古文觀止·彭績·亡妻龔氏壙銘

乾隆四十三年九月朔^【2】，彭績秋士^【3】，具舟載其妻龔氏之柩，之吳縣九龍塢彭氏墓，翌日葬之。龔氏諱雙林，蘇州人。先世徽州人，國子生諱用鏊之次女，處士^【4】諱景骙之冢婦^【5】。嫁十年，年三十，以疾卒，在乾隆四十一年二月之十二日。諸姑兄弟哭之，感動鄰人。于是彭績始知柴米價，持門戶不能專精讀書。期年，發數莖白矣。銘曰：

作于宮^【6】，息士中，吁嗟乎龔。

【注釋】

【1】壙銘：即墓銘。壙，墓穴。銘，文體的一種，古代常刻銘于碑版或器物，以稱功德。

【2】朔：農歷每月初一。

【3】秋士：彭績，字秋士。

【4】處士：古時稱有德才而隱居不愿做官的人為處士，后來泛指沒有做過官的讀書人。

【5】冢婦：嫡長子之妻。

【6】宮： 家、室。

【賞析】

壙銘是一種刻于碑版或器物，記有死者生前事跡，稱頌死者功德的文字。人之去時，倍感其德，這是常情，這篇銘文寫在妻子亡故二年之后遷葬之時， 又是作者親自為亡妻所寫的 (此種銘文， 亦有請人代筆的)， 按說作者應該列敘出妻子在世之時數不盡的功， 數不盡的德， 但是彭績卻僅用133個字， 這可算是一篇超短的文章了。然而， 文章雖短， 卻能將亡妻的功德， 作者的戀情與哀傷， 表達得淋漓盡致， 收到了“以少許勝人多許” (王文濡批語) 的效果。

詩文不能以長短論優劣， 這是盡人皆知的道理。初唐詩人王績 (初唐四杰王勃的叔祖) 寫過一首思念故園的詩：“旅泊多年歲， 老去不知回。忽逢門前客， 道發故鄉來。……”(《在京思故園見鄉人問》， 見《全唐詩》卷三十七) 全詩一百多字， 在詩中王績一連提了十多個問題， 表達了他濃厚的思鄉念家之情。另一位詩人王維， 有一首思念故鄉的 《雜詩》：“君自故鄉來， 應知故鄉事。來日綺窗前， 寒梅著花未?”僅二十字。有人說， 這兩首詩都是好詩， 區別在于， 王績的詩相當于畫里的工筆， 王維的詩相當于畫里的寫意， 這自然不無道理， 但王維的詩只提了關于寒梅的一個問題， 足見作者的高雅， 那眾多的沒有提及的問題， 都濃縮在“應知故鄉事”一句之中， 由讀者去馳騁聯想， 把想象的空間更多地留給了讀者。所以，王維的詩盡管后出， 還有以前人之作為藍本的嫌疑， 但它卻反而更為流傳了。彭績的 《亡妻龔氏壙銘》， 也正是在有似于寫意， 把想象的空間更多地留給讀者的意義上， 成了一篇為人稱道的精粹之文。

作為壙銘， 亡者的籍貫， 身世， 功德， 固然都是不可缺少的內容， 在這幾項中， 敘寫功德顯然更占主要的位置， 一般都安排作重點內容來寫，但彭績竟又只用三十多字來寫亡妻龔雙林的功德， 而三倍于它的文字是敘寫籍貫、身世及卒葬方面的內容。這種結構文章的方法， 在同類文章中顯示了它獨有的特征。當然， 作者絲毫沒有輕視敘寫功德的內容， 這一部分應是作品的“意”之所在。“意猶帥也”。作者對亡妻的感念、懷戀、哀悼之情， 全都表現在這里了。作者在敘寫亡妻功德的時候， 避開她生前的千般家務， 萬般勞頓， 專寫她亡故后給周圍的人帶來的影響， 這種安排確實是巧妙的。李漁說過：“古人作文一篇， 定有一篇之主腦。主腦非他， 即作者立言之本意也。”說明其他的事物， 都是為主腦而設的。在本文中， 亡妻之德同妻亡之后對別人的影響來說， 前者是主腦所在， 后者處于賓陪的地位， 這是非常明顯的。所以本文在寫亡妻功德的時候， 注意從賓陪的方面大事渲染：“諸姑兄弟哭之”， 說明妻子生前的賢惠;“感動鄰人”， 說明妻子生前在鄰里中的聲望;“彭績始知米價， 持門戶， 不能專精讀書”， 說明妻子生前全力承擔家務， 使丈夫得以“專精讀書”。“期年發數莖白矣”， 這之中郁結了亡妻喪偶所帶來的多大的精神苦痛! 這些內容， 樁樁寫的是活人， 而實則件件頌的是亡者。作者就這樣用妻亡之后給諸姑兄弟、給鄰里、給丈夫帶來的巨大哀痛， 來渲染、來烘托， 讓讀者從渲染、烘托所產生的效果中，感受到他的妻子對家庭、對鄰里不可或缺的地位，從而頌揚了她的功，她的德。

“銘曰：作于宮，息土中，吁嗟乎龔!”全文最后，結語如撞鐘。妻子十年來一直操勞于家室之中，沒有閑暇，沒有怨言，直到勞頓病疾而卒，葬身土中，才得安息。作者痛極、感極，直書“吁嗟乎龔”，是感嘆，也是呼喚。既感嘆妻子的賢惠與不幸早逝，又引導讀者回憶聯想以上諸多內容，使人執卷留連，難以遽別。悲傷摧人，數年之后，彭績也就亡故了，年僅四十四歲。

《續古文觀止》的編者王文濡，為本文寫批語說：“先敘葬事”，后“就己一面說而妻之賢自見，且能以少許勝人多許者”。可謂入木之評。全文以虛寫實，虛實相生;以賓陪寫主位，賓主俱現。文章摧人感人，尤令讀者執卷唏噓。