清·顧貞觀

季子平安否?便歸來，平生萬事，那堪回首?行路悠悠誰慰藉?母老家貧子幼。記不起從前杯酒。魑魅搏人應見慣，總輸他覆雨翻云手。冰與雪，周旋久。

淚痕莫滴牛衣透，數天涯依然骨肉，幾家能夠?比似紅顏多命薄，更不如今還有。只絕塞苦寒難受。廿載包胥承一諾，盼烏頭馬角終相救。置此札，兄懷袖。

〔季子〕指吳漢槎，因其在兄弟中最幼，故稱。〔牛衣〕給牛御寒用的覆蓋物，多用草或麻編成，與蓑衣相似，此指粗劣衣服。《漢書·王章傳》：“章疾病，無被，臥牛衣中。” 〔依然骨肉〕依然全家團聚。吳妻曾到寧古塔與他同住十余年，生一子四女。〔絕塞〕極遠的邊塞。〔包胥〕即春秋時楚大夫申包胥。《史記·伍子胥傳》：申包胥與伍子胥友善。子胥避難逃吳，對包胥說：“我必覆楚。”包胥說：“我必存之。”后，吳用子胥計，破楚入郢。包胥求救于秦，哭秦廷七晝夜，秦師乃出。〔烏頭馬角〕即烏頭白，馬生角。《史記·荊軻傳》司馬貞索隱：燕太子丹為質于秦，求歸。秦王說：“烏頭白，馬生角，乃許耳。”他仰天長嘆，烏頭果白，馬亦生角。

詞前小序云：“寄吳漢槎寧古塔，以詞代書。丙辰冬，寓京師千佛寺，冰雪中作。”這個小序，告訴我們此詞作于何時、何地，寄往何處、寄給誰，為我們正確理解詞意，提供了方便。清順治十五年(1658)，吳漢槎因江南科場案，被流放寧古塔(今黑龍江寧安)。摯友無辜受害，作者十分悲戚，在康熙十五年(1676)第二次入京時;寫了《金縷曲》二首，寄給吳漢槎。這是第一首。

“季子平安否?”這一開端，語言平淡，口吻親切，感情真摯，充分表現了對摯友的關心與問候。這一句還表現了“以詞代書”這個特點，一般人讀來，也覺得新鮮別致，饒有情味。接著，便以兩個反問句，強調“平生萬事”，辛酸至極，不堪回首;“母老家貧子幼”，困難重重，無人慰藉。這兩個反問句，前者用“那堪”，后者用“誰”;前者論事，后者評人;前者先敘后問，后者先問后敘：筆法多姿，突出了同情心，強化了摯友情，感人肺腑。再下去，就以“魑魅搏人”，比陷害吳漢槎的邪惡之輩。“見慣”，表明悖情棄義者比比皆是。一個“搏”字，揭露出這種人心毒手狠。至此，作者意猶未盡，怒猶未息，而在“手”之上，又冠以“覆雨翻云”，進一步比擬邪惡之輩，反覆無常，多變善化。兩個比喻，緊密相連，一是揭露其本性，二是戳穿其手法，突出地表明當時社會現實的冷酷。窗外，冰封雪飄，作者觸景生情，乃以冰雪之潔白，比二人友誼之純凈，并向吳表示：我們的友誼是經受過時間檢驗的，不管發生什么變故，在什么情勢下，都將一如既往，一片冰心，決不致象某些人那樣，因為你被流放，便“記不起從前杯酒”了。這一比喻，與前面兩個比喻，形成了強烈對照，更加突現了作者直道第一、友情至上了。

換頭“淚痕莫滴牛衣透”，是由上片結句“周旋久”而來。正因為“周旋久”，情誼深，才有以下肺腑之言。一個人政治上遭到失敗，是極其痛苦的，更何況無辜而被流放到邊遠荒涼的寧古塔呢? 在此情況下，更需要至親好友的安慰。“數天涯”幾句，正是作者安慰之辭。你雖然被謫戍邊荒，但全家團聚，共享天倫之樂，象你這樣“依然骨肉”的，在同案其他七人中，還有誰呢?你固然不幸，他們比你更不幸，又何必淚痕滴透牛衣! 滴透牛衣，于事何補?于人何益? “莫”，既表勸慰，又表希望，其中傾注了作者多少溫暖啊! “廿載”二字，推開一層，借申包胥存楚故事，比自己救吳諾言，表明即使困難再大，也要盡心力而為之，化險為夷，變不能為可能。“烏頭馬角”，就是這種決心的最高表現。烏頭白，馬生角，怎么可能呢?這不是荒謬的幻想嗎?然而正是這荒謬的幻想，揭示出作者感情的特異之點，表現出作者新穎的構思。這使我們自然地聯想到漢樂府《上邪》中的幾句詩：“山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。”兩者都是以自然物的變異表人情(友情與愛情)的永恒，前者以不可能強化可能，后者以不可能強化不可能，都收到了極其感人的藝術效果。盡管“烏頭馬角”直接取材于《史記》，是表友情而非表愛情，但受《上邪》的影響，還是清晰可見的。結句“置此札，兄懷袖”，扣合開頭，再次體現了“以詞代書”的特色。