萬柄綠荷衰颯盡，雨中無可蓋眠鷗。

當時乍疊青錢滿，肯信池塘有暮秋？

中國詩人對荷葉、荷花的愛是獨特的——他們似乎認為殘荷、敗花總是比“雨打芙蓉淚不干”的審美趣味高一些、雅一些。前人有“菡萏香銷翠葉殘，西風愁起綠波間”;又有“留得枯荷聽雨聲”，一寫難以名狀的“愁”，一寫不可言傳的“趣”，簡直都寫絕了！ 許棐筆下的 “枯荷”是怎樣的呢？

“萬柄綠荷衰颯盡”，“萬”言其多也，“柄”寫干枯的、深褐色的高出水面的荷葉的莖梗; 此句說在那無數的枯梗上我們再也找覓不到一絲 “綠” 的影子了，我們能觀看到的只有枯萎飄零而衰落盡了的葉子。這是作者正面寫“枯荷”，從一“盡”字我們能很好地體味出其衰敗之狀是慘不忍睹的。接著他又從側面，通過同荷葉相聯系的 “眠鷗”作襯托，以瀟瀟秋雨為背景，進一步把那全無生氣的肅殺場面渲染出來了。

可是，這一景境切入作者心中，沒有使他浸入 “眾芳蕪穢”、“美人遲暮”之愁海，也沒有使他耽于閑逸瀟灑、萬物歸寂的雅趣，他那極富調侃意味的無情的一問，實屬出人意料之外：“當時乍疊青錢滿，肯信池塘有暮秋？”這里用 “當時”轉入對過去的追憶，對 “生滅”、“出來”作一反思; “乍” (乍： 一下子) 既是說那層層疊疊鋪滿池塘的荷葉來得突然，也是寫極其短暫、去得快;“疊”和 “滿”與上文的 “萬柄”相照應; “青錢” 比喻荷葉。作者從眼前的“衰”推及當時的“榮”，霎那間的時光倒轉，通過相互形成強烈對比的兩幅畫面對讀者作了當頭棒喝，可是，那些生活在虛幻的繁華中的人們總是不肯相信終會有 “池塘暮秋”的來臨。

至此，我們才領悟到詩人不單是寫 “荷”、也是寫 “人”、寫世間的萬事萬物。三論宗的創始人吉藏告訴我們，一切存在的事物雖然是虛幻的，但它們又是不可改變的，它們所表現的是真實的本體。荷的榮衰都是假相，卻是假相的一種不可逆轉的“生”或“滅” 的表現，這大約就是慧能所說的 “塵勞邪見”吧？

你若是“信池塘有暮秋”，便能不將“乍疊清錢滿”看成永恒，便能把一切人生享樂： 光彩照人的年輕的容顏、肥馬輕裘的赫赫威儀如此等等都視為“暫時”，狠心地“斬盡”這一切，你就不會為身外的非“本性”的東西——“綠荷衰颯盡”而煩惱。也就是說，你視“榮”為暫時和虛妄，那么“暮秋”的“衰” 自然也是虛幻。

此詩的妙處就在于不作理語，而理趣自寓其中，作者以 “殘荷”寫理直堪和前人以荷寫“趣”寫“愁”相媲美。