《死魂靈》外國文學作品簡析

【俄國】 果戈里

尼古拉·瓦西里耶維奇·果戈里(1809—1852)，俄國作家，“俄國寫實派的開山祖師”(魯迅語)。1831年發表故事集《狄康卡近鄉夜話》，知名于文壇。1836年創作諷刺喜劇《欽差大臣》，遭到貴族官僚社會的攻擊，于是離國僑居巴黎、羅馬等地。

《死魂靈》出版于1842年，由普希金提供情節并建議果戈里創作。流傳于世的是作品的第一部，通過乞乞科夫收買死農奴時所接觸的五個性情各異、貪婪狡詐的地主，揭露了那些行尸走肉般的真正的“死魂靈”。作者在第二部里試圖描寫正面地主形象，沒有成功，于是臨死前將原稿焚毀。

N市的一家旅館里來了一位身材高大、肥胖的客人，他就是五等官乞乞科夫，自稱來此地作私事旅行。

第二天乞乞科夫就開始拜訪當地的名流和權貴。在交際場中他極力表現得溫柔、體面、彬彬有禮，從而博取官員們的好感。對于自己他是避而不談。一個星期之后，他坐著一輛考究的馬車到各個莊園去拜訪那些剛結識的地主。

他拜訪的第一位地主叫瑪尼羅夫。這人年紀不大，高雅可愛，慷慨好客，喜歡談論哲學，常常沉湎于幻想之中。他結婚已經八年多，還一直和太太分吃蘋果片、糖果或胡桃。他夢想在河邊造一座橋，并且造一座高樓，有一個眺望臺可以欣賞莫斯科全景。他生活懶散，一本書里的書簽還夾在兩年前看到的老地方。他從不去領地，一切都交給他人管理。乞乞科夫來拜訪他時，為了誰先進門互相謙讓，相持不下，最后只好兩人側著身子同時跨入門檻。瑪尼羅夫對誰都是贊不絕口，無論提到什么人都要加上“非常可敬”、“最為可愛”的字句。

瑪尼羅夫對乞乞科夫的來訪感到異常興奮，他們的手長時間地握在一起，眼里還閃著淚光。乞乞科夫終于說明了來意，提出向主人購買死去的農奴，即死魂靈。瑪尼羅夫起初感到驚訝，后來還是慷慨允諾，答應把那些無用的死農奴奉送給他。乞乞科夫非常滿意，旋即告辭。

途中碰到下雨，加之夜幕降臨，乞乞科夫迷路誤入了科羅皤契加的莊園。

科羅皤契加是個勤勤懇懇的小地主。她省吃儉用，連一片舊布也舍不得丟掉，即使遇到不景氣的事情，也不氣餒，總是把錢一個一個地弄到藏在她柜子的抽屜里的花麻布錢包里去。乞乞科夫并不看重她，他直截了當提出要收購她家的死魂靈，并說這樣可以使她免交人頭稅。女主人覺得買賣不錯，但又太離奇。她小心翼翼地跟乞乞科夫談著價錢，惟恐上當受騙。她說：“我是一個可憐的不懂世故的寡婦，還是再等一下，也許別人會出更高的價錢。”乞乞科夫忍耐不住，憤憤地抓起一把椅子往地板上一頓，并詛咒她。她害怕了，只好以15個盧布的價錢賣給他18個死魂靈。

在鄉間的一家小飯館里，乞乞科夫遇見了羅士特萊夫。這是個鬧市中的英雄，賭場上的狂徒，成天尋釁鬧事，打架斗毆。他剛把錢輸光。一見面他就邀請乞乞科夫到他的莊園作客。

羅士特萊夫的家亂七八糟，書房里沒有書籍，只有長刀、手槍和各式煙斗。他養了一大群狗，在它們中間他儼然像個父親。飯后，乞乞科夫謹慎地向羅士特萊夫提出要購買他的死魂靈，并要他不要將此事宣揚出去。羅士特萊夫一再追問他的意圖，乞乞科夫編了幾個謊都未騙過他。羅士特萊夫提議下盤棋來賭一下，他用死魂靈做賭注。但是下棋時羅士特萊夫耍賴，甚至于要喊仆人揍乞乞科夫。就在這時，法院來傳羅士特萊夫，處理他酒后打人的案子。乞乞科夫乘機逃走。

梭巴開維支是一個外貌蠢笨，樣子像熊的地主，走起路來老踩別人的腳。他屋子里的家具都很笨重堅固，每一件東西都表示著它也是一個梭巴開維支。他食量很大，常慶幸自己有個“俄國人的肚子”，無論吃燒豬或燒鵝都要吃整的。他仇視人類的一切文明，瞧不起任何人，而且一眼就看出乞乞科夫是一個騙子。他不等乞乞科夫把話講完，就問他是否想買死魂靈。他要價是100盧布一個，并介紹他的死魂靈都是些手藝人和有力氣的種田人，會制作很多東西，而且滴酒不沾。不過最后還是以兩個半盧布一個成交。

梭巴開維支告訴乞乞科夫附近有個擁有800農奴的吝嗇鬼潑留希金，他的農奴都快要餓死了。乞乞科夫覺得是一筆大生意，就驅車前往，但一路上竟無人知道潑留希金，原來大家叫他“打補釘的”。

剛見到潑留希金，乞乞科夫打量他半天，無法斷定他是男是女，竟把他當作女管家。潑留希金盡管是這一帶的大地主，卻過著叫化子一樣的生活。他家的糧食成山堆積，但是寧可讓它腐爛，變成肥料，也不去動用。地窖里的面粉硬得像石頭，只有用斧子才能劈開。他與世隔絕，認為與人接觸就會帶來物質上的損耗。他和子女也斷絕了來往。當乞乞科夫說明了來意，他感到非常高興，認為是乞乞科夫救了他，因為他的農奴死得多，每年要向政府繳納一大筆稅款。乞乞科夫以非常低廉的價格，從他那兒買了200個死亡的和逃跑的農奴名單。這一次，潑留希金破天荒地大方，拿出發霉的餅子來招待客人。

乞乞科夫遍訪了各個莊園之后，回到城里的旅館。他一想到手頭數百個死魂靈的名單，就心花怒放。他可以用這些死魂靈到救濟局去抵押，騙取高額押金。因為在兩次人口普查之間死去的農奴是被當作活人看待的。

乞乞科夫購買大批農奴的事在全城傳開了，大家毫不懷疑地認為他是個百萬富翁。人們都來巴結他，甚至要把女兒嫁給他。可是在一次舞會上，羅士特萊夫當眾追問他為什么要收買已經死去的農奴，所有在場的人大驚失色。于是全城大嘩，轉而認為乞乞科夫是一個神秘的人，甚至居然有人懷疑他是化了裝的拿破侖。檢察長竟因此受驚而中風暴死。

乞乞科夫已經無法再住下去，于是坐上馬車溜之大吉了。在車上，他回憶起往事。

從小父親就教他為人處世最重要的是博取上司的歡心。他在財政廳上班時，為了向上爬，就喊科長為“爸爸”，并表示要向他麻臉的女兒求婚。于是，科長在上司面前極力保薦他，把他提為科長。乞乞科夫達到目的后，就中止了叫科長為“爸爸”，求婚的事再也不提。后來由于貪污、投機多次受到處分。用死魂靈來騙取押金是他為別人辦理同類事情時得到的啟發，所以去N市做了這趟駭人聽聞的投機買賣。