唐·白居易

半匹紅紗一丈綾，系向牛頭充炭直。

【注釋】伐薪(xīn)：砍柴。南山：指終南山，在今陜西西安南。蒼蒼：灰白。營：經營，用處。輾(niǎn)：軋。轍(zhé)：車輪軋過的痕跡。翩翩(piānpiān)：輕快的樣子。騎：指騎馬的人。黃衣使者：身穿黃衣的太監。白衫兒：太監的爪牙。把：拿著。敕(chì)：皇帝的命令。叱(chì)：吆喝。宮使：出皇宮采辦東西的太監。綾(líng)：一種絲織品，像緞子而比緞子薄。直：即“值”。價錢，代價。

【大意】賣炭的老翁，整日在終南山上，辛辛苦苦地砍柴燒炭。高大的炭窯噴射出火光，熱浪灼人；隨著滾滾的濃煙，飛散的煙灰落滿了老人的身上，日子久了，就呈現出煙熏火灼的膚色。他灰白的鬢發散亂著，反襯出黝(yǒu)黑的手指，引人注目。賣炭得來的錢是用來干什么的呢？全家穿衣、吃飯都指望著它啊！ 老人穿的衣裳又破又薄，根本抵擋不住冬日凜冽的寒風；可是因為擔心天氣轉暖，木炭賣不出好價錢，可憐的老人卻情愿天氣冷一些，再冷一些！

終于，一夜的鵝毛大雪使城里城外積雪盈尺。抱著滿懷的希望，天剛蒙蒙亮，老人便駕著滿載木炭的牛車，在冰雪上輾出車轍，匆匆地趕往長安城。經過長途跋涉，日頭已高，拉車的老牛、駕車的老翁都已疲憊不堪，便隨意歇息在南門外集市的泥濘中。忽然，一陣“嘚嘚”的馬蹄聲傳來，商販們慌慌張張地四散奔逃，熱鬧的集市頓時一片混亂。“那兩個得意洋洋、騎著高頭大馬的家伙是誰啊？”老人正在疑惑地想著，只見馬背上穿著黃衣的太監帶著穿著白衫的隨從們，已耀武揚威地拿著文書，來到了老人的面前。他們口中宣稱著“這是皇帝的命令”，一面厲聲吆喝著老牛，命令老人將炭車趕往北邊的皇宮中去。滿載的一車炭，估摸有一千多斤吧？太監們驅趕著牛車毫不可惜。老人實在心疼，卻不敢不照辦。最后，半匹薄紅紗，一丈粗綾羅，不值多少銅錢，被系在牛角上，充當“收購”那車炭的價錢。今年的衣食怎么辦啊？老人絕望地躑躅(zhízhú)在寒冷的街市上……