為人中豪杰;死，亦應作鬼中英雄。兩句從“人”的價值角度出發，初看似非特指，而是泛指一切有作為的人，應有此錚錚傲骨與磊落襟懷，言下之意，則指身為帝王將相者，更應如此。而生當作人杰之“杰”，主要指人所具有的氣質與品格而言，并不以成敗為準。寧死不屈者雖“敗”猶榮，是為鬼中之雄。屈原《九歌·國殤》有“魂魄毅兮為鬼雄”，贊美的就是在為國作戰中的犧牲者。反過來說，茍且以偷活者，屈膝以求存者，生不能為人杰，死亦不能為鬼雄。宋高宗君臣逃跑，正屬后一類。但僅此二句，還不足以確定此詩是對宋高宗君臣倉皇逃命、不敢抗金進行譴責。其特指對象在三、四兩句中才進一步明朗化。

“至今思項羽，不肯過江東!”這是借用項羽兵敗、不肯過江的典故來譏諷宋高宗。秦末，項羽滅秦后，與劉邦爭為帝。后項羽兵敗，被困于垓下，突出重圍，行至烏江。烏江亭長準備好船只渡項羽過江，說在江東還可據一席之地以稱王。項羽卻以為當年江東出來的八千子弟，至今已無一生還，自己也無面目再見江東父老，不肯渡江，結果自刎而死。項羽生時乃“力拔山兮氣蓋世”的豪杰，是攻破秦國的主力。最后在烏江自刎，死得亦十分壯烈，堪稱“生為人杰，死為鬼雄”。“至今”思項羽，思的焦點，不在項羽生時的雄豪或死時的悲壯，而在他的“不肯過江東”，是他的寧死不屈、決不逃跑以茍且求生的英雄正氣。對照當今朝廷：不但“肯”過江東，而且過了江東仍逃竄不息。與項羽比，項羽真不失為失敗的英雄。對現實譏刺甚深，指斥嚴厲。此詩議政，著眼國家大局，針砭朝廷君臣，從正面立意將譏刺寓于對照之中。既含蓄，也辛辣，無頹唐失望之意，而具催人發憤、激人奮勇之情。

陸游《劍南詩稿》卷八十《湖山》詠項羽廟云： “逐鹿心雖壯，乘騅勢已窮。終全蓋世氣，絕意走江東。”與李清照這首詩用意相近，可以參看。但陸游此詩作于嘉定元年，后于李清照之作。